Полесья (название связано с облесённостью территории), песчаные низины, свойственные районам распространения древнеаллювиальных и водно-ледниковых песков окраинной полосы плейстоценового материкового оледенения в пределах южной тайги, смешанных и широколиственных лесов Европы. Пески заполняют плоские понижения поверхности, соответствующие, как правило, тектоническим впадинам. Достаточное и избыточное атмосферное увлажнение при малой дренированности поверхности (реки хотя и образуют густую сеть, но их русла слабо врезаны) обусловили формирование крупных массивов болот, поросших сосной, ольхой, берёзой, тополем. Полесский тип ландшафта характерен для Полесской низменности, Мещерской низменности, бассейн р. Ветлуги, а также восточных районов Польши (в бассейнах рр. Вепш и Буг). Аналогичные ландшафты распространены на Ю. Канады и в северных районах США.