Радиозащитные средства, радиопротекторы, химические соединения, применяемые для защиты биологических объектов — микроорганизмов, растений, животных и человека от ионизирующих излучении; вводятся в среду или в организм до или во время облучения. К эффективным Р. с. относятся вещества, содержащие сульфгидрильные (тиоловые) группы (—SH), например цистеин, а также меркаптоампны, индолилалкиламины и др. Р. с. обычно уменьшают все проявления последствий облучения, т. е. его летальное и нелетальное действие, в том числе генетическое. Р. с. оказывают действие, понижая внутриклеточное или внутритканевое напряжение кислорода или увеличивая содержание эндогенных тиолов, что сопровождается уменьшением окислительно-восстановительного потенциала. Величину действия Р. с. выражают в виде фактора уменьшения дозы (ФУД), равного отношению доз излучений, вызывающих одинаковый эффект в присутствии Р, с. и в их отсутствии. ФУД зависит от условий облучения и физических свойств излучений: при облучении в условиях гипоксии он значительно меньше, чем при облучении в присутствии кислорода (см. Кислородный эффект), а при действии излучений с высокой линейной потерей энергии (ЛПЭ) (a-частицы, нейтроны, тяжёлые ионы) меньше, чем при действии излучений с низкой ЛПЭ (рентгеновские и g-лучи). Защитное действие Р. с. зависит также от особенностей биологического объекта. Так, некоторые Р. с. могут защищать микроорганизмы и клетки в культуре и не защищать млекопитающих. См. также Защита организма от излучений, Радиочувствительность.
Лит.: Бак З. М., Химическая защита от ионизирующей радиации, пер. с англ., М., 1968; Романцев Е. Ф., Радиация и химическая защита, [2 изд.], М., 1968; Граевский Э. Я., Сульфгидрильные группы и радиочувствительность, М., 1969; Сумаруков Г. В., Окислительное равновесие и радиочувствительность организмов, М., 1970.
В. И. Корогодин.