Подводная лодка, корабль, приспособленный для плавания и выполнения стратегических, оперативно-тактических и др. задач в подводном или надводном положении. В Советском ВМФ и во флотах ведущих морских держав П. л. составляют род сил (см. Подводные силы флота). П. л. имеет металлический каплеобразный или сигарообразный корпус, способный выдержать давление воды на глубинах погружения. Для погружения П. л. заполняют водой т. н. балластные цистерны. Изменение глубины и всплытие производятся с помощью горизонтальных рулей с последующим вытеснением воды из балластных цистерн сжатым воздухом или газом. Для движения П. л. в надводном положении применяются атомные энергетические или дизельные установки; в подводном положении — атомные установки, электрические аккумуляторы тока, на малых глубинах — дизельные установки, имеющие соответствующие выдвижные воздухозаборные устройства. Современные П. л. в зависимости от их назначения вооружены баллистическими и крылатыми ракетами, торпедами, минами, оснащены гидроакустической, радиолокационной и др. радиоэлектронной аппаратурой. В соответствии с главным оружием П. л. имеют стратегическое или оперативно-тактическое назначение. Главное оружие стратегической П. л. составляют дальнобойные баллистические ракеты с ядерными зарядами. На этих П. л. применяются, как правило, атомные энергетические установки, позволяющие продолжительное время находиться в океане. П. л. оперативно-тактического назначения вооружены крылатыми ракетами и торпедами для борьбы с надводными кораблями противника, глубоководными самонаводящимися торпедами для борьбы с подводными лодками. П. л.-минные заградители вооружены минами различного назначения и в качестве оружия самообороны — торпедами.
Строительство П. л. началось в 17 в. Первые П. л. были построены: в Лондоне — голландским учёным К. ван Дреббелем (1620), в России — изобретателем-самоучкой Ефимом Никоновым (1724), в Северной Америке — Д. Бушнеллом (1776), во Франции — Р. Фултоном (1801), в Германии — В. Бауэром (1850). П. л. имели медный или железный корпус, цистерны для приёма воды, вёсла или гребные винты, вращаемые вручную; были вооружены минами, прикреплявшимися к корпусу вражеского корабля с помощью специальных устройств и доставлявшимися к нему шестом или гарпуном. Боевое применение впервые нашла П. л. под названием «Давид» во время Гражданской войны 1861—65 в США (построена южанином Анулеем, длина 10,6 м, ширина и высота около 2 м, экипаж — 9 чел., вооружение — шестовая мина с зарядом 45 кг пороха). Движение П. л. осуществлялось вращением гребного винта вручную. «Давид» потопил корабль северян — броненосец «Хусатоник» и погиб вместе с ним. В 1866 в России по проекту И. Ф. Александровского была построена первая в мире П. л. с механическим двигателем, а в 1879 инженером С. К. Джевецким — П. л. с электрическим аккумуляторами, комплексом средств регенерация воздуха, перископом и приспособлениями для удержания глубины на подводном ходу. К началу 20 в. почти все морские государства начали строительство боевых П. л. В России И. Г. Бубнов создал в 1902 П. л. «Дельфин» [водоизмещение надводное 113 т, подводное 135,5 т, глубина погружения 50 м, дальность плавания надводная 4500 км (2500 миль), подводная 110 км (60 миль), скорость хода 6 узлов]. П. л. этого типа участвовали в русско-японской войне 1904—05 и несли дозорную службу на подступах к Владивостоку. В 1912 по проекту Бубнова была построена П. л. «Барс», имевшая водоизмещение надводное 650 т, подводное 782 т, 12 торпедных аппаратов. По проекту М. П. Налётова была построена П. л. «Краб», явившаяся первым в мире подводным минным заградителем.
К началу 1-й мировой войны 1914—18 П. л. воюющих сторон имели водоизмещение надводное до 670 т, подводное до 860 т, глубиной погружения до 50 м, скорость надводного хода до 18, подводного — 9—10 узлов, дальность плавания до 5700—7200 км (3000—4000 миль), число торпедных аппаратов до 6. На некоторых П. л. ставились 1—2 орудия калибром 76—88 мм. П. л. предназначались для ведения разведки и обороны баз, а в русском флоте, кроме того, для постановки мин в базах вражеского флота и на подходах к ним. Германия уже в 1914 начала широко применять П. л. в боевых действиях. В сентябре — октябре 1914 нем. П. л. потопило 6 английских крейсеров и 1 П. л., а также развернули активные действия против транспортов на морских и океанских коммуникациях. Полученный эффект применения П. л. вызвал интенсивное строительство их во всех флотах воевавших держав. Наиболее массовым оно было в Германии, которая к ноябрю 1918 построила 334 и имела не завершенных строительством 226 П. л. В ходе войны П. л. были значительно усовершенствованы, их начали вооружать артиллерийскими орудиями калибром до 150 мм, хотя главным оружием продолжало оставаться торпедное. К концу войны П. л. всех флотов потопили всего 192 боевых корабля, 5755 транспортов общим водоизмещением свыше 14 млн. т; потери составили 265 П. л. В составе флотов П. л. стали одним из главных родов сил. После войны строились П. л. преимущественно дальнего действия с торпедным вооружением; они обычно делились на большие (океанские) и средние (морские). Большие П. л. имели: водоизмещение до 2 тыс. т, глубину погружения 100 м, скорость хода надводную до 39 км/ч (21 узел; Япония), дальность плавания до 14,5 тыс. км (8 тыс. миль), отдельные П. л. — до 33 тыс. км (18 тыс. миль), число торпедных аппаратов до 14, запас торпед возрос до 36, их калибр увеличился с 450—500 до 533—550 мм. Калибр артиллерийских орудий достигал 100, 130—150 мм.
В Советском ВМФ строительство П. л. началось в 1927 закладкой П. л. типа «Декабрист». В это время были также разработаны проекты П. л. типов «Л» и «Щ», а затем «M-VI», впоследствии получившей название «Малютка». В конце 30-х гг. были построены экспериментальные П. л. с единым двигателем для подводного и надводного хода.
Перед началом 2-й мировой войны 1939—45 ВМС США насчитывали 111 П. л., Великобритании — 58, Франции — 77, Италии — 115, Японии — 63, Германии — 57, СССР — 218. Большое количество П. л., особенно в Германии, было построено во время войны. Наиболее результативно П. л., использовались для борьбы на коммуникациях. Всего П. л. воюющих стран (кроме СССР) потопили около 5 тыс. различных судов и боевых кораблей общим водоизмещением свыше 22 млн. т. За это же время погибло 1123 П. л.
П. л. Советского ВМФ активно действовали на Баренцевом, Балтийском, Чёрном и Японском морях и за годы войны потопили 87 боевых кораблей и 322 транспорта противника общим водоизмещением 938 тыс. т.
После войны во флотах всех государств главное внимание в развитии П. л. уделяется увеличению глубины их погружения, скорости и продолжительности подводного хода. В 50-х гг. в США и СССР, а затем в Великобритании и Франции началось строительство П. л. с атомными энергетическими установками, позволившими резко увеличить продолжительность непрерывного пребывания под водой и подводную скорость хода, что вызвало коренные изменения в способах боевого использования П. л.
Основу ударной мощи Советского ВМФ составляют атомные П. л. различного назначения. Они имеют большую автономность, практически неограниченную дальность плавания под водой, высокую скорость хода, большую глубину погружения, разнообразное оружие.
Лит.: Дробленков В. Ф., Герасимов В. Н., Угроза из глубины, М., 1966; Шерр С. А., Корабли морских глубин, М., 1964; Трусов Г. М., Подводные лодки в русском и советском флоте, 2 изд., Л., 1963.
Н. П. Вьюненко.
Русская подводная лодка «Нарвал» постройки 1911—15 (Черноморский флот).
Советская гвардейская Краснознамённая подводная лодка «М-172» (Северный флот. 1941—45).
Атомная ракетная подводная лодка США: 1 — торпедный отсек; 2 — жилые помещения; 3 — командный пункт управления ракетным оружием; 4 — штурманская рубка; 5 — ракетный отсек; 6 — отсек главных и вспомогательных механизмов; 7 — реакторный отсек; 8 — гиростабилизатор; 9 — антенна; 10 — перископ; 11 — ходовой мостик; 12 — центральный пост.
Подводная лодка, построенная по проекту русского военного инженера К. А. Шильдера. 1834.