Вo многих странах мира развиты те или иные отрасли экономики. Но определенную неповторимость территории придают промыслы. Именно развитие промыслов, имеющих многовековую историю, отличает одну территорию от другой.
Промыслы получили развитие на современной территории Архангельской области с давних времен. Народы беломорской культуры занимались охотой на морского зверя и рыболовством, а каргопольской - охотой в лесах и рыболовством. Предки ненцев, пришедшие на современную территорию Ненецкого автономного округа в начале нашей эры, также занимались охотой. В XVII-XIX веках на Беломорском Севере получили распространение различные промыслы: изготовление топоров, ножей, гвоздей, скоб, якорей, поясов, кушаков, рыболовных сетей, деревянной посуды, пошив одежды, резьба по кости и т. д. Широко была известна "финифть усольского удела".
Природно-исторические условия Беломорского Севера создают благоприятные условия для развития промыслов по добыче зверя, птицы и рыбы. Основным направлением охоты издавна является товарнопушное. Промысловыми зверями на Севере являются белка, заяц, лисица, песец, норка и др. Особо важное место в заготовке пушнины принадлежит Ненецкому автономному округу. На Беломорском Севере добывают также куропаток, рябчиков, тетеревов, глухарей.
Один из охотничьих промыслов, непосредственно связанный с морем - зверобойный. В начале XX века промышленники осуществляли бой тюленей, моржей и китов. В настоящее время ведется добыча лишь гренландского тюленя.
Еще в большей степени, чем охота, распространено на Беломорском Севере речное и морское рыболовство. Издавна рыба всегда была ощутимым подспорьем в питании поморов. В водах Беломорского Севера население ловит разнообразную рыбу: от ерша до щук. Но удачным считается лов, если улов состоит из более ценных рыб - семги, "белой рыбы" (зеляди, пеляди, омуля, сига). "Царицей" северных рек является семга. На Беломорском Севере принято рыбу солить, замораживать, сушить, коптить.
В занятиях населения Беломорского Севера заметную роль играют мелкие ремесленные производства, включающие производство бытовых изделий ручным способом и изготовление народных художественных изделий. Практчески повсеместно население занято мелким ручным производством, связанным с обработкой дерева. Север славится изделиями из бересты. Широко известны берестяные туеса, корзинки, кузова. Самобытным явлением Русского Севера является роспись по дереву. До сих пор у специалистов вызывают изумление и восхищение расписные северные прялки. Поражает разнообразие видов росписи: мезенская, пермогорская, борецкая, тоемская, шенкурская. Для каждого вида характерна своя цветовая гамма, свой узор.
В настоящее время промыслы, связанные с работой по дереву, продолжают существовать и развиваться. В 1968 году в городе Архангельске создано экспериментальное предприятие народных промыслов - "Беломорские узоры". Здесь изготовляют расписные деревянные ковши, разнообразные по форме, резьбе и росписи изделия из дерева.
В районе города Каргополя и в его окрестностях получил развитие другой древний промысел - изготовление глиняной расписной игрушки. Это и барыни, и всадники, свистульки-животные, русские тройки, фантастические птицы, полканы, кони, олени, петухи, мужчины в поддевке или в рубахе на выпуск.
В селе Ломоносове получил развитие еще один древний промысел - художественная резьба по кости. В тридцатые годы XX века были открыты Ломоносовская художественная школа и косторезная фабрика имени М. В. Ломоносова. Работы представляют собой ажурные прорезные изделия, выражающие мотивы северной природы. На фабрике изготовляют ожерелья, броши, кольца, перстни, браслеты, серьги, шкатулки, ножи для резки бумаги и др.
Издавна повелось на Беломорском Севере печь к Новому году и к Рождеству козули. Достоверно известно, что их изготовляют уже двести лет. Самые древние козули - холмогорские и мезенские. В Архангельске козули пекут из пряничного теста. Тесто режут металлическими формами, пекут и украшают сахарной цветной (белой, розовой, зеленой) глазурью.
На территории Беломорского Севера проживает самобытный народ, имеющий многовековую культуру, - ненцы. До наших дней дошло их уникальное умение обрабатывать шкуры оленей. На Севере большим спросом у населения пользуются пимы. Часто в швы вкладывают узкие полоски сукна, обычно красного, желтого или зеленого цвета. Для украшения пим используется также разноцветный бисер.
Итак, на территории Беломорского Севера сохранились и получили развитие многие промыслы. Но многие промыслы и исчезли. Например, финифтяное искусство, золотое и жемчужное шитье. Поэтому задача будущих поколений - возрождение веками складывавшихся промыслов Архангельской области.