Вологодская область занимает одно из ведущих мест среди субъектов Российской Федерации по наличию лесосырьевых ресурсов и обладает наиболее продуктивным составом лесного фонда. Если по площади лесной фонд области занимает только 1% от общего по стране, то по запасу древесины ее удельный вес более чем в два, а по среднему приросту даже в три раза больше. По показателю площади лесов, приходящейся на одного жителя, Вологодская область также значительно превосходит как Россию в целом, так и столь многолесные страны Скандинавии, как Финляндия и Швеция.
Современные административные границы Вологодской области несопоставимы с границами бывшей Вологодской губернии. К концу XIX столетия Вологодская губерния площадью 353349 квадратных верст включала в свой состав 10 уездов, из которых только 6 (Вологодский, Грязовецкий, Кадниковский, Никольский, Тотемский, Устюженский) площадью 95098 квадратных верст (27%) вошли в современные границы области.
Лесничества выполняли широкий перечень мероприятий по лесному хозяйству: лесокультурные работы, лесоустройство, содержание лесных школ. В этот перечень входили и мелиоративные работы, и тушение лесных пожаров, и изготовление книг и бланков, и многое другое.
Суммы затрат на лесное хозяйство неуклонно росли. Особенно на лесокультурные работы, строительство и на содержание лесной стражи.
Такой порядок вносил заинтересованность местных органов власти в доходности лесного хозяйства и стабильности отрасли в целом. С другой стороны, включение земского обложения в состав расходов лесного хозяйства имело и еще одно предназначение, а именно - придание значимости и авторитета лесному хозяйству и его причастности в решении жизненно важных вопросов территории.
В дореволюционной России, как видно, к извлечению наивысшего дохода от лесов направлялись усилия не только лесохозяйственной службы. Доходы казны пополнялись за счет многостороннего использования лесных ресурсов.
Воспитанники и преподаватели низшей лесной школы. Начало 20 в. | Группа питомцев Тотемской лесной школы с первым заведующим А. Царевским (в центре) |
Структура доходов от использования лесных ресурсов имела некоторое различие с современной системой. В казну поступали доходы от побочных использований, называемых оброчными статьями. Действовала система взимания с крестьянских общин оброчных статей и лесного налога. Но преобладающими (более 90%) поступлениями в лесной доход оставались суммы от продажи древесины на корню.
Практические работы по геодезии воспитанников низшей лесной школы. 1909 г. | Инспектор лесоустройства А. Н. Царевский (в центре) на ревизии. 1928 г. | Сплав леса на реке Сухоне. 1910 г. |