А бабы, свеклу дергают,
Такая свекла добрая!
Точь-в-точь сапожки красные,
Лежат на полосе.
Н. А. Некрасов
Как-то отчужденно,
напористо растет
свекла, до поры до времени
никем не замечаемая,
багровеет, кровью полнится...
В. Астафьев.
"Ода русскому огороду"
Свекла на нашем столе буквально круглый год, это наша палочка-выручалочка. Благодаря редкому и удачному сочетанию в свекле углеводов, витаминов, органических кислот, макро- и микроэлементов, она является кладезем здоровья. Особую ценность свекле придает витамин Р, способствующий гибкости и эластичности кровеносных сосудов, предупреждению склероза и снижению кровяного давления. За эти волшебные свойства его называют витамином молодости. Много у красной свеклы и других достоинств.
Свекла особенно полезна пожилым людям, поэтому обратимся к характеристике ее целебных качеств (по Т. Зинченко).
В старых русских травниках свеклу рекомендовали использовать как лечебное средство при цинге, туберкулезе, гипертонии, малокровии, запорах, как противовоспалительное средство при насморке, зубной боли, а также при заболеваниях печени, почек и даже при раке.
Корнеплоды свеклы содержат много Сахаров: сахарозы до 20 процентов, поменьше - фруктозы и глюкозы, а также пектиновые вещества, клетчатку, органические кислоты (щавелевую, яблочную, лимонную), белки, аминокислоты, минеральные соли калия, кальция, железа, марганца, кобальта, фосфора. Кроме того, в ней имеются пигменты каротиноиды и антоциан, который и придает своеобразную окраску свекле. А по содержанию йода - одного из известных противосклеротических средств - свекла относится к чемпионам среди овощей (не считая, конечно, морской капусты).
Богата свекла и разнообразными витаминами: тиамином, столь нужным для нормального обмена веществ, для функционирования нервной системы (более двух миллиграммов на 100 г), витамином С (до 10 миллиграммов), рибофлавином. Витаминов А и Д в корнеплодах мало. Вещества бетаин и бетанин укрепляют стенки капилляров и других сосудов, помогают снижению артериального давления, улучшают жировой обмен, снижают холестерин, что препятствует развитию атеросклероза, помогают работе печени. Поэтому свекольные блюда весьма полезны людям, склонным к полноте. Достаточно добавить в ежедневный рацион 2 - 3 ложки тертой сырой свеклы, чтобы получить довольно быстро отчетливый положительный результат - улучшение самочувствия человека. Вареная свекла и отвар из нее обладают легким слабительным и мочегонным действием.
Особо следует сказать о пектиновых веществах, содержащихся в свекле. Как и клетчатка, но в большей степени, пектиновые вещества играют роль адсорбента - вещества, которое улавливает, а затем выводит из организма различные яды, в частности, соли тяжелых металлов: свинца, ртути.
Бордо-237. Пожалуй, самый распространенный в магазинах "Семена" сорт. Среднеранний, урожайный. Корнеплоды округлой формы, погружены в землю до половины и легко выдергиваются. Мякоть корнеплодов темно-красная с бордовым оттенком, без кольцеватости, сочная, нежная и сахаристая. Отлично хранится в зимнее время.
Египетская плоская. Скороспелый, засухоустойчивый сорт, хороших вкусовых качеств. Корнеплоды плоские, мякоть темно-красная с фиолетовым оттенком и небольшой кольцеватостью. Сорт устойчив к болезням. Лежкость корнеплодов хорошая.
Красный шар. Скороспелый, урожайный сорт. Корнеплоды округлые, мякоть темно-красная с фиолетовым оттенком, сочная, нежная. Сорт холодостойкий, но при недостатке тепла урожай снижается. Переносит недостаток влаги. Не склонен к цветушности. Лежкость корнеплодов хорошая.
Ленинградская округлая 221/17. Урожайный сорт, выведен в Пушкинской лаборатории ВИРа. Корнеплоды округло-плоские, с очень гладкой поверхностью, высокотоварные. Лежкость хорошая.
Носовская плоская. Сорт скороспелый. Сравнительно засухоустойчив. Корнеплоды плоской формы, несколько ребристые. Мякоть нежно-фиолетовая, отличного вкуса. Сорт устойчив к болезням. Лежкость корнеплодов хорошая.
Несравненная А-463. Один из лучших сортов отечественной и зарубежной селекции по вкусовым качествам и по содержанию бетаина. Сорт довольно скороспелый и холодостойкий, устойчивый к цветушности. Посадив этот сорт на своем огороде, вы не пожалеете, что приобрели его. Единственное условие для его успешного возделывания - высокий уровень агротехники.
Полярная плоская К-249. Сорт выведен на Полярной опытной станции ВИР. Ценится за урожайность, устойчивость к цветухе и быстрые темпы нарастания корнеплода в северных условиях. Корнеплод плоский, с гладкой поверхностью, окраска кожуры темно- или черно-красная с фиолетовым оттенком.
Подзимняя А-474. Сорт выведен на Грибовской селекционной станции из сорта Бордо-237 путем подзимних посевов с отбором на урожайность и устойчивость к цветушности. Морфологические признаки те же, что и у сорта Бордо. При подзимнем посеве дает пучковую свеклу на 13 - 15 дней раньше, чем при посеве ранней весной. Цветушность проявляется незначительно. Всходы выдерживают без повреждений весенние заморозки до -4° С.
Пушкинская плоская К-18. Сорт выведен в Пушкинской лаборатории ВИР. Корнеплоды плоские, гладкие, при сильном разрастании угловатые. Отличается скороспелостью, устойчивостью к цветухе, товарностью корнеплода. Мякоть нежная, темно-красная с фиолетовым оттенком. Сорт пригоден для выращивания ранней продукции: пучковой спелости растения достигают через 40 - 50 дней, а товарной - через 60 - 80 дней после всходов.
Северный шар К-250. Сорт выведен на Полярной опытной станции ВИР. Ценится за высокую урожайность и товарность, скороспелость и повышенную холодостойкость. Лежкость корнеплодов свеклы этого сорта хорошая.
Одноростковая. Сорт позднеспелый, высокоурожайный. Корнеплоды средние, весом 300 - 500 г. Окраска темно-фиолетовая, вкусовые качества высокие, мякоть плотная, сочная, нежная. Лежит до весны.