Ìåæäóíàðоäíûå îðãàíèçаöèè, îáúåäèíåíèÿ ãîñóäàðñòâ èëè национальных îáùåñòâ (àññîöèàöèé) íåïðàâèòåëüñòâенного õàðàêòåðà äëÿ äîñòèæåíèÿ îáùèõ öåëåé â îáëàñòè ïîëèòè÷åñêîé, ýêîíîìè÷åñêîé, ñîöèàëüíîé, íàó÷íî-òåõíè÷åñêîé, êóëüòóðû è ò. ï.; îäíà èç âàæíåéøèõ ôîðì ìíîãîñòîðîííåãî ñîòðóäíè÷åñòâà ìåæäó ãîñóäàðñòâàìè.
Попытки создания М. о. предпринимались ещё в глубокой древности, но формирование института М. о. в современном понимании относится ко 2-й половине 19 века. Становление М. о. как важного элемента структуры международных отношений вызвано потребностями развития хозяйственных связей, интенсификацией на этой базе многосторонних отношений между государствами и народами в самых различных областях. Развитие первых М. о. — административных союзов международных (или уний) происходило в условиях безраздельного господства международных отношений капиталистического типа, в их деятельности отразились наиболее характерные черты этих международных отношений: ожесточённая борьба за рынки и сферы влияния, подчинение слабых воле сильных, бесправное положение колониальных и зависимых народов и т. п. Многостороннее международное сотрудничество на постоянной основе развивалось прежде всего по таким специальным вопросам, как транспорт, связь и т. п. (см. Всемирный почтовый союз, Международный союз электросвязи). Первой попыткой сотрудничества в рамках М. о. по политическим вопросам явилось учреждение в 1919 Лиги Наций.
Большое значение в формировании современных М. о. и их развитии имело образование Советского государства, а затем мировой системы социализма. Образование ООН на основе равноправного сотрудничества государств с различными общественно-экономическими системами явилось важным этапом в становлении М. о., а активное участие СССР в разработке основ ООН имело решающее значение для закрепления в её уставе основных демократических принципов современных международных отношений в целом (в том числе и деятельности М. о.). После 2-й мировой войны 1939—45 наиболее значительным событием с точки зрения развития М. о. было создание М. о. социалистических государств (например, Совета экономической взаимопомощи).
Существует более 2,5 тысяч М. о. самого различного характера. Эти М. о. подразделяются прежде всего на две основные группы: межгосударственные и неправительственные. Членами межгосударственных М. о. могут быть только государства, в неправительственные М. о. входят национальные ассоциации, общества, объединения неправительственного характера и даже отдельные лица. В зависимости от числа членов различают универсальные М. о. (включающие членов из всех или почти всех государств мира), региональные (охватывают государства определённого географического района), субрегиональные (часть географического района) и ещё более узкие по числу членов. С точки зрения состава членов имеются М. о. общие (с участием представителей государств с различными социально-политическими системами) и однотипные. По сфере деятельности различают М. о., компетенция которых включает ряд сфер международного сотрудничества (например, вопросы мира и безопасности, экономического, социального и иного характера), и М. о. специального назначения (по вопросам экономического, научно-технического, социального характера, культуры, образования, транспорта, связи, здравоохранения и т. п.).
 îñíîâå ñîçäàíèÿ è äåÿòåëüíîñòè êàæäîé Ì. î. ëåæèò ó÷ðåäèòельный àêò (óñòàâ), êîòîðûé ïðåäñòàâëÿåò ñîáîé âèä международного äîãîâîðà. Óñòàâ îáû÷íî ôèêñèðóåò öåëè, ïðèíöèïû, ñòðóêòóðó, ôîðìû äåÿòåëüíîñòè è ò. ï.; îí ÿâëÿåòñÿ âûñøèì çàêîíîì äëÿ Ì. î. è å¸ ÷ëåíîâ, åãî ïîëîæåíèÿ äîëæíû ñîãëàñîâûâàòüñÿ è íå ìîãóò ïðîòèâîðå÷èòü íîðìàì è ïðèíöèïàì современного международного права.
Хотя внутренняя структура М. о. разнообразна, выработались наиболее характерные её черты, общие для многих М. о. Высшим органом М. о. обычно является общее собрание (конференция) всех членов, созываемое через равные промежутки времени (ежегодно или раз в несколько лет). К компетенции общего собрания, как правило, относятся принятие, пересмотр, дополнение и изменение учредит, акта М. о., приём новых членов, установление шкалы взносов, принятие бюджета и т. д. В период между конференциями деятельностью М. о. руководит исполнительный совет (исполком, президиум и т. п.). Как правило, в каждой М. о. имеется постоянный секретариат во главе с генеральным секретарём (директором). Кроме того, учреждаются вспомогательные органы консультативного характера: комиссии, комитеты, рабочие группы, советы и т. п. Среди М. о., в первую очередь М. о. межгосударственного характера (например, в ООН, во многих специализированных учреждениях ООН, в СЭВ, «Общем рынке», Организации африканского единства и других), есть целый ряд организаций, структура которых включает довольно сложные подсистемы вспомогательных органов. В связи с усложнением деятельности крупных межгосударственных М. о. они создают специальные научно-исследовательские институты, в функции которых входит прогнозирование, моделирование, исследование тенденций развития и разработка наиболее эффективных путей реализации намечаемых программ. Такие научно-исследовательские институты существуют, например, в рамках ООН, ЮНЕСКО, СЭВ и др.
Решения подавляющей массы М. о. имеют характер рекомендаций и строго юридически не обязательны для их членов. Лишь некоторые межгосударственные М. о. имеют право принимать решения обязательного характера: например, обязательными являются резолюции Совета Безопасности ООН по вопросам поддержания международного мира и безопасности, санитарные регламенты Всемирной организации здравоохранения (при соблюдении определённых условий), рекомендации СЭВ и другие. М. о. ведут такую деятельность, как составление исследований и докладов, разработка проектов международных конвенций, договоров и соглашений, созыв и проведение под своей эгидой международных конференций. Организации, входящие в систему ООН, осуществляют совместные исследования, проекты, программы помощи развивающимся странам и т. п. Многие неправительственные М. о. получили особый, так называемый консультативный статус при ООН, ЮНЕСКО, Международной организации труда, Всемирной организации здравоохранения и др. Консультативные отношения предусматривают наделение неправительственных М. о. определёнными правами на участие в деятельности межгосударственных М. о.: предлагать дополнения в повестку дня отдельных органов, выступать с устными заявлениями, осуществлять специальные исследования и готовить соответствующие документы по вопросам их компетенции, посылать своих наблюдателей на заседания тех или иных органов, а также на специальные конференции, созываемые данной межгосударственной М. о.
М. о. вносят свой вклад в решение важных международных проблем. Крупные межгосударственные М. о. оказывают финансовую поддержку неправительственным М. о. для осуществления конкретных проектов или исследований, в которых заинтересованы межгосударственные М. о.
Наиболее важную роль в современных международных отношениях играют межгосударственные М. о., являющиеся наиболее представительными по числу государств-членов и объёму компетенции. Особое место среди межгосударственных М. о. занимает ООН, членами которой являются ныне почти все государства современного мира, а компетенция включает широкий круг вопросов от поддержания международного мира и безопасности до содействия развитию международного сотрудничества в самых разнообразных сферах межгосударственных отношений. Среди наиболее значительных М. о. такие массовые демократические организации, как Всемирное движение сторонников мира, Всемирная федерация профсоюзов, Международная демократическая федерация женщин, Всемирная федерация демократической молодёжи и другие. Большим международным влиянием пользуются неправительственные М. о. типа Межпарламентского союза.
СССР и другие социалистические страны в союзе со всеми прогрессивными силами ведут постоянную борьбу за активное и эффективное использование современных М. о. в интересах мира и безопасности народов, развития широкого и равноправного международного сотрудничества.
Лит.: Международные неправительственные организации. Справочник, М., 1967; Специализированные учреждения ООН в современном мире, М., 1967; Морозов Г. И., о а. Некоторые вопросы теории, М., 1969.
Å. Ñ. Ï÷åëèíöåâ.