Троя (Troia, иначе Илион) - была главным городом древней Троады. У древних греков не было второго имени, с которым было бы связано столько воспоминаний, столько знаменитых героев и событий. Трагическая судьба Трои, подвиги и бедствия ахейских и троянских героев, воевавших под ее стенами, были популярными темами народных сказаний и песнопений задолго до создания "Илиады" и "Одиссеи".
Однако не только поэты, но и историки и философы-моралисты античности в своих изысканиях и рассуждениях отводили видное место Трое. Художники-ваятели заимствовали из сказаний о Трое сюжеты для своих произведений. Память об этом городе проходит красной нитью через всю древнегреческую литературу и через все искусство греков. К троянской эпохе восходит история возникновения многих греческих городов, многих знатных фамилий.
Древние греки верили в историческую реальность Трои и связанных с ней событий. Вера эта поддерживалась существованием в Троаде города с тем же именем, населенного эолийцами, который и считался наследником территории древнего Илиона: из уважения к памяти этого древнего города Александр Македонский, Лизимах, Юлий Цезарь оказывали историческому Илиону всякие милости.
В средние века, в эпоху Возрождения и Нового времени местоположение Трои не было известно. Так продолжалось много столетий, пока идущие из древности разногласия были окончательно разрешены раскопками Шлимана, Дерпфельда и других археологов на Гиссарлыкском холме.
Многократные раскопки, произведенные на Гиссарлыке, открыли остатки богатого поселения, каким должна была быть Гомеровская Троя; остатки эти дают представления о целом доисторическом периоде культуры, которому наука присваивает наименование "троянского" и отголоски которого мы находим в Гомеровских поэмах.
В новейшее время отдельные ученые и научные общества предпринимали изыскания по топографии троянской равнины. В виду сомнительности добытых результатов приходится различать: гомеровский (мифический) Илион и исторический Илион, называемый также новым Илионом.
Мифический Илион, реже называющийся Троей, находился в местности, потом получившей название Троады, но у Гомера именующейся как и город - Троя, недалеко от берега Геллеспонта. Город был расположен на "илийской равнине", но назывался высоколежащим, так как, очевидно, "равнина" находилась на склоне или вершине горы. Вся местность была окружена двумя реками - потоком "быстроводным, глубокопучинным Ксанфом от богов нареченным, от смертных - Скамандром" и "струями Симоиса". На пути от моря к городу несколько раз приходилось переходить через Скамандр. В городе находился своего рода кремль, Пергам, господствовавший над окруженным стенами городом. В окрестностях Трои гомеровский эпос называет ряд славных мест, таких как высокая могила старца Эсиета, курган Ила, по пути из города к лагерю, Фимбра, небольшой городок к северу от Трои с храмом Аполлона, прекрасный холм Калликолона у берегов Симоиса и др-На западной стороне города находились так называемые скэйские ворота, от которых до берега моря на протяжении нескольких стадий вела дорога, мимо большого прекрасного "бука" или дуба. В самом "великом" городе находилось святилище Афины Паллады и ее статуя (Палладий), по преданию, упавшая с неба; была и другая священная статуя, изображавшая Афину в сидячем виде, на колени которой возлагались дары.
Происхождение и история троянцев или дарданцев окружены разнообразными мифами не менее причудливыми, чем атлантические. Родоначальником царского рода считается Тевкр, сын реки Скамандра и горы Иды; ему наследовали Дардан, Эрихфоний, Трос, Ил, Лаомедонт и Приам. Тевкр первым поселился там, где потом возникла Троя, жители которой по имени Дардана, зятя его, назывались дарданцами. Эрихфоний управлял мирно и введением горного дела способствовал увеличению благосостояния жителей. Трос и Ил прославляются как основатели столицы; Лаомедонт построил стены Трои и Пергам, но кончил несчастливо и погиб вместе со всем своим семейством от мести Геракла. При Приаме Троя украсилась новыми постройками, но при нем же и погибла. По преданию, вождь греков Агамемнон изрек проклятие всякому, кто попытается восстановить ее на прежнем месте.
Еще в древности существовало мнение, что гомеровский Илион погиб совершенно и "не осталось и следа его" (слова Димитрия из Скепсиды около 60 года до н. э.). Еще раньше сказал оратор Ликург: "Кто не знает, что Илион некогда был разрушен греками и с тех пор никогда не возобновлялся?" (Strab. ib.). Это мнение, однако, не было господствующим. Возобновленную Трою древние видели в так называемом новом Илионе. Судя по описаниям обоих городов у Гомера, Геродота и Страбона, исторический "новый" Илион имел мало общего с гомеровским. Греческий Илион построен, вероятно, около 700 года до н. э., по словам Страбона, "во время владычества лидян", чем можно объяснить найденные при раскопках в Гиссарлыке следы лидийской культуры.
Впрочем, долгое время убеждение в тождестве обоих Илионов было общим. Когда Ксеркс посетил равнину Трои, он обратил внимание на "замок Приама" и принес жертву Илийской Афине. В IV веке Илион назван в числе городов, покорившихся Деркил-лиду в 399 году до н. э.; в 359 году до н. э. его взял Харидем. Когда Александр Великий высадился в так называемой ахейской гавани у Ретийского мыса, он недалеко от берега встретил городок с храмом Паллады. Здесь жрецы уверили его в том, что это и есть древняя Троя, и показали ему якобы сохранившиеся со времени троянской войны доспехи и т. п.; Александр принес щедрые дары храму и решил украсить и увеличить город, считая его древним Илионом, хотя, скорее всего, нет оснований отождествлять его с Илионом, посещенным Ксерксом.
В 190 году до н. э., незадолго до битвы при Магнезии, римляне посещением Илиона выразили дань уважения предполагаемым родоначальникам основателя Рима. Во время Суллы город подвергся разграблению Фимбрией (87 год до н. э.), но диктатор втрое вознаградил город за причиненные ему убытки; впоследствии жители Илиона были освобождены от налогов. Каракалла посетил Илион и, подобно Александру Великому, принес жертву на кургане Ахилла.
В результате не раз предпринимавшихся на вершине Бали-Дага раскопок были обнаружены древние стены и гончарные изделия, которые могут быть отнесены к 900 году до н. э.
Под новейшими наслоениями и развалинами исторического Илиона Шлиману удалось обнаружить "сгоревший город", по его убеждению, тождественный гомеровской Трое. Низшие слои находок в Гиссарлыке содержат предметы, относящиеся к началу бронзовой эпохи, гораздо более ранней, чем найденные микенские древности, в свою очередь более древние, чем гомеровский период. Эти находки лишь точнее определили местоположение нового Илиона и доказали, что под ним находятся развалины древнейшего, некогда погибшего от пожара города.
Весьма возможно, что здесь было местопребывание какого-либо племенного старшины или святилище местного божества, вроде фригийской Аты или великой матери богов.