Нахско-дагестанские языки, восточно-кавказские языки, группа (26) кавказских (иберийско-кавказских) языков, распространённых в основном в Чечено-Ингушской АССР и Дагестанской АССР, а также в Азербайджанской ССР и Грузинской ССР. Число говорящих — около 1,3 млн. чел. (1970, перепись). Распадаются на нахскую, аваро-андо-цезскую, лакскую, даргинскую и лезгинскую подгруппы с различной степенью родства. Некоторые учёные считают дагестанские языки и нахские языки самостоятельными группами кавказских (иберийско-кавказских) языков. Письменными (в том числе младописьменными) являются чеченский, ингушский, аварский, лакский, даргинский, лезгинский и табасаранский.
Фонетические особенности: богатство консонантизма при относительной бедности вокализма. Смычные и аффрикаты имеют трёх- или четырёхчленную систему оппозиций (звонкий, придыхательный, непридыхательный, смычно-гортанный). В простых именных основах преобладает двухконсонантная структура, в глагольных — одноконсонантная. Есть вокалические чередования. Ударение динамическое, слабое. Морфология развитая, с преобладанием синтетических форм над аналитическими. Имя имеет категории падежа, числа, реже — класса. Богатейшая падежная парадигма, помимо основных падежей (эргативный, абсолютный, родительный, дательный), включает множество локативов, группирующихся в серии. Вместо предлогов — послелоги. Глагол различает категории класса, времени, наклонения, каузатива, иногда — аспекта. Преобладает классный, а не личный принцип спряжения, при котором используются префиксы. Залог не развит. Широко распространены причастия и деепричастия. Синтаксис характеризуется эргативной (см. Эргативная конструкция) типологией предложения: переходный глагол обусловливает его эргативную конструкцию, непереходный — абсолютную, глаголы чувства и восприятия — аффективную. Сказуемое грамматически господствует над именными членами. Порядок слов: подлежащее + дополнения + сказуемое. Определение предшествует определяемому. Гипотаксис развит сравнительно слабо. Существительные обычно распределены по семантическим классам, что отражается на форме связанных с ними слов. Словообразовательные возможности ограничены. Основные слои заимствований — интернационализмы мусульманского Востока и русизмы.
Лит.: Климов Г. А., Кавказские языки, М., 1965; Дешериев Ю. Д., Нахские языки, в сборнике: Языки народов СССР, т. 4, М., 1967; Бокарев Е. А., Дагестанские языки, там же.
Г. А. Климов.