Современные тектонические движения, современные движения земной коры, поднятия, опускания, сдвиги земной коры, происходящие в настоящее время или происходившие несколько сотен лет назад. Выявляются по геодезическим данным (повторные нивелировки, триангуляции, трилатерации), гидрографическим (уровнемерным) и геолого-геоморфологическим наблюдениям, путём сравнения старых и новых карт, аэроснимков разных лет, по историческим и археологическим материалам. Развиваются методы астрономической космической геодезии, геофизические (сейсмологические, наклономерные и др.). Некоторые исследователи к С. т. д. относят движения, протекавшие в течение исторического времени. Различают современного движения разного диапазона частот (от сейсмических волн до вековых движений), вертикальные и горизонтальные С. т. д. Они возникают в результате эндогенных причин, лунно-солнечных приливов в «твёрдой» Земле, периодических и непериодических процессов в атмо- и гидросфере, а также вследствие деятельности человека.
Скорости вертикальной составляющей С. т. д. в пределах равнинно-платформенных областей измеряются обычно 0,1—4 мм/год, но в центрах плейстоценового покровного оледенения (Фенноскандия, северная часть Северной Америки, остров Шпицберген) и на периферии современного оледенения (Гренландия) достигают 5—20 мм/год. В областях активного горообразования (Кордильеры, Кавказ, Карпаты, Тянь-Шань) С. т. д. резко дифференцированы в соответствии с геологическими структурами; скорости здесь достигают 5—15 мм/год (для вертикальных составляющих) и 10—30 мм/год (для горизонтальных). В сейсмических и вулканических областях скорости С. т. д. в периоды активизации возрастают на несколько порядков.
Исследование С. т. д. необходимо при крупном промышленном и гражданском строительстве (города, порты, ГЭС, водохранилища), эксплуатации месторождений угля, нефти, газа, подземных вод; данные используются при разработке методов прогноза землетрясений, вулканических извержений и др.
Изучение С. т. д. ведётся во многих странах (СССР, Япония, Канада, США, Финляндия), опубликована карта вертикальных С. т. д. Восточной Европы. В масштабах всей планеты сотрудничество проводится Международной комиссией по изучению С. т. д. См. также Неотектоника.
А. А. Никонов.