Охраняемые природные территории, участки с особым режимом использования в целях сохранения типичных, характерных, уникальных или особо живописных ландшафтов, а также отдельных памятников природы, представляющих научный, просветительский, культурный, исторический или эстетический интерес. В зависимости от полноты охраны, её целей и способов О. п. т. подразделяют на ряд категорий. В СССР основные категории О. п. т. — заповедник и заказник; особые категории О. п. т. составляют «леса первой группы», земли курортов, зелёные зоны вокруг городов.
За рубежом основная категория О. п. т. — национальные парки. Аналогичные О. п. т., выделяемые законодательными или исполнительными органами штатов и провинций, называются парками штатов или провинциальными парками. Для массового отдыха выделяются также природные парки (ФРГ, Финляндия и др.), где охраняется не только первобытный, но и культурный ландшафт. Заповедники, убежища, резерваты во многих государствах создаются природоохранительными государственными и общественными учреждениями. В большинстве развитых стран созданы национальные центры О. п. т.; расширяется их сеть и в развивающихся странах. Важнейшие О. п. т. названы в статьях о государствах и показаны на карте к ст. Заповедник.
Лит.: Заповедники и национальные парки мира, М., 1969; United Nations list of national parks and equivalent reserves, 2 ed., Brussels, 1971.
В. А. Борисов.