Эратосфен из Кирен, ученик Каллимаха (создателя «Таблиц тех, кто прославился во всех областях знания, и того, что они написали, в 120 книгах») сорок лет руководил Александрийской библиотекой. В 235 г. до н.э. Эратосфен возглавил библиотеку, сменив на этом посту поэта Аполлония Родосского.
Стремясь быть полезным читателям библиотеки, которые интересовались географией, Эратосфен изучил эту науку настолько, что стал знаменитым географом и написал труд «Землеописание». Там он впервые вычислил протяженность экватора, ввел термин «география», составил карту мира. По совету своего учителя и философа Лисания, Эратосфен двадцатилетним юношей отправился учиться из Кирен в Афины. Двадцать лет он изучал философию, литературу, естествознание, писал трактаты, много путешествовал. Эратосфен использовал в своих трудах многочисленные записки путешественников, много цитировал из книг, хранящихся в фонде. В тех книгах было упоминание об огромном острове Британия, об Индии... В Александрийской библиотеке было и большое собрание географических карт. Эратосфен их изучил, учел ошибки и составил первую карту мира с учетом шарообразной формы Земли.
Эратосфен был и замечательным историком. Он составил календарь, который известен как «юлианский» — в честь Юлия Цезаря. Занимаясь хронологией, он предложил собственную датировку Троянской войны (1184 г. до н.э.). Эратосфен был еще и астрономом, и математиком, и поэтом, и филологом.
С годами он потерял зрение — и всех должностей его лишили. Вероятно, впав в депрессию, Эратосфен отказался от пищи. Так трагически закончилась жизнь гениального ученого и замечательного библиотекаря.
Литература:
1. Глухов А.Г. Судьбы древних библиотек. — М.: Изд-во «Либерея», 1992. - С. 35 - 36.
2. Талалакина О.И. История библиотечного дела за рубежом: Учебник. М.: Книга, 1982. - С.15.