Когда-то он был Византием, позже - Константинополем, и, наконец, - Стамбулом. Персы, римляне, турки - кто только не владел этим городом, который по праву считается вечным. Его называли воротами в Малую Азию. Ежегодно миллионы туристов и бизнесменов приезжают сюда. Город встречает гостей роскошными отелями и памятниками архитектуры. Стамбул разделен на две части - старый город и новый город. Старый окружен Византийской стеной, которая хранит дух древних времен. Здесь находятся наиболее известные памятники архитектуры: Собор Св. Софии, Голубая мечеть, дворцы Тонканы и Долмабахче, и это лишь малая часть того, что достойно внимания. Пролив Босфор, разделяющий Стамбул на Европу и Азию - еще одно воистину легендарное место. Казанова, повидавший на своем веку много красивых городов и женщин, писал: "Город этот поражает. Нет в мире зрелища более прекрасного".
А еще Стамбул называют Чудом Света, Жемчужиной Босфора, Обителью Преданий, Столицей Императоров. Последнее несомненно: город был резиденцией 10 римских и 82 византийских императоров, 30 османских султанов.
Город на Босфоре, который греки называли Бизантионом, а римляне Византией, возник в VII веке до н. эры. Когда римский император Константин Великий увидел этот город с моря, он, плененный красотой этих мест воскликнул: "Вот столица мировой империи". И в осуществление своего пророчества, он в 325 году перенес столицу Римской империи на границу Европы и Азии. Так возник римский "город Константина" - Константинополь. Новая столица поражала красотой и богатством. Город утопал в зелени садов. Дворцы, монастыри, термы с холмов словно сбегали к берегу Золотого Рога.
В IV веке н. э. Великая Римская империя разделилась, столицей ее восточной части - Византии, остался Константинополь. Обошедший весь мир победоносный герб Рима - орел, после раздела стал двуглавым: одна голова обратилась на запад, к Риму, другая - на восток, к Константинополю.
Столицей Византии Константинополь оставался почти десять веков. За это время его не раз осаждали гунны, авары, персы, арабы, славяне, печенеги, крестоносцы. В 1453 году тысячелетняя Византийская империя пала под натиском турок. Константинополь стал столицей Оттоманской порты, резиденцией турецких султанов и получил новое имя - Стамбул. Многовековая цитадель христианства стала центром могущественного мусульманского государства.
Современный Стамбул чудесным образом сочетает в себе памятники двух цивилизаций, двух культур - византийской и турецкой.
Немного сохранилось от византийской эпохи, но то, что осталось поражает своим величием. Прежде всего, это, конечно, Святая София. Храм этот был построен в VI веке при императоре Юстиниане. Известна легенда о чудесном сновидении императора, в котором небесный ангел сообщил ему планировку задуманного грандиозного здания. Сооружение его длилось шесть лет. По приказу императора из различных городов империи в Константинополь свозили остатки замечательных античных зданий. Мраморные колонны были привезены из Рима, Афин, Эфеса. Стены храма облицевали плитами из розового, зеленого, черного, темно-серого и белого мрамора. Толстые плиты разрезались таким образом, что прожилки на них составляли симметричные фигуры -деревья, фонтаны, водопады, фантастические лики людей и животных. Некоторые прорицатели и гадалки и поныне пытаются делать по этим изображениям свои мрачные предсказания относительно судеб нашего грешного мира.
Юстиниан украсил храм баснословно роскошно. Иконостас Святой Софии поддерживало 12 колонн из чистого золота, балдахин над амвоном был усыпан драгоценными камнями, вся священная утварь, чаши, сосуды, ковчежцы были из золота. Бесчисленные огни серебряных лампад отражались в мозаике и драгоценных камнях.
Юстиниан достиг поставленной цели. Созданный по его повелению храм превзошел своим великолепием Иерусалимский. 27 декабря 537 года, в день освящения Святой Софии, император воскликнул: "Слава Богу, который дал мне возможность завершить эту постройку. Я превзошел тебя, о великий Соломон!"
Справа от амвона, на одной из мраморных плит на стене есть рисунок, напоминающий кисть человеческой руки. Согласно легенде, это отпечаток руки султана-завоевателя Мехмеда II, который в день взятия турками Константинополя въехал в храм верхом на лошади по трупам погибших христиан.
В правой части здания - небольшая ниша. Если приложить ухо к стене, то можно услышать легкий шум. Христиане - жители Стамбула сложили легенду, в которой говорится, что в день штурма Константинополя турецкими войсками в церкви собрались 10 тысяч верующих. Когда турки ворвались в храм, священник, читая молитву, исчез в стене. Шум - это все еще читаемая им молитва.
Султан Мехмед II превратил христианскую церковь в мусульманский храм. Вокруг Святой Софии построили минареты. Исчезли мозаики, иконы. Появилась михраб - ниша, обращенная в сторону Мекки, и мимбар, откуда почти 500 лет звучали проповеди имамов.
Президент Турции Кемаль Ататюрк в 1935 году объявил Софию музеем, она перестала быть предметом распрей между христианами и мусульманами.
Рассказать все об этом храме невозможно, напомним лишь, что послы Великого Киевского князя Владимира, побывав здесь, были потрясены увиденным и сообщили князю, что побывали будто в раю. Говорят, что именно это утвердило Владимира в мысли принять православие. А вместе с крещением Русь приняла и великую культуру.
Рядом с храмом Святой Софии стоит маленький, ничем не примечательный павильон. Если зайти внутрь и спуститься по лестнице вниз, то окажешься в удивительном мире подземного царства. Впереди высятся ряды колонн с мраморными капителями, уходящие куда-то в темноту. Создается впечатление огромного подземного дворца, в котором почему-то нет пола - все залито водой.
Это внутренность знаменитой Константинопольской цистерны - гигантского резервуара для хранения питьевой воды. Сейчас по этому подземелью можно пройти по деревянному настилу, но когда-то здесь передвигались на весельных лодках.
В древности Цистерна снабжала водой весь дворцовый комплекс и часть города. Турки называют это место "йеребатан сарай" - "дворец, провалившийся под землю". Построено это чудо также при императоре Юстиниане в VI веке.
Юстиниан много строил, помимо Святой Софии и подземной цистерны он возвел множество прекрасных зданий, украшавших когда-то город.
Православная церковь причислила этого императора к лику святых, а историки нарекли Великим. Его имя прославлено славными деяниями, но все они были совершены другими людьми.
Взлет его был фантастичен: сын македонского крестьянина стал императором Византии, но взлет его жены Феодоры был куда более удивительным - из нищей содержанки она стала императрицей.
Турецкие султаны никогда не жили во дворцах своих венценосных предшественников. Мехмед II, вскоре после взятия Константинополя, перенес свою резиденцию на берега Босфора, и на мысе Сарай, отделяющем Мраморное море от пролива, заложил свой новый дворец. Дворец этот носит название Топкапы, но в европейской литературе его часто называют Сералем.
Дворец Топкапы стоит на высоком холме, буквально нависая над водами Мраморного моря. Его архитектурная композиция далека от европейского понимания "дворца". По существу это огромный комплекс, состоящий из множества зданий и павильонов, соединенных между собой террасами. Дворец окружен глухой каменной стеной, и попасть в него можно лишь через массивные ворота с высокими башнями. Это и есть те самые Высокие Ворота - Высокая Порта, именем которых европейцы называли когда-то Османскую империю. Именно сюда шли жители средневекового Стамбула, чтобы посмотреть на головы казненных, которые обычно выставлялись у этих ворот.
При турецком дворе строгий табель о рангах соблюдался даже после смерти человека. Так, отрубленная голова великого визиря выставлялась на серебряном блюде на мраморной колонне, менее крупный сановник мог рассчитывать лишь на деревянную тарелку а головы рядовых чиновников укладывались просто на землю.
Дворцовый комплекс украшают многочисленные сады. В прошлом особенно славился знаменитый "сад тюльпанов", в котором было около 800 видов этих цветов. Тюльпан - самый любимый цветок турок, на турецкой лире вы и сейчас можете увидеть его изображение, а при дворе султана была даже должность, которая называлась весьма романтично - "министр тюльпанов".
Под вековыми платанами в красивом резном павильоне - тронный зал - святая святых султанского дворца. Когда-то все слуги, охранявшие павильон, были глухонемые. Стены и потолок его расписаны фресками и украшены орнаментом. На возвышении - великолепный трон в виде дивана с балдахином, а вокруг - скамеечки для матери монарха и его жен. Здесь султаны принимали послов, встречались с государственными чиновниками.
Помнит дворец Топкапы бесчисленные праздники, религиозные церемонии, дипломатические аудиенции. 25 турецких султанов жили в этом дворце. Здесь утвердилась Османская династия, здесь она достигла апогея своего величия, а потом началось ее угасание. Султаны рождались в этих стенах, вступали на трон, здесь же их низвергали, бросали в темницы, зверски убивали.
Сейчас во дворце Топкапы нет ни прекрасных одалисок, ни хитрых евнухов, ни мудрых везирей. Но остались бесценные сокровища турецких султанов: несметное количество рубинов, изумрудов огромной величины, жемчуга, знаменитый бриллиант "Ложка" (Pigot) в 86 карат, также множество оружия и утвари, украшенных драгоценными камнями - все это блестит и переливается за стеклянными витринами.
Султаны жили во дворце Топкапы почти 400 лет, и лишь в середине прошлого века Абдул Меджид I построил для себя новый дворец на берегу Босфора. Дворец этот, выстроенный в европейском стиле, стоит у самой воды и носит название Долмабахче - Насыпной сад. В нем бесчисленное количество комнат, стены и потолки которых расписаны французскими и итальянскими художниками, множество больших зеркал, хрустальных люстр, каминов, отделанных малахитом, ковров и ваз из китайского фарфора. Огромный тронный зал украшен великолепной хрустальной люстрой, подаренной султану русским императором.
Несколько комнат особенно почитаемы. Это личные покои президента Кемаля Ататюрка, при котором Турция начала развивать свою промышленность в русле европейской цивилизации. Здесь он и скончался 10 ноября 1938 года. У кровати, где он умер, постоянно стоят живые цветы - символ признательности нации.
На берегах Босфора еще с византийских времен стояло множество дворцов и загородных вилл столичной знати.
У опоры Босфорского моста расположен султанский летний дворец Бейлербей. Его построил в прошлом веке Махмуд II. Дворец этот, в европейском стиле, очень красив; в нем когда-то в гостях у турецкого султана жил Айвазовский и в знак признательности за гостеприимство оставил здесь несколько своих полотен.
В самом узком месте Босфора, которое турки называют "Богаз Кесен" (Перерезывающий горло) на обоих берегах, друг против друга, стоят Румели-хисар (Румельская крепость) и Анатолу-хисар (Анатолийская крепость). Обе эти крепости построены турками в XV веке как форпост Константинополя. В прошлом на башнях стояли огромные орудия, которые своим огнем закрывали проход кораблям в пролив.
В Стамбуле 500 мечетей. Они стоят в окружении высоких минаретов, окаймленных наверху балкончиками, откуда в определенные часы муэдзины призывают правоверных к молитве.
Первой мечетью, построенной турками в завоеванном городе, была мечеть Эйюба. Она стоит на склоне холма в конце Золотого Рога. По преданию, в ней похоронен знаменосец пророка Мухаммеда - Эйюб Ансари. Здесь хранятся священные реликвии ислама.
В мечети Эйюба происходил обряд восшествия на престол турецких султанов, во время которого султана опоясывали мечом, хранившимся в мечети Османа.
Самая большая стамбульская мечеть носит имя Сулеймана. Султан Сулейман II, строитель мечети, считается одним из самых выдающихся османских монархов. Именно при нем в состав империи вошли Венгрия, Родос, Ирак, Йемен и Аден. Европейцы называют его Великолепным, а турки - Законодателем.
Это первая стамбульская мечеть с четырьмя минаретами. Как гласит предание, четыре минарета возведены в честь того, что Сулейман, был четвертым султаном после завоевания турками Константинополя, а десять балконов на минаретах построены потому, что он был десятым султаном с момента образования Оттоманской империи.
Внутреннее убранство мечети необычайно богато. Персидский шах послал Сулейману ларец с драгоценностями с намеком на то, что у него не хватит средств на завершение такой мечети. Сулейман повелел употребить шахские драгоценности в строительстве наравне с обычными камнями. Так султан отомстил шаху за издевку, но мечеть и в самом деле стала драгоценной.
В саду за мечетью стоит огромное восьмигранное тюрбе Сулеймана. Над дверью майоликой выложена дата его смерти - II- 944 хиджры (1566 год). Рядом - другое тюрбе; в нем похоронена любимая жена султана - Роксолана-Хуррем. История этой женщины удивительна. Ее, дочь священника с украинского Подола, не то русскую, не то украинку, захватили в плен татары. Девушку продали в рабство, она попала в гарем и уже через год из рабыни-одалиски превратилась в баш-кадунай - первую жену.
Будучи любимой женой, Роксолана оказывала немалое влияние на политические дела. Когда ее грозный муж уходил в очередной поход, она правила империей из-за занавеси султанского гарема.
Но Роксолана хотела быть не только женой могущественного султана, но и матерью его наследника. Наследником же считался принц Мустафа, сын другой жены, который к тому же был старше сына Роксоланы. Роксолана сделала все, чтобы погубить законного наследника престола. Она внушила Сулейману, что Мустафа готовит против него заговор. Молодого принца, по приказу отца, удушили. Роксолана не увидела своего сына на троне, она умерла раньше Сулеймана. Но ее сын, Селим II, все же унаследовал султанский престол.
Говорят, что к жестокому отцу все же пришло запоздалое раскаяние, он пожелал воздвигнуть мечеть в память о погибшем сыне и назвал ее Шах-заде, что означает по-турецки "принц-наследник".
За мечетью Шах-заде еще одна стамбульская достопримечательность, впрочем, правильнее сказать, достопримечательность Константинопольская - водопровод, "сработанный еще рабами Рима". Водопровод этот проходит по акведуку, который пересекает бульвар Ататюрка. Сохранился довольно большой его участок - 625 метров. Строительство акведука было закончено при императоре Валенте в IV веке, это одна из самых древних построек города.
Мимо акведука Валента дорога поднимается к мечети Селима. Ее построил в память своего отца уже знакомый нам Сулейман II Великолепный. Огромная мечеть султана Селима господствует над окружающим пространством. Особенно хорошо она видна со стороны Золотого Рога. Но внутри мечеть весьма проста, только михраб и мимбар отделаны с большим искусством. Около мечети, среди кипарисов, стоят несколько тюрбе, в одном из них похоронен султан Селим I, прозванный Грозным. На дверях надпись: "Здесь покоится Селим, гроза живых и мертвых, но гроб содержит только прах его, душа же витает на поле брани".
Султан вполне заслуживает такой эпитафии. За восемь лет правления, с 1512 по 1520 год, он успел завоевать Сирию, Палестину, Аравию и Египет.
Селим был самым младшим сыном Баязета II, а из-за своего задиристого нрава еще и самым нелюбимым. После смерти отца власть должна была перейти к его брату Ахмету. Самого Селима, в силу ужасных традиций династии Османов, ждала удавка. Но его жена Хафса, дочь крымского хана Мегли Гирея, выпросила у своего отца подмогу для мужа. Татарские всадники, поддерживаемые янычарами, ударили с Селимом по Стамбулу и обратили в бегство Ахмета. Старый султан Баязет II, изнуренный недугами, должен был уступить власть своему младшему сыну. Через месяц по приказу Селима он был отравлен...
Самая красивая мечеть Стамбула - мечеть султана Ахмеда, построенная в начале XVII века. За интерьер, отделанный голубоватыми изразцами, ее часто называют Голубой. Она высится напротив Святой Софии, от которой ее отделяет прекрасный парк. Огромная и вместе с тем грациозная, окруженная шестью минаретами, она кажется легкой и изящной. Внутри все стены, от пола до верхнего ряда окон, покрыты голубой майоликой изумительной красоты. Повсюду - на стенах и на столбах - изречения из Корана, написанные рукой искусного каллиграфа. Слева от михраба, на стене в рамке укреплен кусок Священного камня из Каабы - тонкая мраморная плитка с красивым узором. По обе стороны от михраба стоят два огромных подсвечника с такими же громадными свечами.
В отличие от других Голубая мечеть окружена шестью минаретами. Султан Ахмед I приказал соорудить их, пожелав, чтобы воздвигаемая в его честь мечеть во всем превзошла Айя-Софью (Святую Софию). Однако духовенство усмотрело в этом попытку принизить значение мечети в Мекке, имевшей пять минаретов. Султану пришлось пристраивать к меккской мечети еще два минарета, возвратив ей утраченное преимущество.
Пройдя внутренний двор Голубой мечети, путник попадает на красивый бульвар, украшенный античными обелисками. Обелиск Феодосия Великого, Змеинная колонна и обелиск Константина Порфирородного - это все, что осталось от Константинопольского ипподрома, шумевшего когда-то на этом месте. В Византии говорили: "Бог имеет Святую Софию, император - дворец, а народ - ипподром".
Сейчас ни от трибуны, ни от царской ложи не осталось и следа. Поклонники византийского искусства должны отправляться довольно далеко отсюда - к древним городским стенам. Но их усилия будут вознаграждены, потому что им представится возможность увидеть прекрасную мозаику церкви Хора (сейчас она называется Кахрие джами, то есть мечеть Победы). Церковь Хора стоит у древних городских стен Константинополя, хорошо сохранившихся до нашего времени. Стены эти выдержали многочисленные осады и считались чудом военной архитектуры. Там, где сухопутные стены пересекались когда-то со стенами, шедшими вдоль Мраморного моря, до сих пор стоит Мраморная башня (Мармеркуле). Немного дальше - массивные квадратные башни - знаменитые Золотые ворота Константинополя.
За Золотыми воротами виднеется верхняя часть Семибашенного замка (Едикуле). Едикуле была одной из самых страшных тюрем еще со времен Византии. Через ее мрачные камеры прошло немало неугодных министров и придворных. Тут были задушены и семь султанов, свергнутых с престола.
Башня, что стоит ближе к Золотым воротам, служила местом пыток и казней; головы казненных бросали в глубокий колодец, называющийся Колодцем крови. В эту крепость заключали и послов тех держав, с которыми Турция порывала дипломатические отношения. Содержались в ней и русские послы - П.А. Толстой, А.М. Обрезков, Я.И. Булгаков. Жизнь дипломата в Стамбуле была не только сложна, но и опасна.
Нельзя побывать в Стамбуле и не посетить Большой стамбульский базар (Капалы чарши). Здесь, на Большом базаре, более 4000 лавок и около 2000 мастерских, расположенных в переплетении крытых галерей. В самом центре знаменитый на весь мир Старый Бадестан - мечта всех любителей старинного оружия и восточных древностей. Здесь можно найти и кривую дамасскую саблю, и ятаган с прекрасной инкрустацией, и кинжалы всех форм. Стоит заглянуть и на Египетский базар, или, как его еще называют, Базар пряностей. Там высятся горы мешков перца, корицы, орехов, сушеных трав, горы халвы и еще сотни ящичков, банок, подносов со всевозможными снадобьями и специями, которые источают пьянящий восточный аромат.
Пройдя Базар пряностей, по узкой средневековой улочке спуститесь к Золотому Рогу. Миновав Гелатский мост через пролив, вы окажетесь в районе Бейогу, который раньше носил название Пера. При султанах в этой части города жили христиане, поэтому здесь так много посольств и консульств. Российское посольство (теперь консульство) тоже находится здесь. Стоит оно в буквальном смысле на родной земле, которую привезли в своих трюмах русские корабли.
В этом районе лучшие рестораны, ночные клубы, отели, в одном из них Агата Кристи написала свой знаменитый "Восточный экспресс". Любители восточных развлечений могут найти ресторан, где исполняют знаменитый "танец живота". Один из них расположился на Гелатской башне. Эта старинная башня была построена в V веке; незадолго до падения Константинополя ее надстроили, и она стала еще выше. С верхней смотровой площадки Гелатской башни открывается восхитительная панорама Стамбула - все 27 веков его истории.