Октябрьский переворот добил армию. Новые власти распо
рядились упразднить погоны, избирать командиров, как ата
манов, прямым голосованием. Офицерский корпус стал не
нужным.
Какая судьба была уготована им, ненужным русским офи
церам? Казалось, только смерть. Российского государства боль
ше не было. Служить некому. Подчиняться толпе? Терпеть уни
жения? Исполнять волю комитетов, назначавших капитанов
и полковников кашеварами и писарями? Зачем цепляться за
жизнь, когда она лишилась смысла? И —револьвер к виску. Ведь
как человеку жить без веры, без отечества, без своего народа?
От Великой России осталось только полковое знамя. Пре
ображенский полк еще держится, но все громче в комитете зву
чат торжествующие голоса, что Кутепов — «стратег старого ре
жима», его надо назначить писарем хозяйственной части
полка. Недолго оставалось Преображенскому кораблю выдер
живать бурю, он был обречен.
Двадцать первого ноября офицеры прощались со знаменем
полка. Его сняли с древка и аккуратно свернули. Кутепов отце
пил с полотнища Георгиевский крест, спрятал его на груди и от
вернулся к окну. По его бороде текли слезы. Он забарабанил
пальцами по стеклу. К чему теперь слова? Не было ни торжест
венных заверений, ни прощальных клятв отомстить. Словно
подчеркивая распад всех традиций, на походных кроватях ли
цом к стене лежали Малевский-Малевич и Вансович. Они из
давали глухие, лающие звуки, выдающие сдержанное рыдание.
Несколько офицеров, униженные увиденным, мрачно смотре
ли в пол.
Они стали сиротами. Во всем мире у каждого человека, да
же у самого убогого, были в душе огни, которые светили в лю
бой тьме. У них теперь ничего не было, настала ночь.
Второго декабря 1917 года последним приказом Кутепова
полк был расформирован. Петр Великий, наверное, перевер
нулся в гробу —любимый его полк больше не существовал!
В горе, отчаянии, безнадежности офицеры потянулись на
Дон. Это была агония Великой России, породившая яркую
жертвенную вспышку Белой идеи —идеи борьбы с разложени
ем государства. Наконец-то они были свободны от всего, кро
ме этой высокой идеи. За ними была великая история, культу
ра, слава. А что было за их врагами? Жажда добить, доломать
империю и создать новое государство на идее справедливости?
Но насколько были соизмеримы противостоящие силы, в
конце 1917 года никто не знал.
