Бактериемия (от бактерии и греч. haima — кровь), присутствие в крови бактерий. Бактерии проникают в кровь человека и животных через повреждения кожи, слизистых оболочек, а также при патологических изменениях лимфатических узлов, сосудистой системы и др. Б. сопровождает многие инфекционные заболевания — лептоспирозы, сыпной и возвратный тифы, туляремию; особенно характерна Б. для кишечных инфекций (брюшной тиф, паратифы и другие сальмонеллёзы, бруцеллёз и др.), при которых она обусловливает генерализацию патологического процесса. Наиболее выражена Б. востром (генерализованном) периоде болезни. Б. развивается при действии средних и больших доз ионизирующей радиации в результате нарушения естественного иммунитета, уменьшения выработки антител, падения количества лейкоцитов и их фагоцитарной активности, а также изменения проницаемости тканевых барьеров и ряда других факторов. Б. — характерное осложнение лучевой болезни. По мере преодоления организмом болезни (активизация фагоцитарной функции лейкоцитов, накопление антител и др.) Б. уменьшается вплоть до полного исчезновения.