Черная металлургия - ведущая отрасль промышленного производства области. Представлена она, в первую очередь, крупнейшим металлургическим предприятием страны - Череповецким металлургическим комбинатом АО "Северсталь" и сталепрокатным заводом, когда-то выделившимся из состава ЧМК.
Сооружение комбината полного металлургического цикла, расположенного на удалении 1,5 тыс. км от железорудной базы и почти 2 тыс. км от месторождений коксующихся углей, было уникальным и, как оказалось, глубоко научно обоснованным решением отечественных ученых и инженеров. Идею создания северной металлургической базы страны развивал еще с довоенных времен и добился ее реализации крупнейший ученый-металлург академик И.П. Бардин. Впервые в мировой практике металлургического строительства было решено разместить предприятие не по традиционной схеме ("на руде" или на "угле"), а в месте пересечения потоков сырья и топлива. Наиболее благоприятно расположенным как в отношении к источникам угля и руды, так и источникам водоснабжения, а также и к районам потребления металла (они же - поставщики металлолома) оказался Череповец.
________________________
И.П.БАРДИН. 
Иван Павлович Бардин (1883-1960) - выдающийся отечественный инженер и ученый-металлург, академик. Был вице-президентом Академии наук СССР. Герой социалистического труда, лауреат Государственных и Ленинской премий, награжден семью орденами Ленина.
И.П.Бардип окончил в 1910 г. Киевский политехнический институт. В 1920-х годах руководил восстановлением и реконструкцией металлургических заводов Юга. Позднее возглавил строительство Кузнецкого металлургического комбината, был директором Института металлургии АН СССР и НИИ черной металлургии.
Накануне войны комиссией под руководством академика И.П.Бардина было подготовлено заключение о целесообразности строительства металлургического завода в городе Череповце. Оно послужило основанием решения Правительства о строительстве предприятия. И.П.Бардин трижды приезжал в Череповец.
Вагон-музей академика И.П. Бардина в Череповце.
________________________
Комбинат начал строиться с 1948 г.; первый череповецкий чугун был получен в 1955 г., а в 1958-59 гг. налажено производство стали и проката. Полное же завершение строительства можно отнести к 1986 г., когда с пуском в строй домны ь5 было ликвидировано отставание чугунолитейного цикла от производства стали.
Сырьевой базой ЧМК являются месторождения Карело-Кольской железорудной провинции. В 80-х годах на крупнейшем из них - Костомукшском в Карелии был построен с участием Финляндии обогатительный комбинат, поставляющий в Череповец обогащенное сырье в виде железорудных офлюсованных окатышей. Железорудный концентрат Оленегорского и Ковдорского месторождений Мурманской области проходит на комбинате переработку - спекание с флюсовым известняком на агломерационных фабриках. Коксующиеся угли высокого качества поступают из Коми республики с месторождений Печорского угольного бассейна. Это лучшие коксующиеся угли в стране. На их основе ЧМК производит высококачественный кокс и чугун.
Гигантские масштабы ЧМК характеризуют цифры: он занимает площадь в 15 кв. км, в его состав входят многие десятки цехов, фабрик, на них трудятся около 50 тыс. человек.
Чугунолитейное производство представлено на комбинате пятью домнами, построенными в разные годы. Последняя из них - домна ь5 имеет исполинский объем (5,5 тыс. куб. м) и производительность. Она способна выплавлять 4,5 млн. тонн чугуна в год и является самой производительной и экономичной в мире.
Сталеплавильное производство ЧМК организовано по трем разным технологиям и включает, соответственно, крупнейший в стране кислородно-конвертерный комплекс мощностью 5 млн. тонн стали в год, электросталеплавильный и мартеновский цехи. При создании в прошлом десятилетии кислородно-конвертерного цеха были реализованы уникальные инженерные решения, использующие последние достижения металлургии и машиностроения. Впервые в отечественной практике здесь применены чугуновозы, предназначенные для загрузки конвертеров жидким чугуном. Каждый такой самоходный агрегат имеет емкость 600 тонн. Их применение позволяет сократить время загрузки конвертера в полтора раза. Комплекс оснащен прогрессивным оборудованием, позволяющим автоматизировать управление процессами плавки и непрерывной разливки стали.
Разнообразную конечную продукцию комбината выпускают многочисленные прокатные станы. Горячекатаный лист производится из непрерывнолитой заготовки, а также из слитков. Потребителям он поступает в рулонах и листах. Выпускается холоднокатаный лист различного назначения, листовая сталь с антикоррозийным покрытием (оцинкованная, алюминированная и т.п.), электротехнические стали, сортовой прокат широкого сортамента. Имеется комплекс прокатных станов для выпуска гнутых профилей и конструкционных труб различного сечения.
Экономическая реформа в стране открыла "Северстали" перспективу технического перевооружения, снижения затрат, выпуска конкурентоспособной продукции. Преодолев кризисную ситуацию в 1993 году, комбинат успешно наращивает объемы производства и реализации продукции. ЧМК производит 7 млн. тонн чугуна, 9 млн. тонн стали, 7,5 млн. тонн проката в год. Огромные средства вкладываются в капитальное строительство и техническое перевооружение производства.
Коренная реконструкция начата в сталеплавильном производстве. Она позволит значительно увеличить мощности конвертерного и электросталеплавильного комплексов и постепенно отказаться от устаревшей мартеновской технологии (предусмотрен вывод из эксплуатации мартеновского цеха, оказывающего наиболее вредное воздействие на окружающую среду). В электросталеплавильном производстве вместо четырех 100-тонных печей сооружается одна шахтная печь "Фукс" (по имени германской фирмы, поставляющей оборудование). Новый комплекс будет производить в год 1,2 млн. тонн высококачественной и очень экономичной стали. Модернизация электросталеплавильного и конвертерного производств позволяет целиком перейти на непрерывную разливку стали.
АО "Северсталь" успешно завоевывает рынок сбыта. Сотни и тысячи предприятий разных отраслей народного хозяйства работают на череповецком металле. ЧМК является основным поставщиком листового металла для автомобилестроителей Волжского и Горьковского автомобильных заводов. Он уже достаточно прочно обосновался и на внешнем рынке, получил признание авторитетных международных организаций. Более половины продукции комбината в настоящее время поставляется на мировой рынок. Прогрессивно меняется структура экспорта металлопродукции, теперь за рубеж идет не чугун и черный прокат (т.е. практически полуфабрикат), а сортовой прокат различного сортамента.
В 1997 году "Северсталь" приступает к выполнению заказа, который обеспечит устойчивый сбыт продукции на многие годы. Заказчиком выступает АО "Росшельф", получившее лицензию правительства и планирующее освоение нефтяных месторождений в шельфе Баренцева моря. Добыча будет осуществляться с гигантских нефтяных платформ. Для их изготовления предполагается освоить на ЧМК выплавку новой сверхпрочной стали, разработанной ЦНИИ "Прометей". Здесь же будет налажено изготовление главных деталей конструкции нефтяных платформ. Первую платформу предстоит построить к 2000 году (всего их будет не меньше семи).
В настоящее время АО "Северсталь" - крупнейшее металлургическое предприятие России и СНГ. С 1994 г. череповецкие металлурги вышли на первое место в отрасли по объемам производства и основным технико-экономическим показателям, опередив такие гиганты как Новолипецкий и Магнитогорский меткомбинаты. ЧМК является и ведущим российским экспортером черных металлов на мировом рынке. Его продукция высококонкурентна и пользуется спросом в десятках зарубежных государств. Международные награды, присвоенные комбинату - "Золотой Меркурий", "Золотой Глобус", "Бриллиантовая звезда", "Международная Золотая Звезда за качество" и др. означают высокое международное признание "Северстали" на мировом рынке.
На основе тесных кооперационных связей с "Северсталью" успешно работает и развивается АО "Череповецкий сталепрокатный завод". Он выпускает разнообразные, необходимые народному хозяйству метизы: стальную проволоку, канаты, металлические сетки, крепежные изделия, гвозди, электроды и т.д. Важное место в продукции завода занимает калиброванная сталь (170 тыс. тонн в год), стальные фасонные профили.
Череповецкий СПЗ - передовое предприятие в своей отрасли. Если численность работающих составляет на заводе около 12% от всей метизной отрасли страны, то производит он четверть всей ее продукции. А по отдельным видам метизов удельный вес Череповецкого завода достигает 80%. Он занимает первое место в стране по выпуску канатов. Высокие результаты объясняются постоянным совершенствованием технологии, модернизацией оборудования. В последние годы завод имеет возможность вкладывать в техническое перевооружение, в освоение новых технологий значительные средства.
Завод поставляет часть продукции на экспорт, ее знают уже в 30-ти странах мира. Высокое качество продукции череповецких сталепрокатчиков оценено за рубежом. В 1996 году ЧСПЗ получил международный приз за лучшую торговую марку. После опроса потребителей продукции сталепрокатчиков - членов клуба лидеров торговли - предприятие было выбрано как одно из имеющих наилучший имидж торговой марки в отрасли. Наметились формы и более тесного сотрудничества с зарубежными странами. Совместно с американской фирмой "Сепко" здесь создана в 1995 г. российско-американское предприятие по производству строительного и мебельного крепежа. У этого совместного предприятия большие перспективы.
За успехи в развитии производства Череповецкий сталепрокатный завод награжден призом с вручением специального диплома "Лучшее предприятие России 1997 года".