Рациональное питание — основа здоровья и долголетия человека. Среди используемых пищевых продуктов
важное значение имеют разнообразные овощи. Главным их достоинством является содержание многих
витаминов и различных других полезных веществ. Овощи обладают хорошими вкусовыми качествами,
способствуют более эффективному пищеварению и усвоению пищи, повышают работоспособность и
улучшают самочувствие человека.
В овощах содержатся важнейшие для организма витамины — аскорбиновая кислота (витамин С), каротин
(провитамин А), тиамин (витамин В,), биотин (витамин Н), рибофлавин (витамин В2), токоферолы (витамин
Е), никотиновая (витамин РР) и фолиевая кислоты, пиридоксин (витамин В6), рутин (витамин Р),
филлохинон, фарнохинон, викасол (витамины К1, К2, К3), противоязвенный фактор (витамин U), холин. В
них много полезных органических кислот (яблочная, лимонная, щавелевая и др.), содержатся необходимые
организму минеральные вещества (соли калия, железа, магния, кальция, фосфора, иода и др.), а также
легкоусваиваемые углеводы. Большое значение имеют разнообразные ферменты и фитонцидные вещества,
не только улучшающие вкус и возбуждающие аппетит, но и убивающие вредную микрофлору и
способствующие сохранности овощей.
Среди возделываемых в различных регионах страны овощных культур большое значение имеют плодовые
(огурец, томат, перец, баклажан, кабачок, тыква, патиссон и др.), капустные (белокочанная, краснокочанная,
цветная, савойская, кольраби и др.), корнеплодные (морковь, свекла, редис, редька, репа, брюква). Не менее
важной является еще мало выращиваемая разнообразная зелень — кочанный и листовой салат, пекинская и
китайская капуста, шпинат, сельдерей, петрушка, укроп и почти не возделываемые в настоящее время такие
ценные пряноовощные культуры, как кориандр, любисток, иссоп, эстрагон, базилик, чабер и некоторые
другие, весьма популярные у народов Кавказа и Средней Азии, где так много долгожителей. Все эти
культуры могут успешно произрастать не только в южных, но и в умеренных и даже северных областях.
Возделываемые овощные растения дают продукцию для самого разнообразного использования:
приготовления свежих салатов, горячих первых и вторых блюд, гарниров, различных пряных и острых приправ.
Их можно использовать как ранней весной, так и в течение всего лета и осени, закладывать впрок, сохраняя
в зимние месяцы в свежем виде, а также подвергать переработке — квашению, солению, маринованию, быстрому
замораживанию, сушке.
В современных условиях необходимо развивать не только крупномасштабное, но и мелкое товарное
овощеводство для круглогодичного снабжения населения свежими овощами. Основными их поставщиками
в настоящее время являются специализированные акционерные объединения и некоторые сохранившиеся
совхозы и колхозы, оснащенные разнообразной техникой, оросительными системами, имеющие тепличные
комбинаты и овощехранилища. Наряду с крупными хозяйствами большое значение имеют приусадебные и
фермерские огороды, представляющие собой важный дополнительный резерв производства овощей. Все
богатое разнообразие овощных культур может выращивать каждый житель — горожанин и сельчанин —
практически в любом районе страны, кроме крайних северных и неорошаемых пустынных зон.
Приусадебное и дачное огородничество способствует развитию любительства, творчества широких масс
населения, трудовому воспитанию детей и подростков, а также получению за счет собственного труда
необходимых свежих овощей в весенне-летние и осенние месяцы. Оно позволяет развивать опытничество,
вести увлеченный поиск новых способов выращивания и испытание неизученных еще видов и форм
растений в местных условиях.
Для эффективного развития овощеводства, получения обильных урожаев разнообразных овощных культур с
низкой себестоимостью необходимы знания биологии растений, способов улучшения плодородия почвы и
применения удобрений, организации и рационального использования парниково-тепличного хозяйства,
различных сортов и приемов возделывания. Овощевод должен иметь представление о ценности отдельных
видов овощей, их значении в диетическом и лечебном питании, о способах их сохранения в течение
длительного осенне-зимнего периода, а также о методах переработки и использования овощей. Необходимы
и другие сведения об огородничестве.
Все это читатель найдет в предлагаемой книге, в которой обобщен многолетний опыт развития
отечественного и мирового овощеводства, приведены новейшие научные сведения и использован опыт
лучших отечественных и зарубежных овощеводческих хозяйств. Она будет полезна фермерам,
специалистам подсобных хозяйств, работникам биологических факультетов и научных учреждений, а также
всем тем, кто занимается дачным и приусадебным огородничеством.