Птичник, или правильнее будет сказать, голубятню, нужно строить на открытых местах. Мясные голуби в отличие от своих летных и почтовых собратьев летают очень мало или не летают совсем. Поэтому если вы выращиваете мясных голубей в городе, необязательно строить для них голубятню, как для летающих птиц.
Держать мясных голубей можно в помещении, разделенном кирпичными перегородками на отсеки. Каждый отсек надо разделить металлической сеткой на отдельные секции. Постройте возле каждой секции вольеры и обтяните их мелкой сеткой. Это необходимо для того, чтобы к голубям не смогли проникнуть воробьи и другие дикие птицы. Они могут занести инфекцию и поклевать корм. В каждом вольере сделайте лазы, через которые птицы смогут выходить на прогулку и возвращаться домой. Чтобы обезопасить ваших голубей от хищных животных, нельзя просто обтягивать вольеры сеткой. Лучше их укрепить на металлической раме, которая, в свою очередь, будет установлена на бетонную плиту.
Голубятню можно построить из дерева, камня или кирпича. Фундамент помещения также делают из кирпича или бревен. Высота фундамента не должна быть большой - всего 40-50 см от земли. Каркас помещения сделайте из брусьев, которые затем надо обшить тесом. Зазоры между стенками засыпьте опилками, шлаком или сухой землей. Крышу голубятни постройте из рубероида. На зиму стены и крышу необходимо хорошо утеплить.
Стены в голубятне нужно штукатурить, причем как внутри, так и снаружи. Вместо штукатурки можно обить стены фанерой и побелить известью. Сделайте в голубятне насесты из тонких досок. Их толщина должна быть не более 2,5 см. Также насесты делают из реек шириной 4-6 см. Если насесты будут слишком тонкие, у голубей может произойти искривление грудной кости.
Гнезда сооружайте из досок и выстилайте соломой или грубым сеном. Чтобы голубиные гнезда не развалились раньше времени, обработайте их олифой. Еще гнезда можно прошпаклевать и затем покрасить масляной краской.
Как видите, принципы постройки голубятни мало чем отличаются от правил построения остальных птичников. Так же, как и другим домашним птицам, мясным голубям в птичнике необходимы сухость, тепло и отсутствие сквозняков. Голуби очень любят солнечный свет. Если они будут обделены освещением, то могут серьезно заболеть. Молодняк у птиц, которых содержали без достаточного количества света, рождается слабым, без аппетита. Поэтому необходимо сделать в голубятне большие окна, которые выходили бы на солнечную сторону. Окна лучше сделайте большими и двойными, чтобы и света было много, и птицы не замерзали. Хотя мясные голуби не очень боятся морозов, но от сквозняков лучше их уберечь утепленными окнами.
Голубей можно держать и в вольерах. Размеры вольеров вы должны установить сами, в зависимости от количества птиц. Клетки должны быть затянуты металлической сеткой. Их можно выставлять на свежий воздух, если за окном теплая погода. Пол в вольере должен быть двойным, деревянным, обшитым оцинкованным листовым железом. Это необходимо для того, чтобы к птицам не могли пробраться грызуны.
Кормушки для мясных голубей покупайте или делайте сами из пластика, металла или дерева. Сделанные из таких материалов кормушки не будут загрязнять корм мясных голубей. Поскольку мясные голуби летают мало, но все-таки взлететь на кормушки могут легко, то есть опасность загрязнения корма птичьим пометом. Для этого или приспосабливайте кормушки так, чтобы голуби не могли на них взлететь, или делайте их с закрывающимися откидными крышками. Крышки в момент кормления открывают, а когда голуби заканчивают есть, кормушки закрываются. А счистить помет с гладкой поверхности крышки гораздо легче, чем выбирать его потом из корма. Ну а если уж вы будете совсем против того, чтобы голуби пытались куда-либо взлететь, приделайте к крышкам проволоку, натянутую на стойках. Она не позволит голубям вообще садиться на кормушку.
Если вам жалко тратить время на корм и уборку кормушек и не жалко денег, приобретите автоматическую, или по-другому, бункерную кормушку. Ее принцип состоит в том, что как только корм заканчивается, эта кормушка его снова автоматически подсыпает. Вам-то это, конечно, будет удобно. Но вот понравится ли голубям такой механистический подход к их содержанию?
Как и при содержании других домашних птиц, кормушки мясных голубей необходимо один-два раза в неделю чистить и дезинфицировать. Следите, чтобы в кормушках долго не залеживался корм, так как может появиться плесень, которая вызывает различные заболевания у голубей.
Поилки в голубятне тоже нужно устраивать таким образом, чтобы птицы не загрязняли своим пометом питьевую воду. К тому же мясные голуби любят плескаться в воде. Для этого лучше приспособить отдельные ванночки для купания, но не позволять голубям купаться в поилках.
Если вы не смогли приобрести специальные конусообразные поилки для голубей, не огорчайтесь. С таким же успехом можно применять обыкновенные поилки из глины и стекла. Только нужно сделать для них крышки в форме конуса. После того как вы напоили птиц, закройте крышками поилки. Вода не будет загрязнена, а форма крышек не позволит голубям взлетать на поилки.
Можно сделать самую простую поилку из консервной банки. Налейте в предварительно продезинфицированную бутылку воду. Прикрепите бутылку к устойчивому небольшому щиту с тем условием, что ее будет легко вынуть и поместить обратно на щит. Бутылку нужно поместить вверх дном, а ее горлышко должно помещаться в чистую консервную банку. Вода будет поступать в банку по мере того, как голуби будут ее выпивать. Особенно будут хороши для таких поилок популярные сегодня в народе пластмассовые бутылки из-под различных газированных напитков. Эти поилки очень удобны, но зимой они совершенно не годятся, поскольку вода в них будет быстро замерзать. В холодное время года следует пользоваться обычными поилками.
Внимательно следите за чистотой поилок и качеством питьевой воды. Раз в неделю чистите и дезинфицируйте поилки. Металлические поилки тщательно промывайте, так как на них часто образуется слизь от воды. Если вода в поилках по каким-то причинам не будет устраивать голубей, они будут пить из луж. А это уже антисанитария, и голуби могут легко подхватить инфекцию или отравиться.
Голуби очень плохо себя чувствуют, если в птичнике сумрачно и темно. Они медленно развиваются и могут заболеть, например, рахитом. Поэтому голубятню необходимо хорошо освещать. Зимой световой день короче, значит, устраивайте в голубятне дополнительное электрическое освещение, чтобы голуби могли различать друг друга, гнезда, кормушки и поилки. К тому же вам самим будет удобнее наводить порядок в голубятне, если там будет хорошее освещение.
Начинайте освещать голубятню рано утром, примерно в 6 часов. Если голубятня светлая, то выключайте утреннее дополнительное освещение пораньше. Как только наступят сумерки, в 7-8 часов вечера снова включайте электрическое освещение. Необходимо постепенно увеличивать световой день до 13-14 часов в сутки. Перед линькой час за часом уменьшайте световой режим. Это вызовет интенсивную линьку. Затем снова постепенно наращивайте световой день. Линька задержится, а яйцекладка увеличится.
Не надо сразу включать все лампы, так как после ночной темноты резкий яркий свет может напугать голубей. Лучше приобретите больше лампочек, но меньшей энергии, и включайте их постепенно. Освещение надо рассчитывать, исходя из 5-7 Вт на 1 кв. м.
В теплое время года мясных голубей держат на выгуле практически целый день. Птицы гуляют по саду или огороду, питаются семенами сорняков и культурных растений. Этим мясные голуби очень выгодны, так как их владелец может хорошо сэкономить на кормах.
Если вы не можете обеспечить голубям такое вольное житье, то приготовьте им место для выгулов меньшее по размерам. Посыпьте пол выгула песком и не забывайте каждые 2-3 дня убирать его и подсыпать новый. Поскольку мясные голуби очень любят купаться, особенно в жаркую летнюю погоду, нужно поставить на местах выгулов ванны для купания. Для водных процедур сгодятся обыкновенные металлические тазики. Главное, чтобы они были широкими. Также голуби прекрасно плескаются и в глубоких противнях, уровень воды которых составляет не менее 8-10 см.
Летом кормушки и поилки можно устанавливать прямо на месте выгулов. Следите, чтобы корм не валялся на полу выгула. Мясные голуби должны есть только из кормушек. Поэтому сразу же после кормления птиц убирайте кормушки. Кстати, если вы будете оставлять кормушки, да еще и не закрытые, на местах выгулов, туда могут проникнуть грызуны.
Будьте уверены, они будут есть не только забытый вами голубиный корм.
Кормить голубей нужно постепенно, маленькими порциями, а не давать все сразу. Связано это с тем, что у голубей кишечник меньше, чем у других домашних птиц. Поэтому, если птица съест слишком много корма, может произойти закупорка кишечника. Из-за размера кишечника также надо тщательно следить за качеством кормов.
Основной корм для голубей - это зерновая смесь. Мясных голубей чаще всего кормят чечевицей, желтой кукурузой, горохом, красным просом, гречихой и пшеничными отходами. Правда, горох в жаркое время года птицам лучше не скармливать, так как голуби его переваривают с большим трудом. Вообще, раз у голубей желудочно-кишечный тракт уязвим для различного рода заболеваний, вам следует кормить их только легкоперевариваемой пищей. Например, кукурузу, как и горох, лучше давать голубям зимой. Кукуруза трудно переваривается в голубином желудке и лучше греет голубя. А вот летом мало того, что она будет затруднять пищеварение, но еще может произойти ожирение голубя. Если все же вы заметили, что с кишечником у ваших голубей что-то не в порядке, скармливайте им побольше риса в оболочке. Птицам станет легче переваривать пищу, да и сам по себе рис - одно из любимых лакомств мясных голубей.
Не забывайте подкармливать птиц минеральными и зелеными кормами. Добавляйте в рацион мелко нарезанный лук, щавель, проросший овес и другие травы. Голуби едят их с большим аппетитом. Только необходимо скармливать зеленые травы в свежем виде, от увядшей зелени птицы будут отказываться.
Откармливать на мясо голубей лучше всего с месячного возраста. В принципе, можно откармливать и более взрослых голубей. Но учтите, что мясо старых птиц невкусное и жесткое.
Помните Грету и Гретхеля из сказки про пряничный домик? Злая колдунья, решив, что дети слишком тощие, посадила их в клетку на откорм. Она кормила их до отвала, в надежде, что они станут жирненькими и вкусненькими. И только хитрость детей помогла им бежать. Голуби - не дети из сказки. Они никуда не убегут. Но принцип откорма мясных голубей очень похож на действия той колдуньи. За исключением того, что она была злая, а вы исходите только лишь из потребительских человеческих соображений. Оставим эти вопросы вегетарианцам - они вряд ли будут читать книгу по птицеводству - и займемся практическим делом.
Отберите тех птиц, которых вы решили откормить. Их нужно отселить попарно или по одному в отдельные клетки и гнезда. Не рекомендуется в это время интенсивно освещать голубей. Сделайте мясным голубям удобную соломенную подстилку и меняйте ее чаще, чем остальным птицам. Кормите голубей 4~5 раз в день в течение двух недель. Давайте им размоченные в воде рис, кукурузу, хлеб, просо или горох. После каждого кормления поите птиц теплой водой, добавив в нее немного молока. За пару дней до того как птиц забьют, добавьте им в корм семена укропа или тмина. Они улучшат вкусовые качества мяса. Сложность откорма состоит в том, что сами по себе голуби не будут есть такое огромное количество пищи. Поэтому вам придется кормить их насильно из большого шприца с резиновой трубкой. Все время взвешивайте мясных голубей, чтобы определить, насколько они откормлены.
В летнее время голуби, находясь на выгулах, сами в состоянии о себе позаботиться. Мясные голуби находят себе пропитание в полях, огородах, то есть, куда вы ее обычно выпускаете. Это, конечно, не означает, что голубей вы можете не кормить. Нет, подкормка в голубятне должна быть всегда. Другое дело, что птиц вам самим кормить надо лишь изредка и не в таких больших количествах.
Откармливать голубей можно и по-другому. Мелко измельчите пшеницу или просо. В течение 10 дней кормите им голубей. Этот корм птицы должны есть сами. Следите, чтобы птицы пили теплую воду с молоком или обратом.
Голуби начинают линять летом и заканчивают осенью. Летняя смена оперения называется сезонной линькой, а осенняя - линька после продуктивного периода.
Сначала голуби постепенно теряют маховые перья крыла. Затем наступает общая смена оперения. На месте выпавших перьев быстро вырастают новые. Но в период общей линьки голуби ходят практически голые. Выглядят птицы в это время весьма непривлекательно - общипанные, с пупырышками на коже из-за растущих новых перьев. Линька забирает у голубей много сил. Поэтому поставьте на местах выгулов побольше ванночек для купания. Голубям больше всего нравится плескаться и купаться в период смены оперения.
Следите, чтобы в это время рацион голубей был полноценным. Скармливайте птицам корма, содержащие большое количество белка, так как белок влияет на нормальный рост перьев. К концу линьки постепенно снижайте потребление кормов с высоким содержанием белка и доведите их до обычной нормы.
Прежде чем начнется кладка яиц, голуби, естественно, должны спариваться. К этому интимному процессу опытные птицеводы должны подойти очень тщательно. Сперва надо приготовить помещение, хорошенько его вымыть и продезинфицировать. На полу в голубятне постелите новую солому. Это и птицам приятнее, и самец может проявить заботу, подкладывая под высиживающую яйца самку соломинки.
Спаривать голубей можно в возрасте 5-6 месяцев, хотя лучшими производителями считаются те, кому исполнилось год или два. Слишком молодых да ранних самцов надо сдерживать. Это все, как у людей: у молодых голубей половой инстинкт просыпается, а вот терпения насиживать яйца еще нет. Самки часто уходят из гнезда, яйца остывают, что приводит к смерти зародыша. Если вы все же упустили момент, то яйца из-под молодых самок голубей лучше подкладывать под специальных наседок. Их нужно обязательно держать на этот случай. Как определить возраст голубя? У пятимесячной птицы восковица приобретает белый цвет. Как увидели, что у голубя восковица побелела, значит, он готов к спариванию.
Вся беда в том, что голуби очень избирательны. Сами по себе они не будут спариваться абы с кем. Голуби всегда найдут себе партнера или партнершу по вкусу. Тот, кто давно занимается голубеводством, всегда может рассказать пару душещипательных историй о любви между голубем и голубкой, о том, как они сидят, прижавшись друг к другу, и целуются. Если вы не ведете целенаправленную племенную работу или вам просто по-человечески жаль заставлять голубей спариваться не по любви, то разрешите птицам самим выбирать себе пару. Но зачастую птицеводы желают улучшить потомство от той или иной пары голубей. В этом случае им приходиться спаривать их принудительно, даже если они совершенно безразличны друг к другу.
Иногда заставляют спариваться голубей разного возраста. Это нужно делать, если есть опасность потерять голубя ценной породы из-за того, что он уже почти прожил свой голубиный век. Чтобы сохранить породу, молодой самочке придется спариваться с этим старым... голубем. Впрочем, человеческая этика в вопросах голубеводства может показаться смешной и ненужной. Хотя, думаю, многие голубеводы считают иначе. Взять хотя бы тот факт, что при принудительном спаривании самец более агрессивен к самке и совершенно о ней не заботится. А вот если голуби спариваются добровольно, в их семье, как правило, царит полная идиллия.
Решить эту моральную проблему просто, если держать в голубятне птиц только одной породы. Если все голуби будут хорошего качества, вам не нужно бояться естественного спаривания, так как нежелательных помесей не произойдет.
Иногда пары создаются из голубей одного пола. Это называется ложное спаривание. Как тут опять не вспомнить о людях! (Вот уж где довольно потрут ладошки приверженцы дарвиновской теории животного происхождения людей). Две самочки могут ухаживать друг за другом, целоваться и откладывать яйца. Голубки даже будут насиживать, но, конечно, о выводе птенцов не может быть и речи. Точно так же в одном гнезде могут оказаться и два самца. Самцы ведут себя по-разному. Одни будут конфликтовать и драться между собой, а другие могут жить мирно и производить впечатление спаривающейся пары. В человеческом мире в таких случаях обвиняют матушку-природу. А в мире голубей птицеводам просто надо правильно определять пол птиц и не сажать в одно гнездо двух мальчиков или девочек.
Нести яйца самки голубей начинают примерно через 7-12 дней со дня спаривания. Как правило, они откладывают в день по одному яйцу. Даже если самка снесет яйцо утром, она будет еще долго сидеть в гнезде. Вообще, в продуктивный период самки довольно неподвижны. Они очень устают после снесения яйца, этот процесс отнимает у них много сил и энергии. Особенно тяжело приходится молодым и старым самкам. Их распространенное заболевание - задержка яйца в пищеводе. Самки встают из гнезда только для того, чтобы подкрепиться. Самец высиживает яйца не более 3-4 часов в сутки. И это неудивительно, такова их, самцов, природа.
Готовую к продуктивному периоду птицу легко определить по ее поведению. У нее опущены крылья, она мало двигается, становится тихой, все больше сидит в гнезде.
Яйца собирайте и храните в темном помещении, где влажность была бы около 60-75%. В ящиках хорошо пересыпьте яйца опилками, так как им нельзя соприкасаться.
Как только самка снесет первое яйцо, надо немедленно его убрать и заменить искусственным, которое сделано из гипса или мела. Дело в том, что самка может сразу насиживать первое яйцо. И птенцы вылупятся в разные дни. А это чревато тем, что второй птенец будет обделен вниманием и может задержаться в росте и развитии по сравнению с первым. Его старший братец на правах сильного будет отбирать у него пищу.
В случае ложного спаривания, когда в клетке оказываются одинаковые по полу голуби, яйца будут неоплодотворенными, или их еще называют жировыми. Неопытные голубеводы, действительно, иногда могут ошибаться в определении пола у голубей. Чтобы не ошибиться в яйцах, на всякий случай их нужно проверить. На 3-4 день после начала насиживания нужно вынуть из-под наседки яйцо. Делать это надо очень осторожно, иначе вы спугнете или потревожите самку, и она может повредить яйца. Посмотрите яйцо на свет лампы. Если оно оплодотворено, то вы увидите точку, от которой в разные стороны расходятся кровеносные сосуды. Если яйцо пустое, оно будет прозрачным. Только не надо сразу выкидывать такое яйцо. Вы его как-либо пометьте и положите обратно под наседку, чтобы ее не волновать. А после того как птенцы начнут вылупляться, от неоплодотворенных яиц можно смело избавляться.
Голуби очень прилежно высиживают птенцов. Когда самка устает или ей надо подкормиться, ее может сменить заботливый самец.