ВЛАДИМИР РОКОТ
Экспедиция 1871 —1872 гг. была не столько военной, сколько
дипломатической. К этому времени моряк-дипломат К. Посьет стал
наставником и воспитателем Великого князя Алексея Александро
вича, как когда-то во времена молодости князя Д. Максутова. Юно
го Великого князя Константина готовил к морской службе адмирал
Ф. Литке. Молодой Великий князь начальствовал на «Светлане» над
фок-мачтой и нес вахты наравне с другими лейтенантами. К. Посьет
воспитывал его, будущего генерал-адмирала, с младых ногтей.
Едва Алексей Александрович научился ходить и говорить, в 1860 г.
для него уже была построена яхта «Забава» по чертежам легендар
ной двухмачтовой шхуны с гордым именем «Америка», ставшей на
циональной гордостью Соединенных Штатов. Главе российского
Морского ведомства Великому князю Константину после Восточной
войны казалось вполне разумным начать возрождать флот с яхты для
идущего ему на смену генерал-адмирала. Военно-морские заимство
вания опыта американцев становились все масштабнее. Сперва ко
пирование образцов, потом размещение заказов на строительство
кораблей.
На американском берегу Великий князь Алексей как член импе
раторской фамилии становился главой русской делегации. Намере
вался пойти в это плавание и маститый литератор статский совет
ник И. Гончаров с тем, чтобы,.написать еще одну достойную книгу о
путешествии. К. Посьет уже был готов взять его, но что-то не сложи
лось. Несостоявшийся автор очерков «Фрегат «Светлана» позволил
себе наслаждаться согласием адмирала «мысленно, не приводя его в
исполнение».
Обе стороны, русская и американская, уже не знали, какой из ви
зитов эскадр считать ответным. Первый большой визит русских эс
кадр Д. Максутов видел воочию в 1864 г.
Еще до принятия Россией решения об уступке своих американ
ских владений помощник американского морского министра Г. Фокс
в 1866 г. привел в Кронштадт весьма необычный для европейских вод
монитор «Миантономо» и два пароходофрегата сопровождения. Но
вый класс боевых кораблей —мониторов был вызван к жизни особен
ностями морской тактики северян. Американцы решились на океан
ский переход низкобортного корабля для того, чтобы поразить или
попугать Европу. «Миантономо» стрелял из орудий такого большого
калибра (381 мм), что специальным распоряжением морского мини
стерства Соединенных Штатов их употребление вне случаев военных
«^SA__________________________________________________________ 4^>
278