Мало найдется людей даже среди тех, кто любит животных, которые считают их хоть в какой-то степени равными себе. Для большинства человек - это человек, а животное - это животное.
Время, когда люди были убеждены, что животные такие же, как они, иногда даже более сильные и умные, только в другом обличье, кануло в Лету. Но когда человек еще маленький, воспоминания о том времени как бы всплывают. Я знала восьмилетнего мальчика, который вернулся домой после прогулки с псом в слезах: сверстники его высмеяли, услышав, что пес его брат. Другой мальчик, росший с шимпанзе, стал сомневаться даже в своей видовой принадлежности, он начал считать и себя шимпанзе.
Недавно, читая "Историю философии", я вдруг подумала, что большие неприятности у животных начались с приходом христианства. И, открыв Библию, нашла тому подтверждение. Хотя Бог создал и животных, однако властвовать над ними повелел человеку, стало быть, он - существо особое.
В нашей безбожной стране еще недавно каждого почти с пеленок убеждали: человек - венец творения природы, между ним и животными пролегает огромная пропасть, а все, что в природе есть, не говоря уже о домашних животных, существует только для удовлетворения нужд человека.
Атеисты и христиане уверовали в свое особое предназначение, в то, что они коренным образом отличаются от животных, а потому могут делать с животными все, что захотят.
Убить человека, сделать аборт - грех. А убить здоровое дикое животное из ружья, убить, или, как принято говорить, усыпить так называемым гуманным способом, домашнее животное, ставшее ненужным или обременительным, - норма.
Ни у кого из этих людей, а также у тех, для кого привычно топить котят любимой кошки, щенков любимой собаки, которые слишком часто рождаются, даже не возникает вопрос: "Кто дал мне право решать: жить или не жить животному?"
Не появляются хотя бы угрызения совести у тех, кто кастрирует котов, кто выбрасывает котят, щенков, птенцов, пойманных или взятых из гнезда, на улицу или оставляет их, обрекая, в лучшем случае, на голод, на дачах. Там же остаются и взрослые животные: кошки, собаки, а кроме них - черепахи. Причем владельцы их не скрывают этого, они, не видя ничего дурного в своем поведении, спокойно говорят: "Она нам стала в последнее время в тягость".
Некоторые люди считают нормой приобретать животных для повышения престижа, для украшения квартиры. И, естественно, все их внимание сосредоточивается не на том, как нужно содержать животное, чтобы ему жилось хорошо, а на его клетке: как бы из нее не выпало что-либо на дорогостоящий ковер.
Но почему и в самом деле не использовать животных для таких целей, если книге дают название "Болезни певчих и декоративных птиц", если на обложке другой книги пишут: "Эта книга предназначается многочисленным владельцам собак, кошек, декоративных животных..."
Однако и людям, которые испытывают потребность держать дома то или иное животное и оно доставляет им радость, почему-то не приходит в голову, что клетка, особенно маленькая, - это камера в концлагере, постоянное пребывание в которой сокращает жизнь их любимца многократно.
Животных не ставят ни в грош, во всяком случае в нашем государстве.
Ветеринары считают возможным делать уколы грязными шприцами, без всякой дезинфекции места инъекции. Больше того, они возвращают животных после операции в тот же день вечером, когда они еще не вышли из наркоза. В результате оказывается, что идти утром в аптеку за выписанными животному лекарствами уже не нужно.
Если человек заразит животных такой болезнью, как туберкулез, убить нужно животных: они могут кого-то заразить.
Если у животных обнаружат какие-нибудь болезни, которые передаются человеку или другим животным, их также следует убивать. Правда, не всех. Кроликов, например, нужно лечить. Но почему кролики, а не морские свинки, хомячки, крысы или мыши оказались избранными? Думаю, нетрудно догадаться: их можно есть (в принципе).
Остается только согласиться: человек действительно уникальное существо.
Однако чем же он отличается от животных, вернее, от других животных? Теория Дарвина мне ближе - избави Бог иметь таких родственников, которые действуют в Ветхом завете, пронизанном, не говоря о прочем, страшной жестокостью.
Человек считает себя существом, фундаментальным образом отличающимся от других животных, во-первых, потому, что он наделен интеллектом, способностью мыслить.
Если сейчас провести опрос, спросить хотя бы нескольких людей, есть ли разум у животных, - мнения разделятся. И так было с незапамятных времен. Потом победили те, кто считал, что у животных нет никакого ума, что они всего-навсего живые машины. И эта точка зрения господствовала долго, да и в наши дни у нее сверхдостаточно приверженцев.
Однако теперь для такой точки зрения нет никаких оснований. Множество экспериментов, проведенных в последнее время в разных странах, свидетельствуют: у животных есть разум, они могут думать.
Во время одного из экспериментов животным предлагали решать различные логические задачи.
Представьте себе такую картину: стоит кормушка, а возле нее - сорока, ест кусочки вареного мяса. Но проходит несколько минут, и кормушка начинает медленно двигаться влево по рельсу. Птица идет за ней, продолжая клевать. И тут происходит неожиданное: лакомство исчезает из поля зрения сороки, кормушка въезжает в закрытый со всех сторон коридорчик.
Теперь все зависит от умственных способностей птицы. Чтобы снова начать есть, она должна сообразить, в каком направлении продолжает продвигаться корм. Если сорока определит это правильно, она пойдет или побежит дальше влево и, когда кормушка выедет из коридорчика, очутится возле нее.
Может показаться, что решить задачу очень легко. Однако на самом деле это не так. Чтобы заполучить корм, птица должна быть способна экстраполировать направление и траекторию движения теперь невидимой для нее кормушки. Но экстраполяция невозможна без знания элементарных законов природы.
Первый закон: всякий предмет, который животное воспринимает своими органами чувств, существует, если даже он вдруг исчезнет из поля зрения. Люди тоже пользуются этим законом. Если у Вас есть маленький ребенок, можете проделать такой опыт. Возьмите у него игрушку и незаметно спрячьте за спиной. Вы увидите, что малыш начнет требовать игрушку обратно. Пусть небольшой, но опыт подсказывает ребенку, что, хотя он не видит игрушку, она не исчезла бесследно, она существует.
Суть второго простейшего закона: через непрозрачное тело нельзя никуда проникнуть. В задачах, которые решали сороки и многие другие животные, приманка в кормушке иногда скрывалась не в коридорчике, а продвигалась за ширмой. И участники опытов должны были идти вслед за кормушкой вдоль ширмы. Однако некоторые из них не утруждали себя ходьбой, а пытались пробраться к ней через ширму. Эти животные не имели ни малейшего представления о том, что непрозрачные предметы непроницаемы.
Я не буду рассказывать обо всех законах, которые необходимо было использовать, чтобы успешно решить задачу. Скажу только, что удалось установить: чем больше законов природы улавливает животное, тем более разумно оно ведет себя. Эти эксперименты показали, что животные различаются по уровню развития интеллекта.
Наиболее высоко развит он у обезьян, у дельфинов афалин и у бурых медведей. На втором месте волки, красные лисицы и собаки.
На третьем - кошки.
Следующая серия экспериментов была более сложной.
Абстрактное мышление, которое веками человек приписывал только себе, предполагает способность оценивать геометрические свойства предметов. Но могут ли животные, как и люди, отличить объемную фигуру от плоской? В этой серии экспериментов участвовали афалины, волки, собаки и птицы из семейства вороновых.
Как выяснилось, собаки не понимают, что такое плоское и объемное, что сахар нельзя положить в треугольник, вырезанный из бумаги.
Именно поэтому они и попадают под машины: оказавшись на обочине дороги и увидев машину, собака экстраполирует скорость и направление ее движения, но воспринимает ее не как объемную, трехмерную фигуру, а как плоскую. Однако постепенно собаки научаются различать плоские и объемные фигуры, и гибель от столкновения с машиной становится менее вероятной.
В отличие от собак вороны, грачи, галки, сойки и другие врановые понимают, что еду могут спрятать в кубик, а не в четырехугольник, сделанный из картона. Они даже понимают, что такое "большое" и что такое "маленькое": они соображают, что большое блюдечко с едой не может поместиться в маленькой пирамиде.
По уровню умственного развития птицы из семейства вороновых стоят выше волков, собак и кошек.
Однако полным откровением стало то, что зеленые ящерицы и черепахи, живущие в воде и на суше, оказались достаточно сообразительными и доказали, что разум у них есть, что они тоже способны думать. Эти рептилии определяли, куда движется кормушка с едой, конечно, хуже врановых, но лучше кур, уток, соколов.
Обыкновенные и серебряные караси, хемихромисы и гольяны не смогли решить задачу на сообразительность. Зато, как выяснилось позже, муравьи и пчелы наделены зачатками разума, они дают правильный ответ на вопрос, где находится исчезнувшая из их поля зрения еда. Больше того, пчелы умеют считать, правда, только до двух.
Уже давно признано, что способность считать - признак интеллекта. Жако считают до восьми, вороны, сороки и чижи - до семи, галки и волнистые попугайчики - до шести, еноты и макаки - до трех.
Одна из основных претензий человека на уникальность состоит в том, что он - единственный, кто изготавливает и использует орудия. Однако дарвиновы вьюрки, невзрачные птички, тоже изготавливают орудия из веточек, чтобы доставать ими личинок из ходов, сделанных в деревьях.
Сойка, которую забыли покормить, отрывает полоски от лежащей на полу ее клетки газеты, сгибает их пополам и, просунув через прутья клетки, подтаскивает к себе кусочки корма, которые вылетели наружу, когда она раньше ела.
Каланы, или морские выдры, разыскивают на дне камни и разбивают ими раковины мидий, отрывают с их помощью от скал моллюсков морских ушек.
Шимпанзе изготавливают и используют орудия, чтобы достать термитов из их жилища, чтобы расширить вход в гнездо земляных пчел, чтобы освободить от скорлупы орехи.