Сингальский язык, язык сингалов, основного населения государства Шри-Ланка (главным образом юго-западных и центральных районов). Число говорящих на С. я. около 9 млн. человек (1973, оценка). Принадлежит к индоарийской группе индоевропейских языков. Восходит к сингальскому пракриту. В фонетике тенденция к сингармонизму. Морфологический строй с сильными элементами агглютинации и новой флексии; развитое склонение. В лексике много заимствований (главным образом из дравидских языков, также из западно-европейских). Письменность использует одну из разновидностей южноиндийского шрифта. Древнейшие надписи 3 в. до н. э., литературный памятник 9 в. Литературный язык развивается в 13—14 вв. Его старая форма сохранилась до 19 в. Позднее на базе живого разговорного языка формируется новая форма литературного С. я., содержащая значительное количество санскритизмов. Между разговорным языком, утратившим спряжение, и литературным языком есть существенное различие.
Лит.: Выхухолев В В., Сингальский язык, М., 1964 (лит.); Geiger W., A grammar of the Sinhalese language, Colombo, 1938; Matzel K., Einführung in die Singhalesische Sprache, Wiesbaden, 1966; Gair J, W., Colloquial Sinhalese clause structures, Hague — P., 1970.
В. Н. Топоров.