Икона «Похвала Богоматери» второй половины XVI века (илл. 65-67) из Георгиевской церкви в Вологде также свидетельствует о повышенном внимании русских иконописцев этого времени к сложным символико-аллегорическим композициям. Похвала Богоматери — это праздник, отмечаемый церковью в субботу пятой недели Великого поста. Основой его иконографии послужили многочисленные похвальные «Слова» святых отцов, а также различные гимны, в которых раскрывался преобразовательный смысл библейских пророчеств о рождении Мессии от непорочной девы. В изобразительном искусстве этот сюжет встречается уже в начале XII века. Со временем иконография Похвалы Богоматери претерпевает различные изменения, приобретая свой окончательный вид на Руси уже к середине XV века.

65. Похвала Богоматери. Вторая половина XVI в.  66. Похвала Богоматери. Деталь: пророк Валаам 67. Похвала Богоматери. Деталь: Богоматерь

      В центре иконы изображена Богоматерь на престоле в обрамлении стебля золотистой лозы. Над ней в таком же обрамлении — поясное изображение Христа Эммануила. По сторонам от Богоматери мастер изобразил по шесть фигур пророков со свитками и символами пророчеств: Захарии — с серпом, Иезекииля — с вратами, Иакова — с лествицей, Даниила—с горой, Моисея — с купиной, Давида — с ковчегом Завета и т. д. Последнего, тринадцатого, пророка Валаама он поместил внизу, также окружив его лозой. Уникальность иконографии этого памятника заключается в присутствии пророка Иоиля, изображенного вторым сверху в левом ряду. Текст на его свитке гласит: «Иоиль рече: исторгните серца ваши, а не ризы ваши» (Ил. II, 13), а в качестве символа пророчества перед ним изображено сердце.
      Сияющий золотой фон иконы, не создающий глубины пространства, и декоративный вьющийся стебель с розетками и листьями-бутонами, разграничивающий образы, придают всей композиции удивительную легкость, согласованность ритма.
      Икона «Избранные святые» конца XVI века (илл. 68) из Каргополя, находящаяся в экспозиции, представляет собой часть комплекса из двух икон с изображением святых воинов, мучеников, царей, князей и святых жен (вторая икона хранится в фондах музея).
      Традиция создания икон избранных святых была широко распространена на протяжении всей истории иконописания. Выбор персонажей мог зависеть от различных факторов - желания заказчика, посвящения храма или стремления изобразить святых, подвизавшихся в той или иной местности. Каждая из двух каргопольских икон поделена по горизонтали на две части: в верхнем регистре представлены мученицы, а в нижнем, большем регистре - наиболее почитаемые воины-мученики, целители Косьма и Дамиан, первомученик архидиакон Стефан, а также русские святые -равноапостольный князь Владимир и погибшие в Орде князь Михаил Черниговский и его боярин Феодор. Культ Михаила и Феодора получил особое распространение во второй половине XVI века, после перенесения их мощей из Чернигова в Москву. Таким образом, замысел необычных икон из Каргополя основывается на идее мученичества за веру и преемственности русских святых по отношению к мученикам первых веков христианства, чья кровь послужила основанием церкви Христовой.
      Манера письма иконы отличается миниатюрностью, тонким подбором красочной палитры, легкостью и живостью рисунка. В одеяниях святых мастер добился необычайной интенсивности чистого цвета.
      В вологодских церквах и храмах особое место занимала деревянная скульптура - изображения наиболее почитаемых святых - Николы, Георгия, Параскевы, и статуи, украшавшии резные иконостасы. Наиболее ранними произведениями деревянной скульптуры в собрании музея-заповедника являются горельефы Георгия Победоносца и Параскевы Пятницы (вторая половина XVI в., илл. 67, 70).

69. Чудо Георгия о змие. Резная икона.  Вторая половина XVI в. 70.  Параскева Пятница. Резная икона.  Вторая половина XVI в.

      Такие резные иконы помещались в храмах в раскрашенные киоты. Оба произведения расписаны темперными красками, причем письмо ликов, складок одежд и орнамента исполнено традиционными иконописными приемами. Это позволяет предположить, что над росписью резных деревянных фигур святых работали иконописцы. Произведения мелкой пластики XVI века (илл. 71-73) отличаются миниатюрной разработкой многофигурных сцен, тонкой резьбой по дереву, кости, мастерски выполненной гравировкой и чернением по серебру.

71. Двухстворчатый складень. Суббота всех святых. Праздники. Пророки. XVI в.   73. Крест-мощевик. Распятие. Избранные святые. XVII в. 72. Панагия с изображением Святой Троицы. XVI в.

      В небольших крестах-мощевиках, панагиях, складнях и нагрудных иконах используются разнообразные материалы и применяются различные техники.