109 / 130
м
■•■езень отделена от близлежащих рек — Северной Дви
ны, Кулоя и Пинеги непроходимыми лесами и болотами.
Поэтому сюда по суше д ороги нет. Только самолет или
пароход могут вас доставить в этот суровый край. Если
лететь на самолете, то внизу, под его крылом , на сто
километров простирается ржавое, почти без всякой ра
стительности «Пать-болото», которое подходит вплотную
к берегу реки и тянется от села Л еш уконское до самого
устья р е к и — М езенской губы.
Взяв начало в болотах на западных склонах Тиманского
кряжа, Мезень спокойно течет в высоких лесистых бере
гах и только в своем нижнем течении, от места впадения
в нее реки Вашки, разливается широко, раздвигая берега
на многие километры. И каждый впервые приехавший на
Мезень, словно зачарованный, не может оторвать взгляд
от тихой блестящей черно-серой поверхности воды, от
синеющего вдали леса, от красных, высоких, отвесных бе
регов, которые иногда вдруг неожиданно понижаются,
только, казалось бы, для того, чтобы приютить деревушку,
защитив ее от жестоких северных ветров.
От М езени веет эпосом, легендой. Она неповторимо
прекрасна в холодную ветреную погоду, когда дует си
верко с мелкой пылью дождя, а по небу низко ползут,
почти касаясь гребней волн, серые рваные тучи. В такие
дни весь пейзаж обобщается. Воедино с природой сли
ваются и мощные избы-усадьбы, и ветряные мельницы на
пригорках.
Заселение Мезени началось давно. Наиболее древними
были поселения новгородцев, которые двигались к восто
ку из Поморья и от Северной Двины. С юга, от верхнего
ее течения, и с Сухоны продвигались московские люди.
Здесь, на Мезени, обе ветви слились, и уж е в документах
XV в. земли по реке Вашке названы исконными землями
князя М осковского. Однако в низовьях реки русские по
селения появились лишь в XVI в.
Селения по реке расположены не равномерно — иногда
кучно, иногда они отстоят на десять-двенадцать кило
метров д руг от друга. Большая часть деревень на Мезени
очень древнего происхождения. Они сохранили свои 219