Если бы однажды понадобилось показать все изданные за годы Советской власти художественные ценности, в которых с наибольшей силой и глубиной запечатлелась самобытная красота русского характера, то в ряду произведений музыки одно из самых почетных мест наверняка заняли бы сочинения В. П. Соловьева-Седого.
Сын витебского крестьянина и псковской крестьянки, он с детства узнал и полюбил народную песню, за которой вставал перед ним огромный мир чувств и переживаний простого человека. А полюбив, поверил в ее могущество и красоту, в ее способность захватывать сердца людей и быть неповторимо, неподражаемо интересной во всем — в шутке и в насмешке, в печали и в радости. И потому народная песенность стала для него тем источником, из которого композитор черпал долгие годы. Можно смело утверждать не только то, что песни Соловьева-Седого своей свежестью и новизной обязаны народной музыке, но и то, что народная песня обязана музыке Соловьева-Седого: ведь именно благодаря его сочинениям многие характерные особенности крестьянской народно-песенной традиции, ныне уходящей, не только сохранены, но и сделались доступными и близкими широчайшему кругу людей.
Интерес к народной попевке у Соловьева-Седого неотрывен от интереса к жизни нашего общества. Точнее, они составляют единое целое. Трудно назвать тему, которой не была бы посвящена композитором песня, и в этом смысле он представляет собою явление, феноменальное во всей истории профессиональной песни. Подобная широта охвата явлений действительности свойственна только народному творчеству. Темы войны, мира, труда, природы, любви, идеи гражданственности раскрываются композитором через его героев, наших современников, круг которых так же поразительно широк: это рабочие, и крестьяне, и школьники, и солдаты, и летчики, и танкисты, и студенты, и спортсмены, и влюбленные, и, наконец, просто «парни всей земли».
А какое богатство, какие россыпи музыки дарит нам композитор! Какая уйма фантазии, бездна настроений всех оттенков разбросана в его песнях, с какой величайшей естественностью, без позы, без рисовки он создает все: от зажигательной «Студенческой попутной» до «Шел солдат», поднимающейся к вершинам подлинной трагедии! А «В лодке», а «Камыши», а «Поет гармонь под Вологдой», а «Соловьи»? Любая из этих песен могла прославить имя ее автора. Талант Соловьева-Седого можно сравнить с крупным самородком, каждая из бесчисленных граней которого излучает совершенно особое сияние.
Песни композитора активны. Они помогают людям, украшают их жизнь. Они давно перешагнули границы своей Родины. Секрет успеха композитора — в глубокой человечности его творчества, в стремлении быть не только интересным и оригинальным, но и, что самое важное, быть нужным, быть полезным, а потому — понятным.
Василий Павлович Соловьев-Седой — композитор, создавший не песни-однодневки, которые хороши бывают только, как говорится, с пылу, с жару, а вещи, могущие встать вровень с лучшими образцами песен Шуберта, Даргомыжского, Мусоргского.