В Германии нет теплого моря и прославленных пляжей, но ежегодно десятки миллионов путешественников приезжают сюда на экскурсии. Берлин пользуется особой популярностью. За свою долгую историю (в прошлом году Берлину исполнилось 760 лет) город пережил многое. Он знал блестящие эпохи расцвета науки и культуры, был до основания разрушен, разделен и все же, словно .сказочная птица Феникс, возродился из пепла, чтобы предстать во всем своем великолепии.
Берлин расположен в восточной части Германии примерно в 265 километрах к юго-востоку от Гамбурга и в 55 километрах к западу от польской границы, в широкой ледниковой долине реки Шпрее, которая протекает через центр города. Плакучие ивы склоняют ветви над водной гладью, а между ними - городские башни, Церкви, удивительные по красоте дома и, конечно, улицы...
Берлин стал столицей княжества Бранденбург в конце 15-го столетия, а позже - столицей королевства Пруссия. Когда разрозненные немецкие государства объединились в Германскую империю в 1871 году, король Пруссии, став новым императором, еде-, лал Берлин столицей Германии. В таковом ранге он оставался до конца Второй мировой войны, когда произошло его разделение на Советский и Западный (то есть британский, французский и американский) сектора.
Улицы в Берлине прямые, аккуратные - здесь особенно ощущается любовь немцев к порядку и чистоте. Любому школьнику, изучающему немецкий, знакомо название Унтер ден Линден "Улица под липами". Здесь разместилось множество примечательных зданий, одно из которых - дворец Кронпринца в стиле берлинского барокко. Оказавшись на Унтер ден Линден, нельзя пройти мимо Бранденбургских ворот, долгие годы служивших символом разделенной Германии. Образцом при создании ворот стали пропилеи Акрополя в Афинах. Именно здесь, у Бранденбургских ворот, сохранились остатки той самой Берлинской стены, которая навсегда вошла в историю Германии XX века.
Визитной карточкой восточного Берлина была в свое время Александерплатц - площадь, собирающая сотни туристов со всего мира. Мало кому известно, что своим названием площадь обязана русскому царю Александру I, посетившему Берлин в 1805 году. Одна из достопримечательностей "Алекс" (так именуют площадь местные жители) - часы, показывающие время в разных частях света и ставшие неизменным местом встреч берлинцев и гостей города.
Другой знаменитый проспект - Курфюрстендамм, оживленная улица со множеством магазинов.
После объединения Берлин стал самой большой европейской музейной метрополией, ведь в более чем трехмиллионном городе насчитывается 170 музеев. Их собрания вполне могут соперничать с коллекциями Лондона, Парижа, Нью-Йорка и Петербурга.
Шарлоттенбург - один из центральных районов города с роскошным дворцово-парковым ансамблем. Культурный центр города - "остров музеев". Здесь высится классическое здание Старого музея, необарочный треугольник Бодэ-музея и античная громада Пергамон-музея. По мысли создателей "остров" должен открывать широкой публике доступ к сокровищам королевских дворцов и частных коллекций.
Неподалеку от него знаменитый Трептов-парк, где на зеленом холме стоит памятник Советскому воину-освободителю. Совсем недавно он был отреставрирован.
В Германии помнят об ужасах войны. Несколько зданий, разрушенных в 1945 году, сохранены, чтобы и новые поколения не забывали о ней: среди них - главная башня кайзера Вильгельма, Мемориальная Церковь и стены церкви Св. Николая.
Берлин традиционно играл ведущую роль в немецком образовании. В восточной части города расположен Университет им. Гумбольдта (прежде известный как Университет Берлина). Свободный Университет был основан в 1948 году на территории Западного Берлина.
Традиционные отрасли промышленности города включают текстильную, металлургическую, машиностроительную, фарфоровую ц хрустальную, а также полиграфическую. Важную роль к экономике Германии играют находящиеся в Берлине предприятия по изготовлению электроники, одежды, сигарет и велосипедов.