Теплолечение, термотерапия, совокупность физиотерапевтических методов, использующих тепло естественных и искусственных источников. В домашних условиях применяют водяные и электрические грелки, припарки и согревающие компрессы, нагретый песок и т. д. В лечебных учреждениях Т. осуществляют с помощью электрических ламп накаливания — Минина, инфракрасных лучей (см. Светолечение); грязей (см. Грязелечение), парафина (см. Парафинолечение), озокерита; для усиленного теплообразования в тканях тела используют индуктотермию, высокочастотные электрические поля и микроволны (см. Электролечение). При применении естественных теплоносителей, кроме температурного действия (за счёт большой теплоёмкости, малой теплопроводности и отсутствия конвекции), проявляется их химическое (за счёт наличия неорганических и органических кислот в лечебной грязи, биологически активных веществ в грязи и озокерите, минеральных масел в парафине) и механическое (например, компрессионный эффект аппликации парафина) действие.
Механизм влияния Т. сложен; он складывается из местных (очаговых) и общих реакций. Первые проявляются главным образом в улучшении крово- и лимфообращения и нервнотрофических процессов (см. Трофика нервная), что обусловливает противовоспалительный, обезболивающий и рассасывающий эффект. Общие реакции связаны с рефлекторно-гуморальными влияниями на нервную, сердечно-сосудистую, эндокринную, иммунокомпетентную и другие системы организма, обеспечивающие его саморегуляцию. Оптимальная реакция возникает в тех случаях, когда нет чрезмерной тепловой нагрузки на организм и когда вызванные Т. изменения на клеточном, субклеточном и молекулярном уровнях ещё не перекрываются последствиями процесса нагрева тканей.
Т. применяют при некоторых заболеваниях опорно-двигательного аппарата, периферической нервной системы, уха, горла и носа, мочеполовой системы, при травмах, спаечном процессе в брюшной полости и малом тазу и др. Т. противопоказано при злокачественных и доброкачественных опухолях, активных формах туберкулёза, болезнях крови, заболеваниях сердечно-сосудистой системы с декомпенсацией кровообращения, острых воспалительных процессах и др.
Лит.: Олефиренко В. Т., Водотеплолечение, М., 1970; Redford J. В., Physical medicine, principles of thermotherapy, «Northwest medicine», 1960, v. 59, p. 919—24; Fizykoterapia ogolna i kliniczna, pod red. J. Jankowiaka, 2 wyd., Warsz., 1968.
В. М. Стругацкий.
В ветеринарии Т. (в виде компресса, припарки, душа, ванны, электрогрелки, светолечения, грязелечения, диатермии и др. методов) применяют при коликах, пневмонии, мастите, хирургических болезнях (ушиб, растяжение сухожилий и связок и др.).