6
Русская Америка
Спустя четыре года, в августе 1732 г., подштурман И. Фе
доров и геодезист М. Гвоздев на том же боте открыли амери
канский берег, лежащий против «Чукотского носа», в тече
ние двух суток лавировали в непосредственной близости от
него и установили, что это «не остров, но земля великая»,
«Большая земля»2.
В 1741 г. пакетботы Второй Камчатской экспедиции «Св.
Петр» под командованием Беринга и «Св. Павел» во главе
с А. Чириковым вышли из только что построенного на Кам
чатке Петропавловска, пересекли Тихий океан и открыли
северо-западные берега Америки от 55° 2Г с.ш. и далее на
северо-запад, до залива Аляска. На обратном пути шед
шие порознь корабли миновали группу островов Афог-
нак, Мармот и Кадьяк (приняв их в тумане за материко
вое побережье), прошли близ полуострова Аляска и вдоль
южных берегов Алеутской островной гряды, не раз прибли
жаясь к различным островам в группах Крысьих и Ближ
них. 10 октября 1741 г. А. Чириков достиг Петропавловской
гавани. Беринг до Камчатки не дошел, смерть настигла его
8 декабря 1741 г. на пустынном острове, названном впослед
ствии его именем. Оставшиеся в живых спутники Беринга
26 августа 1742 г. вернулись в Петропавловскую гавань.
В ходе экспедиции было наконец установлено, где и на
каком расстоянии от Азии находится Америка; на итоговой
карте исследований в Тихом океане, подписанной Чирико
вым (до 1746 г.), открытый в ходе Второй Камчатской экс
педиции американский берег впервые в истории был досто
верно нанесен на карту как «часть Северной Америки»3.
Меха, доставленные экипажем «Св. Петра» с остро
ва Беринга, рассказы о богатых морским зверем островах
возбудили интерес предприимчивых русских. Продвигаясь
на восток вдоль Алеутских островов, открывая новые зем
ли, они составляли карты, не отличавшиеся большой точ
ностью. Экспедицией С. Г. Глотова и С. Т. Пономарева на
судне «Иулиан» (1758-1762) была открыта самая близкая
к Аляске группа Лисьих островов. На острове Умнак экс
педиция провела почти два года. Плававший с экспедици
ей тотемский купец Петр Шишкин представил на основе
опроса «мужика Кашмака» с острова Уналашки сведения
