- Всю свою жизнь я держу собак, самых разных, и ни одной из них никогда не делал прививки против бешенства, и ни одна из них никогда не болела. Почему же нас из года в год то по радио, то в газетах пугают этим бешенством?
- Бешенство - одна из самых опасных и тяжелых болезней животных и человека.
Судя по всему, ее очаги возникли в дикой природе в незапамятные времена и постоянно поддерживались предками современных представителей отряда хищных.
Бешенство известно с глубокой древности. Описание его встречается в памятниках письменности за 3000 лет до нашей эры. Древние индийцы, арабы, евреи знали об этой страшной болезни. О бешенстве говорится в кодексе законов Вавилона, 2300 лет до нашей эры. Не позже появились и рисунки бешеных собак, сделанные египтянами.
Упоминания о бешенстве есть в литературе античного мира - примерно XI век до нашей эры. Бешенство собак подробно описал древнегреческий ученый Демокрит. Аристотель считал, что бешеные собаки, кусая животных разных видов, передают им болезнь.
Названия заболевания - "лисса", по-гречески, "рабиес", по-латыни, - которые возникли в те давние времена, отражают главный признак этой болезни - неистовство, исступление, ярость.
В I веке до нашей эры Авл Корнелий Цельс - древнеримский автор энциклопедического труда, от которого сохранился трактат "О медицине", подробно описал бешенство человека, отметив самый типичный симптом болезни - водобоязнь.
Цельс был убежден, что "яд" бешенства передается от животного к человеку во время укуса. Поэтому, чтобы предотвратить болезнь, он рекомендовал прижигать место укуса раскаленным железом.
Позже, во II веке нашей эры, древнеримский врач Гален, также пытавшийся спасти людей от этой болезни, советовал удалять укушенную конечность или ткани вокруг укуса.
Прижигание ран было самым распространенным способом предупреждения заболевания и в средневековье. Во многих манускриптах и летописях того периода приводится масса фактов распространения бешенства в городах и поселках Европы.
Славянские народы не хуже других народов знали эту болезнь. Причиной ее они считали демонические силы: "бешеный" - "одержимый бесом, нечистой силой". Такие поговорки, как "бешеная собака и хозяина кусает", "бешена собака, а все бывает смирна", свидетельствуют, что славяне разграничивали разные формы болезни.
В эпоху Возрождения и в XVIII веке бешенству было посвящено немало работ, в которых высказывались самые разные точки зрения на болезнь и методы ее лечения. Русский врач Данила Самойлович твердо придерживался одной из этих точек зрения - о заразительности бешенства, о чем он и сообщил в 1780 году. Однако до самого конца XVIII века и даже в начале нашего века считалось, что бешенство может возникнуть от горячей пищи, от жажды, что "собаки бесятся от жира, неудовлетворенной похоти, от жары".
Научный подход к борьбе с бешенством начался с Луи Пастера. Но вряд ли бы он смог столь многого добиться, если бы не предшествующие открытия. Так, еще в начале XIX века было установлено, что слюна бешеной собаки заразительна.
Вакцина против бешенства, созданная Пастером в 1885 году, не была лишена недостатков. И в этом нет ничего удивительного, ведь ее создатель имел слабое представление о возбудителе болезни.
Вирус бешенства относится к семейству рабдовирусов, к роду лиссавирусов. Он состоит из волокнистого ядра, окруженного двумя мембранами. Большинство вирионов - полностью сформировавшихся вирусных частиц, имеет очень характерную форму, форму пули: у них один конец закругленный, а другой - плоский. Длина и диаметр вирусных частиц неодинаковы, но в среднем они - 180x75 нанометров.
Вирус бешенства довольно быстро разрушается при высокой температуре: при 60 градусах - через пять-десять минут, при 80- 100 градусах - почти мгновенно. Однако при низкой температуре - минус 4 градуса - он сохраняется в кусочках мозга несколько месяцев, а при минус 20-40 - несколько лет.
Если медленно высушивать материал, в котором находится вирус, он погибает через десять-четырнадцать дней, но после быстрого высушивания этого же материала сохраняется месяцами.
Под воздействием ультрафиолетовых лучей возбудитель бешенства теряет способность вызывать заболевание через пять минут. Он быстро становится неактивным и оказавшись на солнце.
5%-ные растворы формалина, едкого натрия и калия разрушают вирус через пять-десять минут. Стеклянную посуду, которую надо обеззаразить, следует погрузить в 2%-ный раствор формалина. 1 %-ный раствор марганцовки убивает возбудителя бешенства через двадцать минут. Быстро разрушает вирус и раствор обычного хозяйственного мыла.
Возбудитель бешенства относительно устойчив к йоду и устойчив ко всем известным сейчас антибиотикам.
В головном мозге животных, которые погибли от бешенства и были закопаны в землю на метр, вирус сохранял способность заражать через пять недель. Неубранные трупы животных, умерших от бешенства, могут представлять опасность несколько месяцев, особенно в холодное время года.
Бешенством никогда не болеют рыбы, лягушки, жабы, змеи, черепахи и другие холоднокровные животные. Но бешенством могут заболеть абсолютно все теплокровные животные.
Крайне чувствительны к нему лисицы, койоты, шакалы, волки, хлопковые крысы, полевки. Очень чувствительны - хомяки, скунсы, енотовидные собаки, домашние кошки, рыси, летучие мыши, мангусты, морские свинки и другие грызуны, кролики, крупный рогатый скот. Средней чувствительностью обладают собаки, овцы, козы, лошади, нечеловекообразные обезьяны, низкой - опоссумы и птицы.
Восприимчивость животных к бешенству не зависит от породы, пола и возраста. Но молодые животные из-за меньшей защищенности нервных клеток более чувствительны к вирусу, чем взрослые. И скрытый период болезни у них обычно короче.
Вирус проникает в организм через поврежденную кожу, во время укусов, со слюной больного животного. Неповрежденная кожа непроницаема для вируса. Однако входными воротами для него могут стать слизистые оболочки носа и рта.
Нельзя исключить возможность заражения и через слизистые оболочки пищеварительного тракта. Такое происходило в лабораторных условиях, а помимо этого, есть сообщения о заболевании собак после поедания ими трупов животных, павших от бешенства.
Через личинок падальных мух, развивающихся в трупах, вирус бешенства может передаваться грызунам, а через них - лисицам.
Недавно стал известен случай передачи вируса бешенства от человека к человеку. В конце семидесятых годов женщине пересадили роговицу, взятую от глаза лесника, умершего, как предполагали, от незаразной болезни. Когда женщина тоже умерла, из ткани ее глаза и ткани обоих глаз лесника был выделен вирус бешенства.
Один из самых необычных путей и поэтому потенциально очень опасный - путь передачи возбудителя бешенства через воздух. В начале нашего века от бешенства погибли два человека, которые никем не были ни покусаны, ни поцарапаны, но оба ощутили вблизи себя "горячее дыхание" волка. Позже в лаборатории, в искусственно созданном "тумане", содержащем вирус бешенства, оказались грызуны. Они тоже заболели. На это сообщение тогда никто не обратил внимания.
Однако в конце пятидесятых годов от бешенства погиб американский ученый, побывавший в пещере, в которой жили летучие мыши, питающиеся насекомыми. В это время как раз было обнаружено бешенство у летучих мышей. Через три года после гибели ученого умер инженер, также посетивший пещеру с летучими мышами.
Вскоре были проведены опыты. Клетки с двенадцатью лисицами и койотами - родственниками волков, поместили в одну из таких пещер. Контакт с летучими мышами у лисиц и койотов был только через воздух. Однако все звери погибли от бешенства.
И стало ясно, что млекопитающие, которые питаются мясом и живут в пещерах, могут стать больными, вдыхая аэрозоль, содержащий вирус бешенства, выделяемый летучими мышами. Аэрозоль этот образуется скорее всего, когда летучие мыши издают ультразвуки. Капли мочи, постоянно падающие с потолка пещер, усеянного летучими мышами, могут тоже добавлять вирусы в аэрозоль. А то, что они есть в слюнных железах и мочевом тракте летучих мышей, доказано.
Сведения, накопленные в последние годы, подтверждают важность открытия нового пути передачи вируса. Таким образом болезнь может распространяться в логовах зверей, помимо этого - когда животные проходят карантин при ввозе их в другую страну. Долгое время велись дебаты: могут ли крысы способствовать широкому распространению бешенства?
Первое сообщение о гибели от бешенства человека, укушенного крысой, было найдено в отчете одной из русских пастеровских станций, написанном в 1909 году. Потом были зарегистрированы заболевания людей, выражающиеся в боязни воды. И эти люди сообщили, что их укусили крысы. Позднее от крыс выделили вирус бешенства. Этим фактам никто не придал никакого значения. Однако недавно, в шестидесятые и семидесятые годы, из лабораторий стран Европы, а также США стали снова поступать сообщения о бешенстве среди крыс. В 1982 году в городе Донецке серая крыса искусала школьников, которые разбирали металлолом. Крысу убили, и при лабораторном исследовании было установлено, что у нее бешенство.
Тем не менее крысы вряд ли способствуют широкому распространению болезни. В естественных условиях они, заразившись бешенством, погибают. Однако крысы, как и другие грызуны, могут в свою очередь заражать животных, в том числе диких.
Характерной чертой бешенства является то, что время от времени им заболевают животные, обитающие на огромных территориях. В двадцатом веке было три вспышки этой болезни. Первая - в 1909-1911 годах - охватила не только многие страны Европы, но и США. Второй раз бешенство собак было широко распространено в 1923-1926 годах. Третья вспышка произошла в 1947-1955 годах. И начался новый затяжной подъем бешенства, который характеризуется ведущей ролью диких зверей - носителей вируса, в основном лисиц. Со второй половины семидесятых годов среди заболевших бешенством животных лисицы составляют в европейской части России и странах Центральной Европы от 60 до 90 процентов.
За последние двадцать лет в европейской части России число собак, болеющих бешенством, сильно не увеличилось. Однако в горно-степных районах растет количество неблагополучных по бешенству населенных пунктов и число заболевших. Основная причина этого: здесь больше, чем в других регионах страны, безнадзорных, брошенных собак и кошек, которые чаще вступают в контакт с представителями дикой фауны.
Бешенство среди животных регистрируется в любое время года. Однако в первой его половине во много раз чаще, чем во второй. По некоторым данным, на этот период приходится 95 процентов бешеных лисиц и 85 процентов - собак.
Наиболее вероятное объяснение столь высокой заболеваемости такое: февраль и март - время свадеб у лисиц и собак, и те, и другие чаще контактируют друг с другом, устраивают драки из-за самок, которые бывают особенно бурными у лисиц. Драки сопровождаются укусами, и лисицы заражают бешенством сначала друг друга, а потом и домашних животных. Высокая заболеваемость лисиц и собак в это время может быть связана с пониженной устойчивостью организма к инфекции из-за недостатка пищи, переохлаждения, переутомления, повышенной возбудимости в период активной работы половой системы.
Вирус недолго остается на месте внедрения в организм животных. В большинстве случаев он очень быстро проникает по центростремительным нервным волокнам в спинной мозг, а затем - в головной. После этого он передвигается по центробежным нервным путям в слюнные железы, где размножается в нервных узлах. Происходит дегенерация нервных клеток, а вирус выходит в протоки слюнных желез, на поверхность слизистой оболочки полости рта, слюна становится заразительной.
Вирус оказывается и в роговой оболочке глаз, в коже, легких, почках, надпочечниках, в скелетных мышцах, буром жире, поджелудочной железе, а также - в молочных железах и выделяется с молоком.
Симптомы бешенства появляются только после распространения вируса по всему организму.
Чем глубже и обширнее рана, нанесенная больным животным, чем ближе она к центральной нервной системе, тем короче скрытый период болезни.
Основные изменения сосредоточиваются в центральной нервной системе, давая картину негнойного энцефалита - воспаления головного мозга.
Лисицы, заболевшие бешенством, теряют всякую осторожность. Средь бела дня они появляются на фермах, бегают по деревням и селам, кусают встретившихся им собак и тех, что сидят на цепи.
У собак, в организм которых проникает вирус, скрытый период болезни продолжается от нескольких дней до года и больше.
Различают две формы болезни.
Буйная форма бешенства развивается у собак в три стадии, которые весьма часто неясно отграничены друг от друга.
Первая стадия продолжается от двенадцати часов до трех суток. В это время у собаки незначительно изменяется поведение. Окружающие на это обычно не обращают внимания. Собака становится скучной, проявляет недоверчивость, избегает людей, старается спрятаться в каком-нибудь темном месте, откуда на зов хозяина идет неохотно или вообще на него не реагирует. Некоторые собаки в этот период ведут себя прямо противоположно: они слишком веселые, слишком дружелюбные, слишком ласковые. Собаки не отходят от своего хозяина, других знакомых им людей, лижут им руки, лицо. А вирус бешенства уже находится в их слюне. Иногда больная собака становится чрезмерно подвижной: она ложится и вскакивает, подолгу ходит туда-сюда.
Если владелец собаки заметит такие изменения в ее поведении и ему покажется, что она заболела бешенством, нужно сообщить о своем подозрении всем людям, которые соприкасались с его питомцем последние две недели. А они должны обратиться по этому поводу в ближайшее медицинское учреждение.
В первой стадии буйной формы у животных могут появиться галлюцинации: охотничья собака делает стойку, бросается на несуществующую дичь, сторожевая - яростно лает на совершенно безобидные предметы. Иногда собака хватает воздух, как будто ловит мух. Весьма часто собаки начинают необычайно энергично реагировать на загоревшийся в комнате свет, дуновение ветра, шорох, прикосновение к ним: они сильно вздрагивают, подпрыгивают, воют.
Кроме этого, у них появляется одышка, изменяется ширина зрачков. Место, которое было укушено, нередко зудит, и собака трет, чешет, лижет его, даже разгрызает мышцы, доходя порой до кости.
Если до болезни собака хорошо ела, теперь она ест неохотно или совсем отказывается от еды. Зато она хватает тряпки, разрывает, проглатывает их, грызет и проглатывает все доступные ей непереваримые и несъедобные предметы: деревянные вещи, землю, сено, солому, камни, стекло, гвозди.
К концу этой стадии у собаки происходит частичный паралич мышц глотки, что можно обнаружить по сильно вытянутой шее, по тому, что глотать, например, воду ей становится трудно. У собаки начинается усиленное выделение слюны, голос изменяется, лай становится хриплым и отрывистым.
Во второй стадии, которая продолжается три-четыре дня, беспокойство и возбуждение усиливаются. Собака впадает в неистовство. Приступы ярости и буйства могут быстро проходить, но бывает, что они длятся не один час. Все предметы, которые находятся около собаки, она с яростью хватает, грызет или рвет. Сила укусов твердых предметов иногда такова, что собака ломает зубы, повреждает губы, десны, язык, порой происходят даже переломы нижней челюсти. Если собаку помещают в клетку, то она во время приступов бешенства бросается на стены и на пол клетки, грызет металлические прутья и подстилку. Довольно часто собака направляет ярость на саму себя: разгрызает различные части своего тела, как правило, хвост, лапы и половые органы.
Буйство сменяется угнетенным, подавленным состоянием. Обессилевшее животное неподвижно лежит.
В этот период у собак, как и у лисиц, исчезает чувство страха. Больше того, у собаки появляется непреодолимое желание убежать из дома. Собака рвется к двери, к окнам. Если она сидит на цепи, то пытается перегрызть цепь.
Когда бешеной собаке удается получить свободу, она или бесцельно бродит около своего дома, или бежит без передышки, оставляя позади себя пятьдесят и больше километров в сутки.
В это время, встретив собак, каких-либо других животных, людей, она кусает их молча, без лая. Она может напасть, также молча, что является характерным признаком бешенства, даже на своего хозяина.
Когда на пути сбежавших из дома собак оказывается река, они переплывают ее, что говорит об отсутствии у них боязни воды. В отличие от людей собаки не испытывают страх перед водой ни в одной стадии заболевания.
Если собака возвращается к своему дому, вид у нее понурый, хвост опущен, она истощена.
Известны случаи, когда хорошо дрессированные собаки до самой смерти выполняли команды хозяев.
Во второй стадии болезни у собак из-за полного паралича гортани лай становится хриплым и напоминает вой. Это также один из характерных симптомов бешенства.
Полный паралич нижней челюсти приводит к тому, что рот у собаки перестает закрываться, из него постоянно течет слюна. Одновременно наступает полный паралич глотки и языка. Он наполовину выпадает изо рта. Есть и пить собаки не могут, поэтому у некоторых из них, увидевших пищу или воду, начинаются приступы судорог и даже удушья.
В этой стадии болезни взгляд у собаки, как правило, бессмысленный, что является еще одним характерным симптомом бешенства. Однако иногда в глазах собаки можно заметить растерянность. Взгляд ее бывает и коварно-поджидающим.
Самый характерный симптом, по которому безошибочно можно определить, даже при отсутствии всех других симптомов, что собака больна бешенством, - сужение и расширение зрачков. При этом нередко случается, что зрачок одного глаза сужается, а другого - в то же самое время распшряется. Или зрачок одного глаза попеременно сужается и расширяется.
Роговица глаз собак, больных бешенством, тускнеет, может и мутнеть.
Третий период, паралитический. Длится он четверо-пятеро суток.
К параличам мышц гортани, нижней челюсти, языка присоединяется паралич задних лап. Сначала походка собаки становится неуверенной, шаткой, позже животное начинает передвигаться только при помощи передних лап, волоча за собой зад.
Паралич распространяется на мышцы хвоста, мочевого пузыря и прямой кишки. И в последнюю очередь - на мышцы передних лап.
Температура у собаки во второй стадии болезни повышается на 1-3 градуса, а в третьей - примерно на столько же становится ниже нормы. Самая большая температура, какая бывает у собак, - 41,5 градуса, самая низкая - 34,8 градуса.
Однако именно так бешенство протекает не всегда. Продолжительность стадий, особенно стадии буйства, может варьировать: сокращаться или не проявляться совсем.
Течение заболевания, при котором происходит переход от первой стадии к последней, минуя вторую, буйную, стадию, называют тихой, или паралитической, формой бешенства. При этой форме болезни собака не проявляет ни к кому агрессивности, но у нее быстро развиваются параличи мышц нижней челюсти, глотки и задних лап. Глотать что-либо ей становится трудно, слюна течет изо рта.
При тихой форме бешенства собаки спокойны. А поскольку у больного животного возникают трудности с глотанием пищи и у него течет изо рта слюна, владелец собаки решает, что она подавилась костью или чем-то еще. Человек пытается помочь собаке освободиться от мешающего ей инородного тела и при этом весьма часто сам заражается бешенством.
Смерть при тихой форме бешенства наступает через два-четыре дня.
Эта форма болезни очень опасна, потому что даже врачи подозревают у собаки не бешенство, а инородное тело во рту или глотке. К тому же укусы людей или домашних животных собакой, больной тихой формой бешенства, не исключаются, особенно в начале болезни.
Раньше тихая форма бешенства была у 15-20 процентов заболевших собак, в последние годы она встречается гораздо чаще.
Нетипичные формы бешенства бывают у собак редко.
При одной из них у животных не происходит никаких параличей, не появляются трудности с глотанием пищи и воды, они едят, как обычно, до самой смерти. Другая нетипичная форма бешенства проявляется в том, что у животного возникают рвота, полужидкий кал со слизью и кровью, болезненность в области живота. Собака очень худеет. Паралич разбивает ее только перед смертью.
Известны случаи бешенства, когда собаки были возбуждены, но не агрессивны и погибали через двадцать четыре - тридцать шесть часов, а также случаи, когда происходило лишь сильное истощение животного или у него появлялись припадки с судорогами.
Бешенство кошек. Точных данных о продолжительности скрытого периода болезни у кошек нет.
В первой стадии буйной формы бешенства у кошек тоже изменяется поведение. Животные проявляют своеобразную настороженность: они то спокойно лежат, как бы дремлют, то испуганно вскакивают и начинают осматриваться. В такие моменты взгляд у кошки блуждающий, она жалобно мяукает и обнюхивает все, что находится возле нее.
Больная кошка плохо ест или совершенно не ест, однако, как и бешеная собака, она хватает несъедобные предметы. Глотать что-либо ей трудно, изо рта течет слюна.
Кошка стремится спрятаться в каком-нибудь темном укромном месте. Если ее пытаются извлечь оттуда, она раздражается, хрипло мяукает, яростно обороняется и даже может напасть на своих хозяев.
Однако в общем у кошек, еще сохранивших в отличие от собак многие повадки дикого хищника, бешенство в этой стадии протекает малозаметно.
Во второй стадии болезни кошки, как и собаки, всеми правдами и неправдами стараются выбраться из дома. Но убегают они в противоположность собакам недалеко. В это время кошки очень агрессивны, особенно по отношению к собакам и людям, которых они начинают преследовать и на которых нападают внезапно сзади. Бешеная кошка обычно стремится вцепиться в лицо человека. Во всех случаях кошки своими зубами и когтями наносят глубокие раны. Довольно часто сильную агрессивность проявляют кошки, которые накануне вели себя совершенно нормально.
Болезнь продолжает развиваться, происходит паралич мышц пищевода, задних лап. Смерть наступает через двое-пять суток после появления первых признаков болезни.
При тихой, или паралитической, форме бешенства болезнь может продолжаться двенадцать-пятнадцать дней. Агрессивности почти нет или совсем нет. Сначала происходят параличи мышц нижней челюсти и глотки. Параличи прогрессируют, животное забивается в темное место, под мебель, в погреб, где и умирает.
Утвердилось мнение, что у кошек крайне редко бывает тихая форма бешенства. Но вот данные одного серьезного исследования, проведенного в Саратовской области: у 67 процентов заболевших кошек была тихая форма.
У кошек, как и у собак, вирус начинает выделяться со слюной в последние десять дней скрытого периода болезни.
Кролики, в организме которых оказался вирус бешенства, становятся беспокойными, легко возбудимыми. Взгляд у них своеобразный: застывший, зрачки расширены. Кролики скрежещут зубами, изо рта у них течет слюна, смачивая шерсть на мордочке. Потом начинаются судороги, весьма часто у животных дрожит голова. Кролики, как собаки и кошки, пытаются укусить кого-нибудь. От корма они отказываются, поэтому резко худеют.
Параличи у кроликов развиваются очень быстро, вначале поражается задняя половина тела. Болезнь длится около двух суток и заканчивается смертью животного.
Морские свинки более восприимчивы к бешенству, чем кролики. Скрытый период болезни у них - десять-двадцать дней. Заболевшие морские свинки становятся беспокойными, пугливыми, они бегают по клетке, подпрыгивают вверх, кусают предметы, которые находятся рядом с ними. Но начинаются параличи, и на вторые сутки зверьки погибают.
У крыс и мышей скрытый период болезни длится от восьми до десяти дней.
Бешеные крысы беспокойны, кусаются. Позже появляется вялость, больные зверьки передвигаются с трудом. Шерсть их взъерошена, волосы не блестят. Крысы боятся света, глаза их закрыты, края век склеены. В дальнейшем происходит паралич задних лап, в результате они бывают вытянуты назад или расставлены.
У мышей заболевание почти всегда протекает в тихой, паралитической, форме. Через один-два дня зверьки умирают.
Обезьяны в естественных местах обитания довольно легко заражаются бешенством. Описано несколько случаев бешенства обезьян, привезенных в приматологические центры.
У зараженных обезьян признаки болезни могут не проявляться долго: до трех месяцев. Симптомы бешенства у них аналогичны симптомам болезни у других животных.
Обезьяны, особенно привезенные из районов, неблагополучных по бешенству, представляют немалую опасность для людей.
Даже во время максимального распространения бешенства среди диких зверей и домашних животных у птиц эта болезнь возникает очень редко. Тем не менее известны случаи заболеваний уток, вороны, сороки, воробья, ястреба, его родственника канюка, красного коршуна, совы сипухи.
Заболевшие птицы пугливы, беспокойны, мечутся из стороны в сторону, хрипло кричат, перья у них взъерошены. Они стремятся напасть на других птиц, на млекопитающих и на человека. Однако период возбуждения через два-три дня сменяется угнетенным, подавленным состоянием. Возникают параличи лап, и на следующий день птица погибает.
Иногда у птиц бешенство протекает в тихой форме. Птицы становятся безразличными ко всему, спят даже днем, едят плохо. У них появляется шаткая походка, а потом происходят параличи лап. Смерть наступает через пятнадцать-тридцать дней после заражения.
Почему бешенство у животных протекает и в буйной, и в тихой формах? Точного ответа до сих пор нет. Предполагают, что это может зависеть от места укуса, количества попавших в организм вирусов, степени их болезнетворности и индивидуальных особенностей животного.
Некоторые исследования показывают, что у различных видов животных в общем преобладают тихие формы бешенства. В прежние годы, а возможно, в некоторых случаях и сейчас, тихие формы бешенства не отделяют от отравлений, инфекционных и других заболеваний, имеющих сходные симптомы.
Если учесть, что бешеные лисицы, как правило, кусают собак в нижнюю часть задних лап, то преобладание тихих форм логично связать с отдаленностью мест внедрения вируса от головного мозга.
Кому-то это может показаться удивительным, однако животные не всегда погибают от бешенства.
У собак и кошек были обнаружены антитела - сложные белки, которые нейтрализуют вирусы бешенства. Эти антитела появились у собак и кошек, скорее всего, в результате перенесенной болезни. Антитела находили у различных диких животных - лисиц, енотов, рысей, опоссумов, скунсов, которые жили в районах, где были вспышки бешенства.
Больше того, описаны случаи выздоровления животных. Могут стать вновь здоровыми и собаки, и кошки. Выживают даже животные, которых специально заражали бешенством. В одном из экспериментов из четырех собак две остались живы. У этих двух собак признаки болезни исчезли к одиннадцатому дню, а на двадцать первый день они выздоровели.
В другом эксперименте были заражены бешенством собака и лисица.
После внутримышечного введения вируса собака заболела через девять дней тихой, паралитической, формой бешенства. В следующие девять дней у нее были парализованы разные органы, и она ничего не ела. Однако на десятый день состояние ее здоровья резко улучшилось. Собака начала есть и опираться на передние лапы. Вскоре она выздоровела, но левая задняя лапа стала нормальной только через полтора месяца.
Лисица заболела через тридцать один день, после того как ей дали съесть двух кроликов, умерших от бешенства. Болезнь протекала своеобразно. У лисицы поднялась температура, она была сильно возбуждена и агрессивна. Однако через два дня все эти явления исчезли, и лисица выздоровела.
В крови собаки и лисицы были также обнаружены антитела, нейтрализующие вирусы бешенства. У собак вирус в слюне появился за два дня до заболевания, был он и во время болезни, и через тридцать один день после выздоровления животного. У лисицы - во время болезни и восемь дней после выздоровления.
Переболевшие бешенством животные, по-видимому, не опасны: они выделяют вирус в небольших количествах, и у крупных животных их слюна не может вызвать заболевания. Во всяком случае, слюной собаки и лисицы удалось заразить только молодых белых мышей, а кролики бешенством не заболели.
Как стало известно недавно, среди близких родственников летучих мышей - вампиров, есть здоровые носители вируса. Люди и животные, укушенные этими вампирами, заболевают паралитической формой бешенства, заканчивающейся смертью. Однако описаны случаи и выздоровления.
Судьба вируса в организме зараженного, но не заболевшего животного пока мало изучена. Еще в начале нашего века было высказано предположение, что вирус может пребывать определенное время в организме животного, не вызывая никаких отклонений в его здоровье. Однако при понижении сопротивляемости организма инфекции по различным причинам симптомы болезни появляются.
Если бы вирус бешенства передавался от больных животных к здоровым эстафетным или циркулярным путем и всегда убивал всех зараженных или погибал бы быстро в организме животных, у которых не появляются признаки болезни, он бы давно оказался в биологическом тупике. Однако вирус существует тысячелетия. И это можно объяснить именно тем, что он способен сохраняться в организме животных.
Носителями вируса бешенства являются не только вампиры. Не так давно вирус был обнаружен у сурков, живущих в Саратовской области и не имеющих никаких признаков болезни. Считается, что хранителями вируса могут быть птицы, рептилии и амфибии. Однако круг животных, в организме которых вирус способен сохраняться долго, пока точно не известен.
Для лечения бешенства специфических средств нет, но быстрое введение вакцины из мозга может предотвратить развитие болезни.
Когда бешеные животные кусают людей, раны тщательно промывают кипяченой водой, прижигают каленым железом, азотной или серной кислотой.
Профессор В.С.Михайлов в своей книге рассказывает, что его, когда он был студентом, укусила бешеная собака. Он не делал ничего, но "ранка была основательно прижжена". Судя по всему, это было сделано очень быстро. И все остальные способы обеззараживания ран, о которых сказано выше, дают эффект, только если их применяют крайне быстро, почти немедленно после укуса.
Вероятность того, что владелец животного успеет в минимальный срок воспользоваться одним из способов обеззараживания ран, ничтожно мала. А вылечить уже начавшуюся болезнь нельзя: как уже было сказано, современная медицина и ветеринария не располагают эффективными средствами. Поэтому единственное спасение от этой болезни - делать кошкам и собакам, когда положено, прививки.
Хотя некоторые ветеринары, ссылаясь на инструкции, пишут, что всех животных, больных бешенством, нужно немедленно уничтожать, другие имеют иную точку зрения: животное должно быть изолировано и находиться под наблюдением минимум десять дней. Преждевременное умерщвление может повлиять на точность лабораторного диагноза.