Ордена монашеские, централизованные монашеские объединения в католицизме, деятельность которых регламентируется особыми уставами, как правило, утверждаемыми папством. Первым О. м. в католицизме был орден бенедиктинцев (основан в 6 в.). В 11—12 вв. в связи с крестовыми походами возник ряд духовно-рыцарских орденов, а также орден цистерцианцев. К 12—13 вв. относится возникновение нищенствующих орденов, призванных ослабить воздействие на массу верующих народно-еретических учений и укрепить влияние католической церкви. Для борьбы с идеями Реформации в 16 в. был создан орден иезуитов. Члены большей части католических О. м. живут в монастырях. Всего к началу 1970-х гг. насчитывалось около 180 О. м.