Осязания органы, специальные воспринимающие приборы — рецепторы, заложенные в коже, опорно-двигательном аппарате (мышцах, сухожилиях, суставах и др.), некоторых слизистых оболочках (губ, языка и др.). С помощью О. о. организм воспринимает комплексное действие различных факторов окружающей среды: механических, температурных, болевых. В коже О. о. распределены неравномерно. Так, у человека их особенно много в пальцах рук, ладонях, подошвах, губах, половых органах, с чем связана повышенная чувствительность этих участков кожи. Наиболее распространённый вид О. о. — свободные нервные окончания, которые связаны с немиелинизированными волокнами (составляют около 80% кожных афферентов), а также с тонкими и средними мякотными волокнами с диаметром обычно менее 6 мкм. Свободные нервные окончания сильно разветвляются в тканях, вследствие чего одно нервное волокно может иннервировать большую площадь (например, в роговице — порядка 0,5 см 2). Области иннервации (рецептивные поля) отд. нервных волокон обычно значительно перекрывают друг друга. В волосистой коже (90% кожной поверхности) очень многочисленны нервные окончания вокруг корневых влагалищ волос. Особенно богата иннервация спец. осязательных волосков — вибрисс, расположенных обычно на морде, а у лазающих животных и на брюхе (у человека вибриссы отсутствуют). Рецепторы волосяного мешочка связаны с мякотными нервными волокнами; каждый волос иннервируется несколькими волокнами, одно и то же волокно может иннервировать несколько волос. К О. о. относятся также различные виды инкапсулированных рецепторов (концы дендритов, заключённые в особые клеточные капсулы): тельца Пачини, Мейснера, Гольджи-Маццони, Руфини, колбы Краузе, диски Меркеля и др. (см. рис.). Наиболее тонко дифференцированные инкапсулированные рецепторы (тельца Пачини, Мейснера) связаны с толстыми (4—13 мкм) мякотными афферентными волокнами, а также тонкими безмякотными эфферентными волокнами. Афферентные волокна, иннервирующие тельца Мейснера, могут оканчиваться одновременно и в дисках Меркеля. В процессах осязания участвуют также специализированных рецепторы мышц (мышечные веретёна), сухожилий, суставов и фасций (см. Проприорецепторы). Афферентные волокна мышечных рецепторов — самые толстые (до 20 мкм) и соответственно наиболее быстро проводящие сенсорные волокна в организме. Одни О. о. обладают большой специфичностью (например, тельца Пачини и Мейснера, диски Меркеля — высоко специализированные механорецепторы), другие же (например, свободные нервные окончания) могут воспринимать самые различные стимулы. Многообразие О. о., особенности их пространственного и временного возбуждения способствуют многогранности осязательного ощущений. См. также Кожный анализатор, Мышечное чувство, Тактильная чувствительность.
Лит. см. при ст. Осязание.
О. Б. Ильинский.
Схематическое изображение иннервации кожи: 1 — свободные нервные окончания; 2 — диски Меркеля; 3 — тельца Мейснера; 4 — сплетение нервных волокон с разветвлениями вокруг кровеносных сосудов; 5 — колбы Краузе; 6 — нервное сплетение волосяной сумки; 7 — тельце Руфини; 8 — тельце Пачини.