Эргостерин, провитамин D2, C28H44O, природное соединение из группы стеринов. Обнаружен в дрожжах, плесневых и других грибах. Кристаллы с tпл 165 °С, нерастворимые в воде, растворимые в органических растворителях. Оптически активен, [a]D —129°. Обладает большой реакционной способностью благодаря наличию в кольце В системы сопряженных двойных связей.
Подобно холестерину может образовывать молекулярные комплексы и кристаллические включения в клетках. При облучении Э. ультрафиолетовым светом происходит разрыв кольца В и образуется прекальциферол, легко изомеризующийся при нагревании в витамин D2 (эргокальциферол). В фармацевтической промышленности Э. используют для производства витамина D2, а также гормона прогестерона. Источник Э. — щелочные гидролизаты пекарских дрожжей или мицелиальные отходы, остающиеся при производстве антибиотиков.