Экономика (от греч. oikonomikë, буквально— искусство ведения домашнего хозяйства),
1) совокупность производственных отношений, экономический базис общества;
2) народное хозяйство данной страны или его часть, включающая соответствующие отрасли и виды производства;
3) отрасль науки, изучающая производственные отношения или их специфические стороны в определённой сфере обществ. производства и обмена.
Э. — совокупность производственных отношений. Научное определение Э. и её места в развитии общества впервые дано К. Марксом: «Совокупность... производственных отношений составляет экономическую структуру общества, реальный базис, на котором возвышается юридическая и политическая надстройка и которому соответствуют определенные формы общественного сознания» (Маркс К. и Энгельс Ф., Соч., 2 изд., т. 13, с. 6— 7). Э. образует основу всех других общественных отношений и играет решающую роль в развитии общества (см. Базис и надстройка). При любом способе производства Э. представляет систему производственных отношений. Главное и определяющие в ней — отношения собственности на средства производства, характер и социальный способ соединения непосредственного производителей со средствами производства. Совокупность производственных отношений того или иного способа производства выражается в соответствующей системе экономических законов и категорий политической экономии. Каждому способу производства присуща своя Э., отличающаяся характером собственности, целями, формами и методами хозяйствования (см. Первобытнообщинный строй, Рабовладельческий строй, Феодализм, Капитализм, Коммунизм). Э. непосредственно взаимодействует с политикой, составной частью которой является экономическая политика.
Э. как народное хозяйство страны отражает не только характерные черты данного способа производства, но и отличительные особенности отдельно взятой страны, обусловленные её географическим положением, участием в международном разделении труда, историческими традициями, достигнутым уровнем развития производительных сил и др. конкретно-историческими условиями. Э. включает отрасли материального производства — промышленность, сельское хозяйство, строительство, транспорт, торговлю и др. и непроизводственную сферу — просвещение, здравоохранение, культуру и др. (см. Народное хозяйство). Общественное производство представлено производством средств производства (I подразделение) и производством предметов потребления (II подразделение), соотношение между которыми обусловливается многообразными факторами при определяющей роли I подразделения, образующего основу технического прогресса (см. Воспроизводство).
Э. СССР — единый народно-хозяйственный комплекс, охватывающий все звенья обществ. производства, распределения и обмена на территории страны. Она базируется на крупном машинном производстве во всех отраслях народного хозяйства и развивается планомерно в интересах роста народного благосостояния. В СССР построено развитое социалистическое общество. На этом этапе социализм развивается уже на своей собственной основе, всё полнее раскрываются созидательные силы нового строя. Углубление разделения труда, усиление пропорциональности в развитии отраслей и регионов создают необходимые условия для последовательного роста эффективности всего общественного производства, для более полного использования природных и трудовых ресурсов.
С выходом социализма на мировую арену складывается Э. мировой системы социализма, главные тенденции развития которой — углубление процесса интеграции социалистической экономической, сближение национальных хозяйств стран социализма и формирование глубоких и устойчивых связей в основных отраслях Э., науки и техники.
Э. — отрасль науки. Область человеческих знаний, занимающаяся изучением объективных закономерностей экономического строя общества в рамках последовательно сменяющих друг друга общественно-экономических формаций; теоретическим анализом процессов, явлений в различных сферах и отраслях народного хозяйства; выработкой практических рекомендаций в области производства и распределения жизненных благ. Э. — составная часть группы общественных наук (см. Наука). Формирование экономических наук — продукт длительного исторического развития. Непосредственный переход к созданию системы экономических знаний произошёл с появлением политической экономии как науки.
В трудах представителей классической буржуазной политической экономии был заложен научный фундамент развития экономических наук, исследованы многие важные социально-экономические процессы, протекающие в капиталистической Э. Утверждение капиталистический способа производства, углубление антагонистических противоречий между наёмным трудом и капиталом, превращение буржуазии из передового в реакционный класс содействовали возникновению вульгарной буржуазной политической экономии, которая подменила анализ внутренних закономерностей экономического строя капитализма описанием и систематизацией внешне воспринимаемых хозяйственных процессов и явлений.
Создание подлинно научной системы экономических знаний стало возможным с возникновением марксистского экономического учения, вобравшего в себя лучшие достижения предшествующей экономической мысли и творчески переработавшего их в соответствии с принципами материалистического понимания истории. Огромный вклад в экономическую теорию К. Маркса сделали Ф. Энгельс и В. И. Ленин. В последующем марксистско-ленинская экономическая теория получила развитие и конкретизацию в теоретической деятельности КПСС и братских марксистско-ленинских партий, работах сов. и зарубежных учёных марксистов-экономистов. Марксистская классификация в системе экономических наук выделяет фундаментальные и прикладные исследования. Задача первых — познание объективных экономических законов и обоснование путей их эффективного использования. К таким наукам относятся политическая экономия, история народного хозяйства, история экономической мысли, планирование народного хозяйства, теория управления экономикой, статистика, бухгалтерский учёт, анализ хозяйственной деятельности. Прикладные науки используют результаты фундаментальных разработок для решения частных и конкретных практических проблем. Эти экономические науки разграничиваются по функциональному (финансы и кредит, денежное обращение, ценообразование, демография, экономика труда, материально-техническое снабжение), региональному, страноведческому (экономика отдельных стран) и отраслевому признаку (экономика промышленности, сельского хозяйства, строительства, транспорта, связи и т.п.).
В системе экономических наук главенствующую роль играет политическая экономия: она служит теоретической и методологической основой всего комплекса этих наук. Отличительная черта современного этапа развития экономических наук — усиление роли математики в экономических исследованиях. Особенно интенсивно развивается моделирование экономических процессов (см. Кибернетика экономическая). В социалистических странах практическое использование положений, выводов и рекомендаций экономических наук осуществляется в процессе разработки и проведения экономической политики. Подробнее о развитии экономической науки см. соответствующие разделы в статьях о странах, союзных республиках и в ст. СССР. Наука.
Лит.: Маркс К., К критике политической экономии. Предисловие, Маркс К. и Энгельс Ф., Соч., 2 изд., т. 13; Ленин В. И., Три источника и три составных части марксизма, Полн. собр. соч., 5 изд., т. 23; его же. Карл Маркс, там же, т. 26; его же, Экономика и политика в эпоху диктатуры пролетариата, там же, т. 39; Материалы XXV съезда КПСС, М., 1977; Система экономических наук, гл. ред. К. В. Островитянов, М., 1968; Еремин А. М., О системе экономических наук, М., 1968; Абалкин Л. И., Политическая экономия и экономическая политика, М., 1970; Хачатуров Т. С., Советская экономика на современном этапе, М., 1975.
Л. И. Абалкин, А. А. Хандруев.