Охрана памятников истории и культуры, система международных, государственных и общественных мероприятий, ставящих целью сохранение и защиту культурного наследия человечества. Охране подлежат литературные и исторические памятники, произведения архитектуры, изобразительного и декоративно-прикладного искусства, археологические находки и комплексы, имеющие национальное и международное значение. Деятельность в сфере О. п. и. и к. слагается из научно-исследовательской работы (изучение, классификация, каталогизация и публикация памятников), подготовки и издания законодательных актов (признание того или иного объекта памятником истории и культуры; принятие законов, запрещающих порчу, разрушение или перестройку памятников, вывоз памятников за границу и т. п.; разработка инструкций о порядке учёта, хранения и реставрации художественных и исторических ценностей), консервационных и реставрационных работ (см. Консервация, Реставрация), популяризации памятников как исторического наследия и культурного достояния.
Идеи О. п. и. и к. получили распространение в эпоху Возрождения вместе с интересом к античному искусству и развитием коллекционирования. В период Великой французской революции декретами Конвента памятники истории и культуры впервые были объявлены всенародным достоянием, были национализированы частные собрания (декрет о создании музея Лувра, 1791). В 1795 возникла государственная служба охраны памятников. В 19 — начале 20 вв. с ростом национального самосознания народов во многих государствах Европы памятники истории и культуры берутся под государственную опеку (закон о запрещении вывоза памятников искусства, издан в Греции в 1834), создаются государственные инспекции (во Франции — в 1830, в Пруссии — в 1843), издаются положения (во Франции — в 1887, дополнено в 1962, в Италии — в 1902 и 1909, дополнено в 1939, в Польше — в 1918 и 1928) и законы об охране памятников, начинаются работы по их научной систематизации, каталогизации, консервации и реставрации. Во время 2-й мировой войны 1939—1945 фашисты подвергли варварскому разрушению города и памятники. В кон. 1940—50-х гг. активизировалась деятельность по О. п. и. и к. Положения об охране памятников были изданы в Польше (1945, обновлено в 1962), Японии (1950), Египте (1951), ГДР (1952, обновлено в 1962), Чехословакии (1958), Югославии (1959); проведены огромные работы по восстановлению и реставрации памятников, пострадавших в годы войны. По инициативе ЮНЕСКО на Гаагской конференции 1954 приняты Международная конвенция и протокол «О защите культурных ценностей в случае вооружённого конфликта». Вопросами О. п. и. и к. занимаются Международный совет музеев (1946), Международный исследовательский центр по охране и реставрации культурных ценностей (1959), Международный совет по охране памятников и достопримечательных мест (1965).
В России меры по охране отдельных памятников старины впервые были приняты Петром I (1722). В соответствии с указами 1838 и 1839 была утверждена государственная опека над памятниками, начата работа по их учёту и каталогизации. Большой вклад в организацию О. п. и. и к. внесли Императорская археологическая комиссия (1850) и Московское археологическое общество (1864). После Великой Октябрьской социалистической революции Советское государство с первых дней своего существования принимает меры к сохранению памятников искусства и культуры. Изданные по инициативе В. И. Ленина в 1918—24 декреты (более 15) заложили основу советскую государственную системы охраны памятников. С 1922 вопросами О. п. и. и к. ведал Народный комиссариат просвещения РСФСР, с 1932 — Комиссариат по охране памятников при ВЦИК, с 1936 — Комиссариат по делам искусств при СНК СССР. В конце 1940 — начале 1950-х гг. функции О. п. и. и к. переданы министерствам культуры СССР, союзных и автономных республик, АН СССР и союзных республик, городским и республиканским управлениям системы Госстроя СССР. В 1950—1960-е гг. в СССР осуществлены большие работы по восстановлению разрушенных фашистами памятников (в Ленинграде, Новгороде, Пскове, Киеве и др.). Большую помощь государственным органам оказывают Общества охраны памятников истории и культуры. Памятники истории и культуры, признанные в СССР всенародным достоянием и охраняемые государством, широко используются в коммунистическом воспитании трудящихся.
Лит.: Охрана памятников истории и культуры. Сб. документов, М., 1973; Riegl A., Der moderne Denkmalkultus, W. — Lpz., 1903; Dehio G., Denkmalschutz und Denkmalpflege im 19. Jahrhundert, Stras., 1905; Léon P., La vie des monuments français, P., 1951; Noblecourt A., Protection of cultural property in the event of armed conflict, [P., 1958]; Zehn Jahre Denkmalpflege in der DDR,. Lpz., 1959; Denkmalpflege in unserer Zeit, B., 1963; Zachwatowicz J., Ochrona zabytków w Polsce, Warsz., 1965.
А. А. Максимов.