— замечательный мыслитель, философ (субъективный идеалист и агностик, один из представителей позитивизма и прагматизма), психолог, историк и экономист, тоже был библиотекарем.
Юм вырос в семье небогатого помещика из Шотландии. Отец его рано умер, и Давида вместе с двумя сестрами воспитывала умная, добрая и проницательная мать. В 12 лет мальчик поступил в греческий класс Эдинбургского университета и через три года его окончил. Юм был очень целеустремленным человеком, много читал, размышляя над образами добродетели, собранными в произведениях Цицерона, Сенеки, Плутарха. Старался укрепить свой дух размышлениями о смерти, о бедности, о бесчестии... Уже в 16 лет в письмах он высказывал мысли, которые позже претворились в его книги. Интерес у него всегда был один — философия, усовершенствование его литературных способностей. К красоте природы, искусству он был равнодушен. Свою знаменитую работу — «Трактат о человеческой природе» он написал в возрасте от 21 до 26 лет. В течение года Юм был воспитателем богатого юного маркиза, слабого умственно и физически, но жалованья ему не заплатили. Он подал в суд, не из-за мизерного жалованья, а из чувства законности и справедливости. Ему необходимо было отстоять свои права. Процесс длился с 1747 по 1761 г. — Юм его выиграл. Прослужив около двух лет секретарем и юрисконсультом у генерала Сен-Клер, Юм путешествует с ним (в Канаду, Голландию, в Тироль, по Рейну, в Италию), пишет «Философские опыты о человеческом уме» («Исследования о человеческом уме»). Смерть матери прервала его поездки. В Эдинбурге и в Глазго его «провалили» на должность профессора (как атеиста и скептика).
В 1752 г. Общество Эдинбургских адвокатов избрало Юма своим библиотекарем (в фонде библиотеки было 30 тыс. томов). Избрало громадным большинством. Звание было охотно Юмом принято, но недоброжелатели злословили, обвиняя его в корысти. Юм опроверг это обвинение, пожертвовав все свое жалованье в пользу слепорожденного поэта Блекл ока. Став библиотекарем, Юм начал писать свою «Историю Великобритании», над которой работал 11 лет.
Цель Юма, которую он всегда ставил перед собой — это искоренение предубеждений, предвзятых мнений, суеверий — всего того, чем омрачается здравый смысл и тормозится развитие мысли.
В 1757 г. он написал письмо декану Общества Эдинбургских адвокатов. Суть письма сводилась к тому, что должность библиотекаря не настолько соответствует его привычкам и вкусам, чтобы он мог оставаться на ней; притом она доставила ему если не врагов, то противников в обществе адвокатов.
Сердечный и высоконравственный человек, он имел замечательных друзей. Со школьных лет он дружил с Адамом Смитом. Добродушный, рассудительный, честный — таким его видели окружающие. Так, на его построенном доме вначале безымянной еще улицы, некая барышня начертала: ул. Св. Давида. В автобиографии Юм написал: «Почти вся жизнь прошла в научных трудах и занятиях».
Литература:
1. БСЭ. Т. 49. - М., 1955. - С. 391 - 393.
2. Сабинина М.В. Давид Юм. Его жизнь и философская деятельность.
3. Биографический очерк. — СПб., 1893 //Дэвид Юм. Кант. Гегель. Шопенгауэр.
4. Огюст Конт. — СПб.: «ЛИО Редактор» и др., 1998. — С. 7 — 68.