Тюремное заключение, наиболее тяжкая форма отбытия наказания в виде лишения свободы. В СССР применяется крайне редко, ибо, как правило, наказание в виде лишения свободы отбывается в исправительно-трудовой колонии. По советскому уголовному праву Т. з. может быть назначено на весь срок лишения свободы или часть его лицам, совершившим тяжкие преступления, и особо опасным рецидивистам. Допускается перевод злостных нарушителей режима (кроме несовершеннолетних) из исправительно-трудовой колонии в тюрьму на срок до трёх лет. При условии примерного поведения и добросовестного отношения к труду срок наказания осуждённым к Т. з. может быть сокращён наполовину. В течение не отбытого в тюрьме срока наказания осуждённый содержится в исправительно-трудовой колонии. Пожизненного Т. з. советское законодательство не предусматривает.
В современных буржуазных государствах Т. з. — основная форма отбытия наказания в виде лишения свободы. Применяется бессрочное Т. з. (например, во Франции) и пожизненное Т. з. (например, в США). См. также ст. Тюрьма.