Под защиту штыков армии бежали в Крым тысячи людей.
31 марта, через девять дней после смены власти в Кры
му, красные повели наступление на Перекоп. Бой приняли
не только войска генерала Слащева, но и корпус генерала
Кутепова, а также донцы. Красные войска понесли жесто
кий урон, после чего они стали на фронте пассивны.
Началась кипучая работа Врангеля по приведению в по
рядок армии и тыла.
Армиюреорганизовали. Она была сведена в четыре кор
пуса и получила название «Русской». Добровольческий
корпус стал 1-м армейским, его командиром остался Ку
тепов.
А.П. быстро подтянул свои войска. Тяжелые неудачи не
могли сломить упорство и волю к борьбе старых добро
вольцев.
Вскоре войска 1-го корпуса были сосредоточены на Пе
рекопском направлении. В конце мая А.П. со штабом пере
ехал в местечко Армянский Базар, недалеко от Перекоп
ских укреплений.
Жалкое местечко скучилось на перешейке среди мерт
вой солончаковой степи. Около домов ни дерева, ни кусти
ка. Взнойном разморенном воздухе пахло тлением и туча
ми носились мухи. Каждый день заунывным дребезжащим
звоном маленькая церковка встречала телеги с телами пав
ших на Перекопском валу...
На рассвете 25 мая вся Русская армия перешла в наступ
ление. Корпус генерала Кутепова атаковал на Перекопе
главные силы XIII Красной армии. Красные упорно со
противлялись, особенно латышские части. Через не
сколько часов боя 1-й корпус овладел всей укрепленной
позицией красных.
Корпус генерала Слащева произвел высадку восточнее
Арбатской Стрелки, овладел Мелитополем и бил по тылу
отступающих красных.
Пять дней продолжались жестокие бои. Красные были
разгромлены. XIII Красная армия потеряла до 8000 плен
ных, 30 орудий, два бронепоезда и огромные склады бое
вых припасов. Большие потери понесли и белые, особен
но в командном составе.
