Фитомасса (от фито... и масса), общее количество живого органического вещества растений (как высших, так и низших), накопленное к данному моменту в надземной и подземной сфере фитоценоза суши (участка леса, луга и т.п.) или водного пространства. В надземную сферу, образующую Ф., входят однолетние органы – листья и хвоя, ассимилирующие побеги, а также цветки и плоды, и многолетние – стволы и ветви деревьев, одревесневшие побеги полукустарников и лиан, долголетние листья и хвоя; в подземную – корни, корневища, клубни, луковицы, которые также могут быть однолетними и многолетними; кроме того, в формировании Ф. участвуют слоевища и ризоиды низших растений. Эти подразделения характеризуют структуру Ф., которая имеет свои особенности, специфичные для разных типов растительных сообществ и зависящие от их зонального положения (широтного, поясного и пр.). Так, при грубом сопоставлении весовых показателей в сообществах таёжной зоны доля корней в Ф. составляет 20–25%, тогда как в пустынной зоне она повышается до 70–80% и даже более. Для количественной характеристики Ф. чаще всего применяют как весовые меры (масса абсолютного сухого органического вещества или заключённого в нём углерода), так и линейные (особенно для корней) или поверхности (особенно для листьев и хвои). В лесоведении чаще используют объёмные меры (м3 и т.п.), а в специальных исследованиях – энергетические (эрг и др.). Для многих древесных пород установлена (в СССР, Японии и др. странах) корреляционная зависимость между диаметром ствола на высоте груди (ДВН) и структурными элементами Ф. и разработаны формулы, позволяющие по одному из параметров (например, ДВН) определять с удовлетворительной точностью количество листвы (или хвои), стволовой древесины, ветвей и корней. Для определения количества надземной Ф. перспективны также аэрометоды, дающие величины урожая пастбищных кормов, достаточно надёжные для использования в практических целях. Величина Ф. может служить мерой совершенства биологической организации фитоценоза, круговорота веществ и энергии в нём, его хозяйственной ценности. См. также Биомасса.
Лит.: Родин Л. Е., Ремезов Н. П., Базилевич Н. И., Методические указания к изучению динамики и биологического круговорота в фитоценозах, Л., 1968; Поздняков Л. К., Протопопов В. В., Горбатенко В. М., Биологическая продуктивность лесов Средней Сибири и Якутии, Красноярск, 1969; Грингоф И. Г., Антонова К. Г., Алексеев Б. М., Оперативный метод учета урожая растительной массы илака на пастбищах Каракумов, «Проблемы освоения пустынь», 1969, № 5, с. 43–47; Базилевич Н. И., Родин Л. Е., Розов Н. Н., Сколько весит живое вещество планеты?, «Природа», 1971, № 1; Уткин А. И., Биологическая продуктивность лесов (методы изучения и результаты), в кн.: Лесоведение и лесоводство, т. 1, М., 1975.
Л. Е. Родин.