Стихотворение, написанное стихами художественное произведение, сравнительно небольшое по объёму; организовано по правилам, в соответствии с которыми производится построение стихотворной речи в той или иной системе стихосложения. В силу особой по сравнению с прозаическими произведениями композиционно-ритмической упорядоченности (см. Поэзия и проза) в С. каждый его отдельный элемент и вся конструкция в целом получают повышенную смысловую нагрузку. В зависимости от содержательной и композиционной структуры выделяются разные типы и жанры С. — например, ода, элегия, баллада и т.д. С. изображает обычно краткий, но напряженно-существенный, содержательный момент человеческой жизни и жизни природы, передаёт «концентрированную душевную настроенность» (Г. Гегель). В 19—20 вв. С. как поэтическая структура осознаётся преимущественно как форма лирики и противостоит др. стихотворным жанрам, например рассказу в стихах и поэме.
Лит.: Жирмунский В. М., Композиция лирических стихотворений, в его кн.: Теория стиха, Л., 1975; Гинзбург Л., О лирике, 2 изд., Л., 1974.
В. А. Сапогов.