Книга, которую вы держите в руках, по-своему уникальна. Это первое серьезное издание, посвященное истории нашего района начиная с древнейших стоянок человека и заканчивая очерками о людях, которые живут и трудятся на этой земле сегодня. Здесь вы найдете и страницы, повествующие о становлении и развитии стекольной промышленности в крае, об участии чагодощенцев в Великой Отечественной войне, другие интересные материалы.
Наш район - один из отдаленных в области, расстояние до областного центра - 348 километров. Но глубинкой Чагоду не назовешь. Рассекающие район железная дорога и автомагистраль общегосударственного значения Вологда - Новая Ладога как бы сокращают расстояние, надежно связывают жителей района с Вологдой, Санкт-Петербургом, Москвой, другими городами России. Не чувствуют себя оторванными от райцентра и наши селяне. Дороги с твердым покрытием соединяют Чагоду практически с каждым сельсоветом и многими деревнями. Особенность района и в том, что он относительно невелик как по занимаемой площади, так и по численности населения. Площадь составляет 2,4 тысячи квадратных километров, на которой проживает 17,6 тысячи человек. Причем большая часть населения - почти 70 процентов - живет в поселках Чагода и Сазоново.
Сказать, что историки совсем обходили наш край стороной, нельзя. В последнее время ежегодно на территории района работают археологические экспедиции вологодских ученых, которые, кстати, недавно установили, что одни из самых древних поселений человека на территории области были именно здесь, в Чагодощенском районе, около 10 000 лет назад. Вот, оказывается, где наши корни, вот какие мы древние! А мы-то считали, что история наша идет с 1917 года, а до этого ничего или почти ничего не было.
Есть у нас и свои краеведы, люди, которые многие годы кропотливо и без лишнего шума собирали документы и материалы, предметы быта и старины, воспоминания пожилых людей. Успешно возглавляла долгие годы совет музея при Чагодощенском стеклозаводе почетный житель Чагоды Е. И. Питерцева. Елизаветой Ивановной был собран богатый материал по истории строительства и развития стеклозавода "Белый бычок", а также заводов в Сазонове и Смердомском. Как страстного краеведа знают у нас и заслуженного учителя школы РСФСР Василия Гавриловича Рогушкова, который первым в районе еще в 1976 году открыл в своей школе музей. Прошли годы, и все собранные предметы старины и документы легли в основу единого краеведческого музея, который ныне входит в состав районного центра истории и культуры.
Появление историко-краеведческого альманаха "Чагода" можно рассматривать как определенный итог краеведческих исследований, когда накопленное количество переходит в новое качество.
Да, сегодня мы переживаем непростые времена. И дело тут не только в экономике, хотя, конечно, она многое, очень многое определяет. Рухнули многие наши идеалы, ценности, которые долгое время мы считали единственно правильными, на которые почти что молились. Люди задают сегодня себе вопрос: как жить дальше, во что верить, где черпать силы?
Рассчитывать на доброго дядю из-за границы не стоит. Кроме нас самих нам никто не поможет. А, может быть, истоки наших сегодняшних трудностей и ошибок и в том, что долгое время мы очень плохо и поверхностно знали свою историю, свое прошлое? К тому же по нескольку раз переписывали ее в угоду очередному политическому курсу. Пришло время поставить все на свои места. Негоже жить Иванами, не помнящими родства. Интерес к истории родного края, к прошлому, переживая приливы и спады, все же неизменно возрастает. Что было в твоем селе десять, тридцать, сто лет назад? Какие происходили события, какие жили люди, какие страсти кипели? Осознать себя, свои корни, перекинуть мост из сегодня во вчера, а значит, и в завтра - это очень важно. А сегодня особенно.
Дерево без корней не устоит. Жалок и слаб человек, не знающий своей биографии, истории тех мест, где он родился и живет. Жить в настоящем нам помогут только те уроки из прошлого, которые опираются на подлинную, а не мнимую историю: без огульного очернительства людей и событий, но и без прикрас и идеализации. Мы теперь знаем: идеологии приходят и уходят, а жизнь остается.
В какой-то мере восполнить этот пробел, помочь лучше узнать свое прошлое и разобраться в настоящем и призвана книга, которую вы держите в руках. Не обо всем и не обо всех нам удалось сказать. За рамками издания в силу объективных причин осталось немало интересных страниц истории района. Но это поправимо. Если наш первый опыт получит поддержку общественности, то через два-три года к этой идее можно будет вернуться и подумать над выпуском второго сборника.
Владимир Петров