ГЛАВА 6
РЕВОЛЮЦИЯ В СОДЕРЖАНИИ ДОКУМЕНТОВ
Вот уже более 500 лет бумажные документы хранят зна-
ния человечества. Один из таких документов Вы сейчас
держите в руках, если только не читаете эту книгу с
компакт-диска или по сети (как будущее оперативное из-
дание). И хотя с бумагой мы вряд ли когда-нибудь расс-
танемся, значимость ее как средства поиска, хранения и
распространения информации ослабевает уже в наши дни.
Слово "документ", по-видимому, сразу же вызывает у
Вас представление о тексте, напечатанном на листах бу-
маги, но это определение слишком узкое. Документом мо-
жет быть любая сумма информации. Статья в газете - до-
кумент; здесь все ясно. А в более широком толковании
"документ" - это и телешоу, и песня, и интерактивная
видеоигра. Поскольку все данные можно отразить в цифро-
вом виде, информационная магистраль позволит легко на-
ходить, хранить и пересылать любые документы. Печатные
документы пересылать намного труднее, да и возможности
их весьма ограниченны, когда речь идет не только о
тексте, но и о схемах, рисунках и другой графике. В бу-
дущие документы, представленные в цифровой форме, мы
сможем включать, кроме отдельных картинок, еще и звуко-
записи, мультипликацию, программные инструкции, обеспе-
чивающие интерактивность, или комбинацию этих и других
элементов.
На магистрали с электронными документами, содержащи-
ми разнообразные виды информации, будут происходить та-
кие вещи, которые попросту немыслимы ни с одним клочком
бумаги. Ее мощная технология баз данных послужит гаран-
тией для всесторонней индексации электронных документов
и режима интерактивного поиска нужных сведений. Расп-
ространение таких документов станет чрезвычайно простым
и недорогим. Короче говоря, новый тип документов - циф-
ровой - заменит большинство печатных хотя бы потому,
что откроет перед нами новые перспективы.
Но это произойдет не завтра. И дело не только в тех-
нологиях. Книга, журнал или газета, изданные на бумаге,
по-прежнему имеют массу преимуществ перед своими элект-
ронными вариантами. Во-первых, цифровой документ не
прочитаешь без информационного устройства - того же
персонального компьютера. Во-вторых, книга, компактная,
легкая, отпечатанная на хорошей бумаге четким шрифтом,
по сравнению с компьютером стоит гроши. По крайней ме-
ре, в ближайшее десятилетие читать "увесистый" документ
на экране компьютера вряд ли будет удобнее, чем на бу-
маге. Я уверен, что первыми получат широкое распростра-
нение те цифровые документы, которые будут не просто
дублировать бумажные, а откроют совершенно новые воз-
можности. Телевизор - если его сопоставить с той же
книгой - вещь крупная (даже громоздкая), дорогая, а
разрешение у него еще хуже, чем у мониторов, но ведь
это не отражается на его популярности. Телевидение при-
несло в наши дома видеоразвлечения и оказалось настоль-
ко привлекательным, что заняло свое место в нашей жизни
наряду с книгами и журналами.
Постепенно развитие компьютеров и технологии произ-
водства мониторов приведет к созданию почти невесомой,
универсальной электронной книги (или "e-book"). Предс-
тавьте: в коробочке размером и весом примерно с нынеш-
нюю книгу (в твердой или гибкой обложке) будет нахо-
диться дисплей, способный показывать текст, картинки и
видеоматериалы в высоком разрешении. Вы сможете "пере-
листывать" страницы... пальцем или отдавать команды го-
лосом и так находить нужные отрывки. С такого устройс-
тва Вам будет доступен любой документ в сети.
Однако истинный смысл электронных документов вовсе
не в том, что мы сможем читать их на каких-то аппара-
тах. Переход от бумажных книг к электронным - всего
лишь конечный этап того процесса, который уже сейчас
развивается весьма бурно. Самое волнующее в цифровых
документах другое - изменение самого понятия "доку-
мент".
Нам придется вложить иной смысл не только в термин
"документ", но и в такие понятия, как "автор", "изда-
тель", "офис", "школьный класс" и "учебник". Это повле-
чет за собой радикальные последствия.
Сегодня, если две фирмы заключают контракт, первый,
черновой его проект составляют обычно на компьютере,
потом печатают на бумаге. Далее его передают - чаще
всего по факсу - другой стороне; там его редактируют:
вносят замечания от руки или набирают измененный доку-
мент на другом компьютере с последующей распечаткой.
Затем он отсылается по факсу обратно; исправления при-
нимаются или отвергаются; появляется новый бумажный до-
кумент, его отправляют по факсу, и процесс редактирова-
ния возобновляется. При такой работе над документом за-
частую трудно разобраться, кто автор конкретных измене-
ний. Координировать все исправления и передачу бумаг
становится весьма проблематично. Электронные документы
упрощают этот процесс, допуская обмен проектом контрак-
та со всеми правками, замечаниями и пометками: кто и
когда их внес.
В ближайшие несколько лет электронный документ с за-
веренными цифровыми подписями выйдет на первый план, а
бумажный отойдет на второй. Уже сейчас многие организа-
ции, отказавшись от бумаги и факс-аппаратов, перешли на
обмен редактируемыми документами с компьютера на компь-
ютер по электронной почте. Замечу, кстати, что без
электронной почты написать эту книгу было бы куда труд-
нее. Читатели, чье мнение для меня небезразлично, прос-
матривали черновой вариант книги в электронном виде,
вносили свои замечания и возвращали мне по электронной
почте; при этом я всегда видел не только предлагаемую
правку, но и кто и когда работал с текстом.
К концу текущего десятилетия большую часть докумен-
тов, даже официальных, будет уже невозможно адекватно
воспроизвести на бумаге. У них появится определенное
сходство с нынешними фильмами или песнями. При желании,
конечно, Вы сможете отпечатать двумерное представление
их содержимого, но тут Вы уподобитесь человеку, который
читает ноты, вместо того чтобы слушать музыку.
Некоторые документы в цифровой форме обладают такими
достоинствами, какие в бумажных версиях совершенно не-
реальны. Компания Boeing, например, создавала свой но-
вый авиалайнер "Боинг 777", храня всю техническую ин-
формацию в одном электронном документе гигантских раз-
меров. При разработке предыдущих авиалайнеров для коор-
динации конструкторских и производственных групп, а
также внешних подрядчиков в компании Boeing поступали
традиционно: вычерчивали на синьках чертежи и возводили
дорогостоящие макеты самолетов в натуральную величину.
Подобные макеты служили для подгонки и контроля дета-
лей, спроектированных разными подразделениями. Присту-
пая к созданию "Боинга 777", компания решила покончить
с синьками, отказаться от макетов и с самого начала для
трехмерного моделирования всех деталей использовать
электронный документ, с помощью которого и проверять их
подгонку друг к другу прямо на компьютере. Инженеры за
компьютерными терминалами могли просматривать чертежи и
изучать детали в разных видах. Они получили возможность
наблюдать за продвижением работ в какой угодно области,
отыскивать результаты всех испытаний, изменять любые
части проекта и делать многое другое, что на бумаге
просто исключено. Каждый - в рамках своей компетенции -
мог найти нужные данные. Все изменения немедленно отра-
жались на терминалах других сотрудников, и они видели:
кем, когда и почему внесены эти изменения. Таким обра-
зом, компания Boeing сэкономила на цифровых документах
сотни тысяч листов бумаги и многие человеко-годы проек-
тно-конструкторских работ.
Помимо всего прочего, работа с цифровыми документами
идет быстрее, чем с бумажными. Вы можете моментально
передавать информацию и почти с той же скоростью отыс-
кивать ее. Те, кто пользуется цифровыми документами,
уже давно осознали, насколько проще в них поиск и ори-
ентация, ведь структуру их содержимого так легко пе-
рестроить !
Книга регистрации заказов в ресторане ведется с уче-
том даты и времени. Заказ на 21:00 записывается ниже,
чем заказ на 20:00. Заказы на вечер следуют за теми,
что сделаны на полдень. Благодаря этому метрдотель мо-
жет быстро узнать, сделан ли кем-то заказ на конкретные
день и время. Но если по той или иной причине кому-то
вздумается выбрать из книги информацию по другим крите-
риям, простой хронологии уже недостаточно.
Только вообразите, в каком положении окажется метр-
дотель, если я позвоню ему и скажу:
- Моя фамилия Гейтс. Жена забронировала столик на
какое-то время в следующем месяце. Будьте так любезны,
проверьте, на какое именно.
- Простите, сэр, а Вам известен конкретный день ? -
скорее всего спросит тот.
- Нет, это-то я и хочу выяснить.
- Не могла ли она сделать заказ на выходные ? - по-
интересуется метрдотель.
Он уже понял, что ему придется пролистать всю книгу,
и пытается хоть как-то упростить себе задачу, сужая
круг вероятных дат.
Ресторан еще может использовать дедовскую книгу ре-
гистрации, потому что общее число заказов невелико. А
вот система бронирования авиабилетов - уже не книга, а
база данных с огромными массивами регистрационных све-
дений, информации о рейсах, ценах, наличии свободных
мест, расположении кресел в салонах авиалайнеров, и все
это по сотням ежедневно выполняемых рейсов во всем ми-
ре. Система бронирования SABRE компании American Airli-
nes хранит на жестких дисках компьютеров информацию
объемом в 4,4 триллиона байт, т.е. более 4 триллионов
букв. Если эти данные скопировать на бумагу, понадобит-
ся не менее 2 миллиардов страниц.
Имея дело с бумажными документами и их подборками,
мы отыскивали информацию линейно; альтернативные спосо-
бы ее поиска обеспечивали указатели, оглавления и раз-
ного рода перекрестные ссылки. Профессионально состав-
ленные указатели придавали книге большую ценность, так
как обогащали ее различными способами поиска информа-
ции. В бесчисленных офисах папки подбирали по клиентам,
поставщикам или по каким-то еще признакам и расставляли
в алфавитном порядке, а чтобы ускорить поиск нужных
сведений, копии всех документов подшивали в хронологи-
ческом порядке. До компьютеризации библиотечных катало-
гов новые книги регистрировали на нескольких карточках,
разнося их по нескольким каталогам, чтобы читатель мог
найти книгу по названию, фамилии автора, соавтора или
по тематике. Подобная избыточность облегчала поиск тре-
буемой книги.
В детстве мне очень нравилась стоявшая в комнате ро-
дителей World Book Encyclopedia выпуска 1960 года. Ее
тяжелые переплеты содержали только текст и картинки. По
ним я узнал, как выглядел фонограф Эдисона, но услышать
его скрежещущий звук не мог. Фотоснимки энциклопедии
запечатлели ворсистую гусеницу и бабочку, в которую она
превращается, но не было видеофрагментов, которые бы
оживили эту метаморфозу. А как было бы здорово, если бы
сама энциклопедия устроила мне контрольный опрос по то-
му, что я вычитал, или если бы устаревшие сведения мож-
но было постоянно обновлять. Естественно, что эти мысли
пришли мне в голову не тогда. Первый том я начал читать
лет в восемь, твердо вознамерившись прочесть все тома
подряд, от корки до корки. Наверное, я бы усвоил гораз-
до больше, если бы статьи на определенные темы (скажем,
по медицине или истории шестнадцатого века) следовали
одна за другой. А вместо этого я сначала читал статью
"Garter Snakes" (подвязковые змеи), потом "Gary, India-
na" (город Гэри в штате Индиана), потом "Gas" (газ,
бензин). Но все равно я получал большое удовольствие от
энциклопедии и читал ее еще лет пять, пока не добрался
до буквы Р. Тут я открыл для себя Encyclopedia Britan-
nica (Британская энциклопедия) - гораздо более подроб-
ную и рассчитанную на искушенного читателя, - но понял,
что мне не хватит терпения осилить все тома. Да и к то-
му же увлечение компьютерами уже поглощало большую
часть моего свободного времени.
Издаваемые сегодня энциклопедии - это обычно две дю-
жины томов с миллионами слов и тысячами иллюстраций;
они стоят сотни, а то и тысячи долларов. Немалые расхо-
ды, особенно если учесть, как быстро устаревает инфор-
мация. Microsoft Encarta, которая продается лучше дру-
гих мультимедийных и печатных энциклопедий, выходит на
тридцатиграммовом CD-ROM-диске (Compact Disk - Read On-
ly Memory, компакт-диск - память только для чтения). В
ней 26000 статей с 9 миллионами слов, 8 часами звуково-
го сопровождения, 7000 фотографиями и иллюстрациями,
800 картами, 250 схемами и таблицами, 100 видеоклипами
и мультипликационными роликами. А стоит она меньше 100
долларов. Хотите узнать, как звучит египетский "уд"
(музыкальный струнно-щипковый инструмент), послушать
речь, которую произнес в 1936 году король Великобрита-
нии Эдуард VIII при отречении от престола, или увидеть
мультфильм, поясняющий устройство какой-нибудь машины ?
Все это есть в Microsoft Encarta, и никогда не будет ни
в одной из печатных энциклопедий.
В обычной энциклопедии в конце статьи часто приво-
дятся ссылки на другие статьи, близкие по теме. Однако
сначала их надо собрать, ведь они могут быть разбросаны
по разным томам. В энциклопедии на компакт-диске для
этого достаточно щелкнуть соответствующую ссылку. А на
информационной магистрали в энциклопедические статьи
можно будет включать связи с материалами не только из
данной энциклопедии, но и из других источников. Нет
предела дополнительным сведениям, которые Вы сможете
"откопать" по интересующей Вас тематике. По сути, эн-
циклопедия на информационной магистрали превратится в
нечто большее, чем простой справочник - она станет
чем-то вроде библиотечного каталога, коридора ко всем
знаниям, приобретенным человечеством за многие века.
Сегодня в печатной информации ориентироваться очень
трудно. Почти невозможно найти исчерпывающие сведения
по конкретной тематике (включая книги, газетные статьи
и видеоролики). Слишком много времени отнимает подборка
отрывочных сведений, которые можно разыскать в отдель-
ных источниках. Например, если Вы захотите что-то уз-
нать про последних лауреатов Нобелевской премии, на
сбор их биографий у Вас уйдет весь день. А электронные
документы будут интерактивными (т.е. позволят вести
"диалог"): Вы запрашиваете какую-то информацию, и доку-
мент предоставляет ее. Вам придет в голову другая идея,
и документ вновь соответствующе отреагирует. Как только
Вы привыкнете к такой системе, Вы сразу поймете, что
возможность просмотра информации разными способами де-
лает ее ценнее. Гибкость вызывает интерес к изучению, а
оно всегда вознаграждается открытием.
Аналогичным образом Вы сможете получать и свои ежед-
невные новости, самостоятельно определяя продолжитель-
ность их передачи. Это станет возможным благодаря инди-
видуальному подходу к трансляциям ТВ. Доставляемые
только Вам выпуски новостей будут скомпонованы из съ-
емок и репортажей NBС, ВВС, CNN или Los Angeles Times,
сюда же может войти прогноз погоды от местной метеоро-
логической службы или от частного метеоролога, которому
Вы доверяете больше. Одни репортажи (самые увлекатель-
ные) Вы сможете запрашивать в развернутом виде, а дру-
гие - буквально в двух-трех словах, только о самом
главном. Если при просмотре новостей Вас заинтересуют
какие-то подробности, Вы запросите их у другой службы
новостей или из архива.
Литературные произведения, пожалуй, один из немногих
видов печатных документов, которые ничего не выиграют
от перевода в электронную форму. Почти во всех справоч-
никах есть предметные указатели, но в художественной
прозе иx нет, ведь романы читают последовательно, от
начала и до конца. И дело тут не в каких-то технологи-
ческих особенностях - любое повествование неотъемлемо
связано с последовательным развитием сюжета. Впрочем,
сейчас появились новые формы литературы - интерактив-
ные, использующие все преимущества электронного мира,
однако и традиционные ее формы по-прежнему будут попу-
лярны.
Магистраль позволит распространять любые формы циф-
ровых документов - легко и дешево. Миллионы частных лиц
и компаний смогут создавать такие документы и публико-
вать их в сети. Какие-то документы будут платные, а ка-
кие-то - бесплатные, адресованные всем желающим. Вспом-
ним также, как фантастически подешевели средства хране-
ния цифровой информации. Жесткие диски в персональных
компьютерах очень скоро будут продаваться всего центов
по 15 за мегабайт (миллион байт). Поскольку 1 мегабайт
- это около 700 страниц текста, получается, что хране-
ние одной страницы обойдется примерно в 0,00021 долла-
ра, т.е. одну двухсотую того, что стоит ксерокопия
страницы (по среднему тарифу в 5 центов за страницу). А
поскольку дисковое пространство можно использовать пов-
торно, для записи других данных, то стоимость хранения
информации - это на самом деле стоимость аренды диско-
вого пространства. Если средний срок службы жесткого
диска принять равным трем годам, амортизационная стои-
мость хранения одной страницы составит 0,00007 доллара
в год. Но средства хранения информации постоянно деше-
веют. В частности, цены на жесткие диски в последние
несколько лет ежегодно падали на 50%.
Хранение текста не вызовет трудностей, потому что в
цифровом виде он очень компактен. А что касается изоб-
ражений, вспомните старую пословицу: "Лучше один раз
увидеть, чем сто раз услышать". Так вот, если ее переф-
разировать, то можно сказать, что в цифровом мире любая
картинка стоит тысячи слов. И ведь это в буквальном
смысле ! Высококачественные фотоизображения требуют для
хранения значительно больше места, а видео (в сущности,
это последовательность изображений, сменяемых с часто-
той до 30 кадров в секунду) - еще больше. Тем не менее
стоимость распространения даже этих видов данных доста-
точно низка. Художественный фильм в сжатом цифровом
формате занимает около 4 гигабайт (4000 мегабайт), т.е.
его хранение на жестком диске обойдется приблизительно
в 1600 долларов.
Шестнадцать "сотенных" за хранение одного фильма, на
первый взгляд, дороговато. Однако примем во внимание,
что самый обыкновенный магазин системы видеопроката
приобретает популярный фильм минимум в восьми копиях по
80 долларов за каждую. При этом магазин может предло-
жить этот фильм не более восьми клиентам в день.
А как только диск (с фильмом) и управляющий им
компьютер подключаются к магистрали, оказывается, что
для просмотра этого фильма всеми желающими достаточно
одной копии. Разумеется, наиболее популярные документы
будут копировать на несколько серверов, чтобы избежать
задержек при обращении к ним необычно большого числа
пользователей. Требуя лишь разового вложения капитала,
по грубым прикидкам равного той сумме, которую сегодня
отдельный магазин выкладывает за популярную видеоза-
пись, сервер сможет обслуживать тысячи клиентов однов-
ременно. При этом каждый пользователь понесет дополни-
тельные расходы, складывающиеся из стоимости кратковре-
менной "аренды" дискового пространства сервера и тари-
фов на связь. А эти цены постоянно падают, так что сум-
ма дополнительных расходов для отдельного пользователя
скоро приблизится к нулю.
Это, конечно, не означает, что информация станет
бесплатной, но затраты на ее распространение будут
очень низки. При издании книг главные расходы связаны с
ее выпуском и распространением, а не с выплатой гонора-
ра автору. Деревья надо срубить, древесину измельчить
до однородной массы и из нее изготовить бумагу. Книгу
надо напечатать, сброшюровать и одеть в переплет. Боль-
шинство издателей основной капитал вкладывают в первый
тираж, определяемый максимальным количеством экземпля-
ров, которое, по их мнению, может тут же разойтись.
Ведь издание книги только тогда приносит прибыль, когда
она выпускается сразу значительным тиражом. Но здесь
издатели идут на финансовый риск: не исключено, что им
не удастся распродать все экземпляры или что на их реа-
лизацию уйдет какое-то время. Попутно издатель должен
держать книги на складе, отгружать их оптовикам и книж-
ным магазинам, торгующим в розницу. Торговцы тоже вкла-
дывают в этот бизнес свой капитал и, естественно, хотят
получить определенную прибыль.
К тому времени, когда покупатель берет в магазине
эту книгу и кассовый аппарат, позвякивая, выдает ему
чек, авторский гонорар уже составляет ничтожную долю по
сравнению с той суммой, которая уходит на доставку ин-
формации по переработанной древесной массе. Я предпочи-
таю называть этот эффект "трением" дистрибуции, потому
что он, как и трение, приводит к растрате ресурсов, от-
нимая деньги у автора в пользу других.
Информационная магистраль во многом будет свободна
от этого трения, о чем я расскажу подробнее в восьмой
главе. Отсутствие трения в распространении информации -
вещь невероятно важная. Оно увеличит ряды авторов, пос-
кольку лишь малая часть покупательского доллара пойдет
на оплату дистрибуции.
Печатный пресс Гутенберга вызвал первый реальный
сдвиг в этой проблеме - он позволил быстро и сравни-
тельно дешево распространять информацию на любую тему.
Снизив "коэффициент трения", печатный пресс породил
современные масс-медиа. Количественный рост книг спо-
собствовал развитию в обществе интереса к чтению и
письму; как только человек становился грамотным, он об-
наруживал, что письменное слово дает целый ряд преиму-
ществ. Купцы стали вести учет своих товаров и состав-
лять договоры, влюбленные - обмениваться амурными за-
писками, ну а другие - просто записывать что-то на па-
мять, вести дневники. Но сами по себе эти "приложения"
не были настолько привлекательными, чтобы избавить лю-
дей от лени и заставить их обучаться грамоте. Пока не
появилась достаточная прослойка образованных людей,
письменное слово как способ хранения информации не при-
носило особой пользы. И поскольку именно книги способс-
твовали возникновению "критической массы" образованных
людей, вполне справедливо сказать, что печатный пресс
научил нас читать.
Печатный пресс упростил изготовление множества копий
того или иного документа. Ну а как насчет тех трудов,
которые были предназначены лишь узкому кругу избранных
? Новая технология требовалась и в малотиражном изда-
тельстве. Копирка - вещь, конечно, прекрасная, если Вас
устраивают 2 - 3 копии. Мимеографы (устаревшее название
ротапринтов) и другие громоздкие машины позволяли разм-
ножать документы уже в десятках экземпляров, но исполь-
зование этих агрегатов Вы должны были предусмотреть еще
при работе над оригиналом.
В 1930-х годах Честер Карлсон (Chester Carlson),
раздраженный чрезмерной сложностью подготовки патентных
заявок (приходилось вручную копировать текст и черте-
жи), стал искать более совершенный способ малотиражного
размножения документов. И вот в 1940 году он запатенто-
вал изобретенный им процесс - ксерографию. В 1959 году
компания (впоследствии известная как Xerox), которую он
сумел заинтересовать своим изобретением, выпустила его
первый копировальный аппарат. Модель 914, позволившая
легко и недорого размножать документы умеренным числом
копий, привела к настоящему взрыву в объемах и видах
информации, предназначенной малочисленным группам пот-
ребителей. Маркетинговые исследования предсказывали,
что Xerox сумеет продать максимум 3000 своих копиро-
вальных аппаратов первой модели. А на самом деле они
разошлись в количестве 200000 штук. Год спустя после
выпуска копировального аппарата с его помощью каждый
месяц делали уже по 50 миллионов копий различных доку-
ментов. К 1986 году это число превысило 200 миллиардов
и растет до сих пор. Большая часть копий никогда бы не
появилась на свет, не будь этой технологии - такой
простой и дешевой.
Фотокопировальный аппарат и его дальний родственник,
настольный лазерный принтер, вкупе с программным обес-
печением персональных компьютеров для настольного изда-
тельства содействовали появлению многочисленных инфор-
мационных бюллетеней, меморандумов, программок, реклам-
ных листовок и других документов, ориентированных на
сравнительно узкую аудиторию.
Карлсон тоже внес вклад в уменьшение "коэффициента
трения" распространения информации. И бешеный успех его
копировального аппарата - наглядный пример тому, какие
удивительные вещи случаются, стоит лишь снизить этот
коэффициент.
Конечно, изготовить копии гораздо легче, чем напи-
сать оригинал так, чтобы его захотелось читать. В наше
время можно издавать неограниченное количество книг. В
обычном книжном магазине Вы найдете порядка 10000 наи-
менований, а в некоторых - до 100000. И лишь малая доля
этих фолиантов, менее 10%, принесла прибыль их издате-
лям, хотя некоторые книги пользовались таким успехом,
который никому и не снился.
Недавний пример, которым я не перестаю восхищаться,
- книга A Brief History of Time (Краткая история време-
ни) Стефена У. Хокинга (Stephen W. Hawking), блестящего
ученого, из-за атрофического латерального склероза (бо-
лезни Лью Герига) прикованного к инвалидному креслу и
разговаривающего лишь с большим трудом. Имела бы эта
монография о происхождении Вселенной хоть какие-нибудь
шансы на публикацию, если бы издателей была малая горс-
тка и каждый из них мог выпускать только несколько книг
в год ? А что если бы у издателя в "портфеле" остава-
лась всего одна вакансия и ему бы пришлось выбирать
между книгой Хокинга и "Сексом" Мадонны ? Смело ставьте
на Мадонну, поскольку именно ее книгу, без всяких сом-
нений, раскупят миллионным тиражом. Таким тиражом ее и
раскупили. Но книга Хокинга разошлась тиражом в 5,5
миллионов экземпляров и по-прежнему продается.
Неожиданные бестселлеры нет-нет да и появляются,
удивляя всех вокруг (кроме автора). Очень любопытная
книга The Bridges of Madison Country (Мосты в округе
Медисон) - первый роман, вышедший из-под пера препода-
вателя искусства общения, который работает в одной из
школ бизнеса. Издатель не планировал, чтобы эта книга
стала бестселлером, хотя на самом деле никто и не может
знать, что привлечет внимание публики. Впрочем, подоб-
ные занятия, как и централизованное планирование, при
котором пытаются перехитрить рынок, - дело заведомо
проигрышное. Почти всегда в списке бестселлеров, публи-
куемом в The New York Times, есть пара книг совершенно
неизвестных авторов. И все это потому, что по сравнению
с другими средствами информации издание книг обходится
сравнительно недорого - можно рискнуть и поставить на
"темную лошадку".
На телевидении или в киноиндустрии ставки намного
выше - там рисковать гораздо опаснее. На заре телевиде-
ния в каждом географическом районе было всего по нес-
колько станций и большинство передач адресовали макси-
мально широкой аудитории.
Кабельное телевидение существенно обогатило выбор
программ, хотя внедряли его вовсе не с этой целью. Его
начали создавать в конце сороковых годов, стремясь
улучшить качество приема телесигналов в удаленных райо-
нах. Коллективные антенны, принимающие сигналы и подаю-
щие их в местную кабельную систему, устанавливались
там, где прием на индивидуальные антенны блокировали
возвышенности. Никому тогда и в голову не приходило,
что за кабельное телевидение станут платить и те, у ко-
го прием телесигналов идеален, - просто чтобы смотреть
бесконечный поток музыкальных видеоклипов или 24 часа в
сутки следить за лавиной новостей или прогнозов погоды.
Когда число передающих станций выросло с 3 - 5 до 24
или даже до 36, динамика программ начала меняться. Ес-
ли, например, Вы отвечали за программу тридцатого кана-
ла, то не могли собрать аудиторию, всего-навсего копи-
руя сетку вещания каналов с 1 по 29. Каналы кабельного
телевидения были вынуждены выбирать определенную специ-
ализацию. Подобно журналам или информационным бюллете-
ням, новые каналы концентрировались на интересах и ув-
лечениях сравнительно небольших слоев энтузиастов. Та-
кой подход - полная противоположность работе обычного
телевидения, которое стремится передавать то, что может
быть интересно почти всем. Однако в любом случае высо-
кая стоимость и недостаточное число каналов по-прежнему
ограничивают количество выпускаемых телепрограмм.
Хотя стоимость издания книг гораздо ниже стоимости
подготовки и трансляции телепередач, она все равно пре-
вышает затраты на публикацию в электронном виде. Чтобы
подготовить книгу к печати, издателю приходится идти на
предоплату всех издержек, связанных с производством,
распространением и маркетингом. А информационная ма-
гистраль создаст среду с более низким входным барьером,
чем мы видели до сих пор. Именно поэтому Internet
представляет собой грандиозную систему "самиздата". Его
электронные доски сообщений демонстрируют некоторые из
ожидающих нас перемен, когда все получат доступ к сис-
теме дистрибуции с низким "коэффициентом трения" и каж-
дый сможет распространять свое творчество - послания,
рисунки, программы и т.д.
Надо сказать, что электронные доски сообщений внесли
колоссальный вклад в развитие популярности Internet.
Для публикации на них только и требуется, что выразить
свои мысли и отправить их по нужному адресу. Конечно,
это приводит к замусориванию Internet всякой чепухой,
но иногда попадаются настоящие жемчужины. Обычно сооб-
щение умещается на одной или двух страницах. Единствен-
ное сообщение, отправленное на популярную электронную
доску или в список рассылки, может попасть к миллионам
людей и стать притчей во языцех. Но может остаться не-
замеченным и "проваляться" там без толку хоть целую
вечность. На этот риск идут потому, что трение дистри-
буции очень низкое. Полоса пропускания сети настолько
велика, а прочие факторы, влияющие на суммарные затра-
ты, настолько малозначимы, что никто не задумывается о
расходах на отправку сообщений. В худшем случае Вас
лишь слегка обескуражит тот факт, что сообщение никого
не заинтересовало. С другой стороны, если Ваше сообще-
ние окажется любопытным, с ним познакомится целая армия
народу, потому что многие пересылают по электронной
почте такие сообщения друзьям, дополняя их своими ком-
ментариями.
Соединение с электронными досками сообщений проходит
удивительно быстро и стоит очень дешево. Почтовая или
телефонная связь оправдывает себя при разговорах "один
на один", но при обращении к группе людей ее стоимость
вырастает весьма значительно. Напечатать и отправить
письмо по почте стоит примерно доллар и в среднем во
столько же обходится междугородный звонок. Чтобы сде-
лать такой звонок, Вы, естественно, должны знать номер
телефона своего абонента и время, когда его можно зас-
тать на месте. Таким образом, чтобы собрать даже не-
большую группу, Вам придется приложить немало усилий и
потратить уйму времени. А что касается электронной дос-
ки сообщений, Вам нужно лишь единожды составить свое
послание, и оно будет доступно любому.
Электронные доски в Internet охватывают широкий круг
тем. Часть корреспонденции просто шуточная. Если одно
из таких сообщений кажется кому-то забавным, он переда-
ет его дальше по электронной почте. В конце 1994 года
такое случилось с фальшивым пресс-релизом о покупке
фирмой Microsoft Вселенской церкви (Catholic Church).
Тысячи его копий по нашей системе электронной почты
распространялись и в Microsoft. Я сам получил больше
двадцати экземпляров от своих знакомых и коллег.
Но есть и много других, гораздо более серьезных при-
меров использования сети для мобилизации людей, обеспо-
коенных общей проблемой или связанных общими интереса-
ми. Во время недавнего политического конфликта в России
обе стороны могли апеллировать к мировой общественнос-
ти, отправляя свои сообщения на электронные доски. Так
что сети позволяют контактировать совершенно незнакомым
людям, встревоженным одинаковыми проблемами.
Информация, публикуемая в электронном виде, группи-
руется по тематике. Каждая электронная доска сообщений
или группа новостей (news-group) имеет свое имя, и лю-
бой желающий может присоединиться к ним. Интересную для
Вас группу новостей легко выбрать из списка или ориен-
тируясь на наиболее обещающие имена. Если Вам хочется
поговорить о паранормальных явлениях, обращайтесь к
группе новостей alt.paranormal. Если Вас тянет обсудить
их с теми, кто не верит в подобные явления, присоеди-
няйтесь к sci.skeptic. Или подключитесь к coperni-
cus.bbn.com и загляните в National School Network Test-
bed, где Вы получите подборку планов занятий, использу-
емых и воспитателями детских садов, и учителями выпуск-
ных классов. Практически по любой теме, которая только
может прийти в голову, в сети есть своя группа.
Мы уже убедились, что изобретение Гутенберга заложи-
ло основы массового книгоиздания, но грамотность, кото-
рую оно в конечном счете породило, привела к небывалому
до тех пор размаху переписки между отдельными лицами.
Электронная связь развивалась с точностью до наоборот.
Все началось с электронной почты, которая позволила
связываться с небольшими группами лиц. А теперь миллио-
ны людей пользуются преимуществами сетей для широко-
масштабной дистрибуции (с низким "коэффициентом тре-
ния") своих материалов.
У Internet колоссальный потенциал, но важно не по-
дорвать к нему доверие, слишком высоко задрав планку
ожиданий. Общее число пользователей Internet и коммер-
ческих оперативных служб типа Prodigy, CompuServe или
America Online по-прежнему составляет лишь малую долю
населения. Опросы показывают: почти 50% всех пользова-
телей персональных компьютеров в США имеют модем, но из
них менее 10% являются подписчиками оперативных служб,
а из-за высоких расценок многие отказываются от продле-
ния подписки, не выдержав и года.
Понадобятся значительные вложения, чтобы оперативные
службы смогли предлагать такие материалы, которые бы
привлекали пользователей персональных компьютеров и тем
самым увеличили число подписчиков оперативных служб с
10 до 50%, а то и до 90% (в будущем, я уверен, так и
будет). Одна из причин, почему сейчас подобные вложения
не делаются, в том, что простые (для авторов и издате-
лей) механизмы взимания платы с пользователей пока еще
только вырабатываются.
Коммерческие оперативные службы получают определен-
ные доходы, но поставщикам информации отчисляют всего
10 - 30% того, что им платят клиенты. И хотя поставщик,
вероятно, знает клиентуру и рынок лучше, ценообразова-
ние (как и сколько платит клиент) и маркетинг контроли-
рует оперативная служба. Получаемых доходов попросту не
хватает на то, чтобы стимулировать поставщиков предос-
тавлять по-настоящему интересную оперативную информа-
цию.
В последующие годы развитие оперативных служб позво-
лит решить эти проблемы. Оплата станет более гибкой,
появятся помесячная подписка, почасовые ставки, тарифы
на определенные сведения, доходы от рекламы - все это
даст возможность больше платить поставщикам информации.
И как только желаемое превратится в действительное, мы
станем свидетелями рождения нового вида "масс-медиа".
Такой переход может занять несколько лет и потребовать
нового поколения сетевой технологии (ISDN или кабельных
модемов); так или иначе, но это будет реализовано и
откроет огромные возможности авторам, издателям, режис-
серам - всем творцам интеллектуальной собственности.
Когда создается новая информационная среда, предла-
гаемые в ней материалы заимствуются у других средств
информации. Но чтобы воспользоваться уникальными преи-
муществами электронной среды, уже при подготовке мате-
риалов нужно учитывать ее специфику. Пока же в "он-лай-
новом" (оперативном) режиме предлагают в основном то
же, что легко найти в других источниках. Издатели прос-
то берут текст со страниц своих журналов или газет (на-
печатанный бумажный вариант) и "запихивают" его в сеть,
зачастую убирая из материалов все картинки, диаграммы и
прочую графику. Чисто текстовые электронные доски и
электронная почта - штуки, конечно, интересные, но они
не могут серьезно конкурировать с другими, более выра-
зительными видами информации. Оперативные материалы
должны быть насыщены графикой, фотоизображениями и свя-
зями-ссылками на близкую по тематике информацию. По ме-
ре того как коммуникационная связь станет быстрее, а
коммерческие перспективы четче, в этих материалах будут
все чаще встречаться звуковые вставки и видеофрагменты.
Разработка CD-ROM-дисков - мультимедийных версий ау-
диокомпактдисков - преподнесла кое-какие уроки, которые
желательно учесть при подготовке оперативных материа-
лов. Мультимедийные продукты на базе CD-ROM-дисков объ-
единяют в одном документе множество различных видов ин-
формации: текст, графику, фотоизображения, анимацию,
музыку и видеофрагменты. Сегодня основная ценность этих
продуктов - в "мульти", а не в "медиа", и именно они в
наибольшей степени приближаются к богатству выразитель-
ных средств документов будущего.
Музыка и аудиофрагменты на CD-ROM-дисках звучат чис-
то, без искажений, но редко когда достигают качества
музыкальных компакт-дисков. На CD-ROM-диске можно хра-
нить звук с таким же качеством записи, как и на ком-
пакт-диске, но на это уходит слишком много места, а
графика и прочие данные могут просто не поместиться.
Нуждаются в усовершенствовании и принципы видеозапи-
си на CD-ROM-дисках. Разве можно сравнить качество ви-
део, которое сегодня показывают "персоналки" в окне
размером с почтовую марку, и то, что мы имели всего
несколько лет назад ? Прогресс - ошеломляющий ! - нали-
цо. Пользователи со стажем были чуть ли не сражены,
впервые узнав о возможности просмотра видео на своих
компьютерах. С другой стороны, дергающееся зернистое
изображение явно не многим лучше телевизионной картинки
образца пятидесятых годов. Размер изображений увеличит-
ся, а качество улучшится с появлением более быстрых
процессоров и усовершенствованием методов сжатия; в ко-
нечном счете качество видео на ПК далеко обойдет ка-
чество картинки на современных телевизорах.
Технология на базе CD-ROM-дисков привела к возникно-
вению новой категории приложений. Магазинные каталоги,
музейные путеводители и учебники переиздают сейчас в
этой новой, очень привлекательной форме. Охватываются
все области знаний. Конкуренция и развитие этой техно-
логии стремительно повышают качество мультимедийных
продуктов. CD-ROM-диски заменят новые диски с высокой
емкостью. Внешне похожие на нынешние компакт-диски, они
будут хранить в 10 раз больше данных. Увеличенная ем-
кость позволит размещать на этих компакт-дисках цифро-
вые видеозаписи продолжительностью более двух часов, а
это значит, что на них уместится целый фильм. Качество
изображения и звука будет намного выше, чем у лучшего
телевизионного сигнала, который можно принять на домаш-
ний телевизор, а новые поколения графических чипов поз-
волят включать в мультимедийные продукты спецэффекты
голливудского класса - и не только включать, но и дер-
жать их под интерактивным контролем самого пользовате-
ля.
Мультимедийные CD-ROM-диски популярны сегодня пото-
му, что обеспечивают интерактивное взаимодействие с
пользователем, а не потому, что имитируют ТВ. Коммер-
ческая привлекательность интерактивного взаимодействия
уже продемонстрирована на примере CD-ROM-версий таких
игр, как Myst фирмы Broderbund и Seventh Guest фирмы
Virgin Interactive Entertainment - детективных фильмов,
в которых повествовательный сюжет перемешан с сериями
загадок. Игрок, расследуя тайны и подбирая ключи к ре-
шению головоломок, сам определяет порядок своих дейс-
твий.