Невропатология (от невр..., греч. páthos — болезнь и... логия), в СССР клиническая дисциплина, изучающая причины и механизмы развития, методы диагностики, лечения и профилактики нервных болезней; раздел неврологии. (В США и многих др. странах термин «Н.» имеет узкое значение патоморфологии нервной системы.) Заболевания нервной системы изучают также нейрохирургия и психиатрия.
Сведения о болезнях нервной системы обнаружены в древнегреческих, древнеегипетских источниках (описания эпилепсии, внешнего вида больных параличом). В древнекитайских медицинских трактатах изложены методики иглотерапии головных, пояснично-крестцовых болей и др. Гиппократ, Эрасистрат, Цельс, Гален заложили основы распознавания болезней нервной системы. Последующие успехи Н. связаны с именами Рази и Ибн Сины. В 19 в. французские врачи Ж. М. Шарко, П. Мари, английский врач Дж. Паркинсон и многие др. описали различные болезни нервной системы.
Формирование Н. как самостоятельной научной дисциплины в России связано с именем А. Я. Кожевникова, который в 1869 возглавил первую кафедру нервных болезней в Московском университете и создал крупную школу невропатологов и психиатров. Его учениками были В. К. Рот, который исследовал мышечные атрофии; Г. И. Россолимо, который описал патологический рефлекс при органическом поражении центральной нервной системы, ввёл в Н. психологические методы исследования; Л. О. Даркшевич, установивший локализацию и значение некоторых ядер ствола мозга. Представитель петербургской школы Л. В. Блуменау уточнил ход многих проводящих путей мозга, В. М. Бехтерев описал ряд заболеваний и симптомов поражения нервной системы. В развитии Н. в СССР важную роль сыграли исследования М. И. Аствацатурова, Н. К. Боголепова, Н. И. Гращенкова, Л. М. Гринштейна, С. Н. Давиденкова, Н. В. Коновалова, Н. И. Захарченко, М. Б. Кроля, Б. Н. Маньковского, Л. С. Минора, А. В. Раздольского, П. М. Сараджишвили, Е. К. Сеппа, Е. В. Шмидта и др.
Для Н. специфичен метод обследования больного — изучение неврологического статуса, которое помогает определить характер заболевания (органическое оно или функциональное) и локализацию очага поражения (так называемый топический диагноз). Дополнительные методы исследования помогают выявить патологию кровообращения (ангиография, реография), внутричерепные очаги поражения (эхоэнцефалография), поражения нервно-мышечного аппарата (электромиография) и т.д. Широко применяются электроэнцефалография, рентгенография, исследование органа зрения и др.
Важнейшая проблема современной Н. — патология мозгового кровообращения (особенно церебральные кризы сосудистые и инсульты), в развитии которой, помимо атеросклероза сосудов мозга и гипертонической болезни, играют роль аномалии магистральных сосудов шеи, снабжающих кровью головной мозг, а также патология сердца; изучены и нарушения кровообращения в спинном мозге (так называемые спинальные инсульты). Успешное изучение инфекционных заболеваний нервной системы привело к выявлению роли нейротропных вирусов, а также инфекционно-аллергических факторов в развитии нейроинфекций; описана особая форма клещевого энцефалита, наблюдающегося чаще в таёжных районах Сибири («русский» энцефалит). В связи с ростом травматизма актуально изучение черепно-мозговой травмы и её отдалённых последствий — травматической эпилепсии и др., а также травматических поражений спинного мозга и периферических нервов. Изучение вегетативной нервной системы позволило уточнить роль центральных механизмов регуляции в патологии, прежде всего значение гипоталамуса. Установлена роль патологических изменений позвоночника (отложения солей и изменения связочно-суставного аппарата — остеохондроз) в происхождении заболеваний спинного мозга и его корешков (см. Радикулит) — одной из частых причин потери трудоспособности.
Самостоятельной отраслью является детская Н., основоположниками которой в России были В. К. Рот, В. А. Муратов, Г. И. Россолимо; её важный раздел — Н. раннего детского возраста, основное направление которой — выявление этиологии и патогенеза, лечение и предупреждение родовой травмы новорождённых. Новые разделы Н. — нейрогеронтология, изучающая функции и болезни нервной системы стареющего организма, и учение о наследственных заболеваниях нервной системы, характеризующихся прогрессирующим поражением различных её отделов с нарушением нервно-психических функций, параличами, расстройствами координации движений.
Расширились возможности лечения заболеваний нервной системы; применяется эффективная медикаментозная терапия (нейролептические средства, ганглиоблокирующие средства, транквилизаторы и др.); при лечении сосудистых поражений мозга — методы интенсивной терапии, включая реанимацию; при внутричерепных кровоизлияниях, опухолях мозга — нейрохирургические методы, рентгенотерапия; при нервно-мышечных заболеваниях — баротерапия и электростимуляция и т.д. Для компенсации нарушенных функций применяют реабилитацию. С помощью вакцины ликвидированы эпидемии паралитического полиомиелита. Выражение профилактического направления советской медицины — организация системы психоневрологических диспансеров и кабинетов в поликлиниках, специальных санаториев. Подготовка невропатологов проводится на кафедрах Н. в медицинских вузах и институтах усовершенствования врачей. Научные учреждения, периодические издания и лит. см. в ст. Неврология.
Л. О. Бадалян.