Вряд ли найдется дачный участок, а уж тем более огород, где бы не росла пряная зелень с таким домашним названием - петрушка. Даже в детской песенке о ней поется:
"Петрушка, петрушка,
Веселая подружка..."
Рассказывают, что в далекие-далекие времена на скалах полуострова Морена (Пелопоннеса) в Греции один крестьянин обнаружил растение с удивительно сильным приятным запахом. Выкопал он его, посадил у своего дома, а потом и размножил семенами. Понравилось растение и соседям, и стали его выращивать по всей Элладе.
Вначале выращивали как украшение сада, а также как лекарственное растение для лечения ран, и лишь позже стали употреблять в еду.
По другому преданию, выросла петрушка из крови убитого Горуса, сына Озириса и Изиды. Поэтому в древние времена плели греки и римляне в дни траура венки из петрушки и надевали их на голову в знак великой скорби.
А почему называют петрушку "русалочьей травой"? При обрядах в Егорьев день (6 мая) на весенних "русалочных празднествах" девчата и парни украшали петрушкой свои головы.
Ну, а теперь от легенд и сказок перейдем к рассказу о ее реальной пользе.
Наш далекий предок, выбирая себе лекарства, естественно, пользовался тем, что его окружало. При этом в своем поиске он применял простейший способ проб и ошибок. А в дальнейшем, поступая подобным же образом, отобрал из дикорастущих растений наиболее полезные для себя и научился их выращивать. К сожалению, спустя столетия часть этого ценного опыта утеряна. Многие ли сегодня знают о целебных свойствах петрушки? А ведь она хороша не только тем, что придает пище приятный запах и вкус.
Знаете ли вы, что в 100 г молодых побегов петрушки содержатся примерно две суточные нормы витамина С, что в 4 раза больше, чем в тех же 100 г лимона?!
Первое место среди овощей и фруктов петрушка занимает по содержанию минеральных веществ: железа, кальция, калия и других. А по содержанию каротина она не уступает "чемпиону" - моркови. Этими ценными веществами богаты и листья, и корни.
Петрушка обязательно должна быть на вашем огороде. И к ее выращиванию надо отнестись с полной серьезностью. Для начала определите, а еще лучше - подберите нужные вам сорта.
Сорта делятся на две группы - листовые и корневые. Корневые сорта в свою очередь включают две разновидности - корневую с обыкновенными листьями и с кудрявыми.
В начале нынешнего века были выведены новые высокоурожайные сорта петрушки с толстым мясистым корнеплодом и вкусной душистой зеленью. У листовой петрушки, которая тоже подразделяется на обыкновенную и кудрявую, края листьев гофрированы и вместо корнеплода образуются сильно ветвящиеся тонкие корни.
Из сортов корневой петрушки наиболее распространены раннеспелый - Сахарная и среднеспелые - Урожайная и Бордовикская. Обыкновенная листовая образует крупную розетку (50 см и больше) с большим количеством листьев по сравнению с корневой, формирует более ранний и высокий урожай листьев, корень у нее сильно ветвящийся, деревянистый, непригодный в пищу.
В последние годы у нас стали выращивать немало сортов зарубежной селекции: югославских, немецких, чешских, польских и др. Они относятся к тем же группам, что и наши, и выращивают их примерно так же.
С 1993 года в Госреестр включены два новых сорта петрушки.
Пагода - сорт раннеспелый, листовой. Рекомендуется для использования зелени в свежем виде и для сушки. Корнеплод отсутствует.
Факир - сорт среднеспелый, корневой. Рекомендуется для использования в свежем виде и хранения.
Петрушка - культура широко распространенная, но, к сожалению, ее урожай не всегда удается.
Часто говорят: "Странно, сажали корневую петрушку, а корней-то и нет..." Значит, вы хотели с одного и того же растения получить и вершки, и корешки. Если вы хотите получить хорошие крупные корнеплоды, то во время роста зелень не рвите - этим вы ослабите растение.
Поздней осенью часть корнеплодов выкапывают и высаживают в емкости для получения зелени в осенне-зимний период (см. раздел "Зелень петрушки зимой"), а другую - не выкапывают, а укрывают сухими опилками слоем 8 - 10 см и оставляют под зиму. Рано весной опилки убирают, петрушку поливают водой, закрывают пленкой и весь май и июнь (до новой) получают ароматную зелень.
Петрушка - холодостойкое растение. Молодые побеги выдерживают заморозки до -9° С, а взрослые растения успешно зимуют в открытом грунте. Поэтому петрушку можно сеять рано весной. Не приносят ей вреда и высокие температуры - при орошении они благоприятствуют накоплению ароматических веществ в ее листьях.
Хотя петрушку и считают засухоустойчивой культурой, ее следует регулярно поливать, чтобы образовывались и развивались новые листья. В начале вегетации, когда рост ее медленный и формируется корневая система, она наиболее требовательна к почвенной влажности.
Петрушка не требовательна к свету. Успешно растет в тенистых местах. Петрушка хорошо растет на почвах с хорошей структурой, со средним механическим составом. Очень легкие почвы можно использовать под петрушку, если их заправить перегноем из расчета 3 - 4 кг/м2.
Петрушка требовательна и к питательным веществам в почве. На бедных почвах вырастают мелкие, бледные листья со слабым ароматом.
Корневая петрушка, кроме листьев, образует мясистый корнеплод длиной 30 - 40 см с желтовато-белой кожицей и с хрупкой ароматной мякотью.
Листовая петрушка образует более крупную розетку листьев с гладкими или кудрявыми листьями и сильно разветвленным корнем.
Грядку готовят рано весной. При перекопке на 1 м2 добавляют полведра перегноя. Если почва глинистая, то вносят еще по две литровые банки песка и древесных опилок на 1 м2. Из удобрений применяют по 1 ст. ложке сульфата калия, двойного суперфосфата, мочевины и пол-литровую банку золы. После этого почву на грядке перекапывают, выравнивают и поливают раствором марганцовки (1,5 г на 10 л воды), расходуя 3 л на 1 м2.
После того, как вы полили подготовленную грядку водой, полейте ее раствором медного купороса (в 10 л воды разведите 1 ст. ложку купороса - не забудьте: можно разводить в стеклянной или пластмассовой емкости), расходуй 1 л на 1 м2 грядки. Это поможет уберечь растения от корневой и листовой гнили.