приоритетного значения, тем более что за год до этого почти тем же ма
ршрутом к западу от острова Каяк прошли суда Джеймса Кука, хотя ре
зультаты их исследований в это время еще, конечно, не были известны. Глав
ным достижением испанской экспедиции 1779 года были новая съемка и
описание залива Букарели.
Во время экспедиции Артеги составлены .общая карта берегов в интер
вале широт 58—61 градусов с. ш. и детальный план залива Букарели, кото
рые хранятся в Национальном архиве Мексики, а в копии имеются в кол
лекции Карпинского Библиотеки Ньюберри в Чикаго. На общей карте
показан район от мыса Св. Ильи до западной оконечности Кенайского полу
острова, который изображен в виде множества,островов. Эта карта в умень
шенном масштабе была опубликована в 1796/году Томасом Маурисио Ло
песом (Tomas Mauricio Lopez).200
. '
Плавания англичан и испанцев у берегов 'Аляски весьма обеспокоили
российское руководство в Сибири и столице. Уже в . 1766 году командир
Охотского порта полковник Ф. X. Плениснер решительно высказывался о
необходимости колонизовать Америку вплоть до Калифорнии. Десятью го
дами позже преемник Плениснера Т. И. Шмалев предлагал установить ко
лонию на Курилах и послать три корабля и 180 человек для завоевания К а
дьяка.201 Через два года после этого у берегов Америки и Камчатки
появились суда Кука, и актуальность предложений Плени'снера и Шмалева
стала еще более очевидна для сибирских промышленников и администрато
ров, причем официальные власти в этой ситуации были готовы помогать
частным предпринимателям, которые решатся выполнить эти предложения.
Такие промышленники нашлись, причем наиболее выдающимся из них был
Григорий Иванович Шелихов (Шелехов) (1747/48?— 1795).
Уроженец города Рыльска, Шелихов в 1773 году стал сибирским купцом,
приказчиком в компании Ивана Иларионовича Голикова (1729— 1805),
базировавшейся в Иркутске. С 1776 по 178Г год Г. И. Шелихов совместно
с другими предпринимателями (Лука Алин, И. И. Голиков, И. М. Соловьев,
П. С. Лебедев-Ласточкин, братья Григорий и Петр Пановы, Козйцин) еже
годно снаряжал суда для промысла на Алеутских островах. .17 августа 1781
года Г. И. Шелихов, И. И. Голиков и его племянник, капитан Михаил Го
ликов заключили в Санкт-Петербурге соглашение об образовании Северо-
восточной компании для добычи мехов на Алеутских островах и берегах
Северной Америки.202 Как показали исследования профессора Р- Пирса,
идея создания такой компании и активной русской колонизации Америки,
возможно не была, как это традиционно считалось, исключительной заслу
гой Г. И. Шелихова, а высказывалась И. И. Голикову еще в 1779 году неким
Петром Кутышкиным, передавшим Голикову все подготовленные им по это
му поводу документы перед отъездом его в Петербург в 1781 году. После
организации компании П. Кутышкин не был об этом поставлен в извест
ность, и в последующие двадцать лет пытался за это получить компенсацию,
а в 1800 году даже официально пожаловался императору Александру I, но,
судя по всему, безрезультатно.203Шелихов нигде не упоминал об этом факте,
но неоднократно утверждал, что идея основания колоний принадлежала ему
лично. Как бы то ни было, дальнейшая выдающаяся роль Г. И. Шелихова
в истории Русской Америки ни у кого не вызывает сомнения.
Финансовое положение новой компании было значительно укреплено
благодаря помощи одного из богатейших людей России — промышленника
Н. А. Демидова (1724— 1789), предоставившего Г. И. Шелихову 50 000 руб
лей.
В 1783 году под руководством Г. И. Шелихова были снаряжены три га
лиота. 16 августа того же года Шелихов со своей женой Натальей Алексе
евной и двумя дочерями на борту галиота «Св. Три святителя Василий
Великий, Григорий Богослов, Иоанн Златоуст» повел эскадру промышлен
ников изучать и обживать американские берега. Капитаном флагманского
корабля был уже знакомый нам подштурман Герасим Григорьевич Измай
144
