Ореол в оптике, световой фон вокруг изображения источника оптического излучения, наблюдаемый глазом или регистрируемый приёмником света. Причина появления О. — рассеяние света на малые углы в среде, через которую свет проходит. Величина О., его окраска и яркость зависят от размеров частиц среды, их физической природы и оптической толщины среды. Рассеяние на малые углы, приводящее к образованию О., особенно сильно в тех из сред с малой оптической толщиной, размеры частиц которых больше длины волны излучения l (эффект Ми). Если размеры частиц значительно превышают l, интенсивность такого рассеяния не зависит от l. Этим объясняется, например, «белый цвет» О., окружающего солнечный диск (смешение лучей с разными l даёт белый свет). О. существенно влияет на разрешающую способность фотографических материалов (см. Ореол фотографический) и люминесцентных экранов и, следовательно, на качество получаемых на них изображений. Характер О. учитывается при измерении прозрачности рассеивающих сред; в частности, изменение яркости и спектрального распределения света в солнечном О. служит критерием чистоты и прозрачности атмосферы.
Лит.: см. при статьях Мутные среды, Рассеяние света.
Л. Н. Капорский.