Австралийская область, одна из зоогеографических и флористических областей суши Земли. В зоогеографии к А. о. относят материк Австралию и острова: Тасманию, Новую Гвинею, Соломоновы, Бисмарка, часть Малых Зондских, Новую Зеландию, Меланезию, Микронезию, Полинезию и Гавайские; в географии растений — только Австралию и Тасманию. Причина этого — главным образом в различных возможностях расселения животных и растений. Животный и растительный мир А. о. отличается замечательным своеобразием и глубокой древностью. Это объясняется тем, что Австралия находилась в связи с прилегающими частями Азии в мезозойскую эру, когда сюда переселились низшие представители млекопитающих — клоачные и сумчатые. Дальнейшая изоляция Австралии способствовала тому, что населявшие её животные и растения продолжали развиваться собственным, независимым путём.
Австралийская область растений. Богатая и своеобразная флора А. о. включает около 12000 видов растений, из которых около 9100 эндемичны (свойственны лишь А. о.). Почти весь род эвкалиптов, филлодийные акации, казуарины, т. н. травяные деревья и многие другие не встречаются за пределами А. о. Древние роды, характерные для тропического и умеренного климата (филлодийная акация, эвкалипт, казуарина, ксанторрея, тристания и др.), составили основное ядро эндемичной флоры Австралии. Однако в центральной части А. о. наблюдаются разрывы ареалов многих растений (джексония, банксия и др.), что объясняется древним длительным разъединением западной и восточных частей Австралии морем. В ряде случаев обнаруживается общность с флорами Антарктической области и Капской области (буковые, кипарисовые, магнолиевые, араукарии, древовидные папоротники, протейные и др.) вследствие существования в мезозойской эре антарктической суши, включавшей Австралию и другие материки и острова. На склонах высоких гор и на плато Большого Водораздельного хребта граница лесов местами не доходит до самых вершин. На субальпийских и альпийских лугах встречаются северные горные растения: ранункулюс, генциана, вероника, виола, гнафалиум и др.
Растительность А. о. неоднородна. Засоленные пустыни центральных районов покрыты солянками (солерос, кохия, лебеда), песчаные — жёсткими колючими злаками (триодия, спинифекс). С В. и З. к этим районам примыкают обширные территории с зарослями жестколистных кустарников (скрэб). На С.-З. и В. они постепенно переходят в обширные саванны с невысокими филлодийными акациями и эвкалиптами, далее сменяющиеся саванновыми лесами. По мере приближения к морю на Ю.-З. и на В. материка появляются вечнозелёные субтропические леса, а на берегах Кораллового моря и влажные тропические леса — гилеи, сходные по структуре и происхождению с соседними малезийскими гилеями. Для субтропических и субантарктических лесов А. о. характерны гигантские (высотой свыше 100 м и в диаметре до 12 м) эвкалипты, древовидные папоротники, саговники и др. На острове Тасмания встречаются степные участки и скрэбы; в горах растут настоящие антарктические леса из чилийского бука, антарктических хвойных (подокарпус, филлокладус) и др. В А. о. почти нет эндемичных культурных растений с сочными плодами. Здесь родина засухоустойчивых деревьев и кустарников, распространяемых в культурах по всему миру (эвкалипты, акации). Подобласти: 1) Юго-западная, 2) Эремея, 3) Северо-восточная, 4) Юго-восточная, 5) Тасмания. См. карту при статье Флористическое районирование.
В. С. Говорухин.
Австралийская зоогеографическая область — одна из 6 зоогеографических областей суши, впервые установленная английским учёным Ф.Л. Склетером, полнее обоснованная английским натуралистом А. Р. Уоллесом и общепризнанная в позднейших системах делений суши (см. Зоогеографическое районирование). Фауна не очень богата, что обусловливается древностью отделения Австралии и Новой Гвинеи от соседних материков. Характеризуется обилием эндемичных родов и семейств, малым числом высших, или плацентарных, млекопитающих, из которых (не считая завезённых человеком и затем одичавших собаки, свиньи, кролика, лисицы и некоторые другие) встречаются только летучие мыши, способные перелетать широкие проливы, и немногие роды настоящих мышей, предки которых могли быть занесены течением на древесных стволах. Сумчатые достигли в А. о. исключительного расцвета: здесь встречается около 50 родов (162 вида); кроме А. о., только в Южной Америке имеется 2 семейства — сумчатые крысы и ценолестовые. Разнообразные формы сумчатых соответствуют различным биологическим типам высших млекопитающих: хищным — сумчатый волк и сумчатая куница; насекомоядным — сумчатый муравьед и сумчатый крот; грызунам типа байбака — вомбат, типа белок и летяг — сумчатая белка, лазящие сумчатые (кузу и коала); копытным — крупные кенгуру. Только А. о. свойственны ныне живущие яйцекладущие млекопитающие (клоачные) — утконос и ехидны. Из 670 видов птиц, обитающих в А. о., около 450 видов эндемичны: отряд казуаров (с семействами казуаров и эму), семейство беседковых и райских птиц (более 100 видов), медососов (около 200 видов), лирохвосты, какаду, совиные попугаи, волнистые попугайчики, большеногие куры, чёрный лебедь, зимородки и голуби (например, венценосные голуби). Из пресмыкающихся характерны плащеносная ящерица и молох. Из рыб характерен цератод. Из жуков обильны златки и дровосеки, из бабочек — древние группы Cossidae и Hepialidae. Новой Гвинее и соседним островам свойственны бабочки семейства Papilionidae. Подобласти: 1) Папуасская (Новогвинейская) — Новая Гвинея и острова к З. до границ А.о., к В., кончая Соломоновыми островами, а также Северная Австралия. 2) Австралийская (Новоголландская) — большая часть Австралии и Тасмания. 3) Новозеландская — Новая Зеландия и острова Окленд, Макуори и Чатем. 4) Полинезийская — острова Полинезии, Микронезии и Меланезии. 5) Гавайская — Гавайские острова.
Лит.: Гептнер В. Г., Общая зоогеография, М.—Л., 1936; Пузанов И. И., Зоогеография. Характерные животные Австралийской области, М., 1938; Вульф Е. В., Историческая география растений, [2 изд.], М.— Л., 1944; Бобринский Н. А., Зенкевич Л. А., Бирштейн Я. А., География животных, М., 1946; Алехин В. В., Кудряшов Л. В., Говорухин В. С., География растений с основами ботаники, 2 изд., М., 1961; Шмитхюзен И., Общая география растительности, пер. с нем., М., 1966; Burbidge N. Т., The phytogeography of Australian region, «Australian Journal of Botany», 1960, v. 8, № 2.
Характерные животные Австралийской области: 1— вомбат; 2 — гигантский зимородок; 3 — чешуеног; 4 — сумчатая куница; 5 — сумчатая белка; 6 — молох; 7 — сумчатый кускус; 8 — черный какаду; 9 —сумчатый мурашеед ; 10 — какаду инка; 11 — беседковая птица (шалашник); 12 — казуар; 13 — медонос; 14 — большая райская птица; 15 — папуасская свинья; 16 — плащеносная ящерица; 17 — черный лебедь.
Характерные животные Австралийской области: 1— утконос; 2 — сумчатый крот; 3 — ехидна; 4 — динго; 5 — древесный кенгуру; 6 — проехидна; 7 — коала (сумчатый медведь); 8 — сумчатый барсук; 9 — лирохвост; 10 — райская птица гоби; 11 — эму; 12 — большеног (телегала, или сорная курица); 13 — сумчатый волк; 14 — большой кенгуру; 15 — попугай корелла; 16 — сумчатый прыгун.