Нефелин (франц. nepheline, от греч. néphéle — облако), минерал из класса каркасных силикатов. Химический состав KNa3[AISiO4]4. Обычно присутствует избыточное количество Si и примесь Ca, Mg, реже Fe, Be, Cl, H2O, Ga. В основе структуры Н. лежит несколько искажённая структура тридимита, в крупных полостях которой расположены щелочные катионы. Расположение (Si, Al)-тетраэдров искажает её таким образом, что она остаётся без плоскости симметрии. Н. кристаллизуется в гексагональной системе. Образует сплошные зернистые агрегаты, реже короткопризматические кристаллы. Твердость по минералогической шкале 5,5—6; плотность 2550—2650 кг/м3. Спайность несовершенная, блеск от стеклянного до жирного. Обычно бесцветный, розовый, серый или зеленоватый. В кислоте легко разлагается с выделением хлопьевидного кремнезёма. Н. — один из главных минералов щелочных горных пород (нефелиновых сиенитов и их пегматитов). Под действием постмагматических растворов замещается содалитом, канкринитом, цеолитами. В гипергенных условиях переходит в гидрослюду, монтмориллонит, галлуазит, а при латеритном выветривании — в гиббсит. Месторождения Н.: в СССР — на Кольском полуострове, в Ильменских горах на Урале, в Красноярском крае, в Алайском хребте и др.; за рубежом — в Гренландии, Норвегии, Швеции, ФРГ, Кении и др. В СССР разработан метод комплексного использования Н., при котором, кроме Al, из него получают соду и др. продукты. Н. применяется также в стекольном производстве и при получении силикагеля. В сельском хозяйстве применяется в качестве удобрения кислых почв.
Лит.: Бетехтин А. Г., Курс минералогии, 2 изд., М., 1956; Костов И., Минералогия, пер. с англ., М., 1971.
М. Д. Дорфман.