XVIII в. в мужской одежде — век французского кафтана, камзола, коротких панталон — кюлотов (от лат. culus — зад), длинных чулок и башмаков с пряжками, белых париков и пудреных волос. Мужской костюм был богатым и красочным. Одеваться богато считалось признаком высокого достоинства. В первую очередь это относилось к элите столичного дворянства. Костюмы нередко превосходили в несколько раз годовой оброк крепостных того или иного князя или графа.

Вельможа. Фрагмент картины
Е. Е. Лансере «Выход императрицы Елизаветы Петровны в Царском Селе»

      Вельможи носили парадные костюмы из различных шелков, бархата, парчи и глазета, отделанные золотом, серебром и драгоценными камнями. Парадные костюмы и шляпы фаворитов императриц были буквально усеяны бриллиантами. Жабо и манжеты изготавливали из тончайшего, очень дорогого кружева. Пуговицы на кафтанах и камзолах, пряжки на башмаках с красными каблуками, эфес шпаги сверкали золотом, серебром, алмазами или граненым стальным бисером. Широкое распространение получили булавки для галстуков и воротников. Внешняя сторона булавки, как правило, украшалась самоцветами и гранеными алмазами. Вельможи А. Г. Орлов, П. А. Зубов и другие не только любили украшать свои наряды бриллиантами, но и носить их в кармане камзола россыпью. Их доставали и любовались игрой света в камнях. Князя А. Б. Куракина не случайно называли «бриллиантовым князем». Он украшал алмазами все аксессуары, включая трости, шпаги и эполеты. Когда на балу случился пожар, бриллианты спасли ему жизнь: охотники за драгоценностями вытащили князя без сознания на улицу.