Советский полководец, маршал Советского Союза, дважды Герой Советского Союза
Родился 10 (28) декабря 1897 г. в деревне Лодейно Щёткинской волости Никольского уезда Вологодской губернии, ныне Подосиновского района Кировской области. Из крестьян.
В Советской Армии с 1918 г. В этом же году стал коммунистом.
В 1926 г. окончил курсы усовершенствования высшего начсостава при Военной академии им. М. В. Фрунзе, в 1934 г. – Военную академию им. М. В. Фрунзе.
В Первую мировую вoйну в 1916 г. был призван в армию и по окончании учебной команды младшим унтер-офицером артиллерийского дивизиона направлен на Юго-Западный фронт. Демобилизовавшись из армии, в 1918 г. принимал участие в установлении Советской власти в г. Никольск Вологодской губернии, где был избран членом Никольского уездного исполкома и назначен уездным военным комиссаром.
В Гражданскую войну комиссаром бронепоезда, затем стрелковой бригады, дивизии, штаба Народно-революционной армии Дальневосточной республики сражался на Восточном фронте против войск Колчака, Семёнова и японской армии. Принимал участие в подавлении мятежа «левых» эсеров в Москве и белогвардейского мятежа в Кронштадте.
После Гражданской войны Конев – военный комиссар 17-го Приморского стрелкового корпуса, затем 17-й стрелковой дивизии. По окончании курсов усовершенствования высшего начсостава был командиром полка и помощником командира дивизии. В 1931–1932 и 1935–1937 гг. Конев командовал стрелковой дивизией, корпусом и 2-м отделом Краснознаменной Дальневосточной армии.
В 1940–1941 гг. командовал войсками Забайкальского и Северо-Кавказского военных округов. В начале Великой Отечественной войны командовал 19-й армией Западного фронта, которая участвовала в Смоленском оборонительном сражении. Затем командовал Западным (сент. – окт. 1941, авг. 1942 – февр. 1943), Калининским (окт. 1941 – авг. 1942), Северо-Западным (с марта 1943), Степным (с июля 1943), 2-м (с окт. 1943) и 1-м (май 1944 – май 1945) Украинскими фронтами. Войска под его командованием нанесли поражение ударной группировке противника, угрожавшей столице нашей Родины с Северо-Запада, освободили город Калинин и в январе – апреле 1942 г. продвинулись на витебском направлении до 250 км. В Курской битве войска под командованием Конева успешно действовали в ходе контрнаступления на белгородско-харьковском направлении, участвовали в освобождении Белгорода и Харькова.
Особенно проявил себя И. С. Конев в Корсунь-Шевченковской операции, в результате которой была окружена и уничтожена крупная группировка войск противника. Конев умело выбирал направления главных ударов, время их осуществления, смело сосредоточивал силы и средства на важнейших участках. Это особенно проявилось в Висло-Одерской операции. В ходе Берлинской операции искусно провёл манёвр танковыми армиями 1-го Украинского фронта для быстрейшего окружения берлинской группировки врага во взаимодействии с войсками 1-го Белорусского фронта, а затем в короткие сроки подготовил и успешно провёл совместно с войсками 2-го и 4-го Украинского фронтов Пражскую наступательную операцию, в ходе которой советские войска освободили столицу Чехословакии – Прагу.
Боевой опыт, полученный в годы Великой Отечеств, войны, маршал Конев умело применял в обучении и воспитании войск в послевоенный период, занимая должности: главнокомандующего Центральной группой войск и верховного комиссара по Австрии (1945–1946), главнокомандующего Сухопутными войсками и заместителя министра Вооруженных Сил СССР (1946–1950), главного инспектора Советской Армии – заместителя военного министра СССР (1950–1951), командующего войсками Прикарпатского военного округа (1951–1955).
В 1955–1956 гг. Конев – первый заместитель министра обороны и главнокомандующий Сухопутными войсками. В 1956–1960 гг. – первый заместитель министра обороны. С мая 1955 по апрель 1960 г. одновременно был главнокомандующим Объединёнными вооруженными силами государств – участников Варшавского договора. В 1960–1961 и с апреля. 1962 г. – генеральный инспектор Группы генеральных инспекторов МО СССР, в 1961 – 1962 гг. главнокомандующий группой советских войск в Германии. В 1931–1934 гг. – член ВЦИК. Кандидат в члены ЦК ВКП(б) с 1939 по 1952 г., член ЦК КПСС с 1952 года. Депутат Верховного Совета СССР 1–8-го созывов. Герой Чехословацкой Социалистической Республики, Герой Монгольской Народной Республики. Награждён 7 орденами Ленина, орденом Октябрьской Революции, 3 орденами Красного Знамени, 2 орденами Суворова 1-й степени, 2 орденами Кутузова 1-й степени, орденом Красной Звезды, медалями и иностранными орденами. Маршал Конев награждён высшим военным орденом «Победа», Почётным оружием.
Умер 21 мая 1973 г. в Москве. Похоронен на Красной площади у Кремлёвской стены.
Изложено по: Советская военная энциклопедия : в 8 т. Т. 4. «К-22» – Линейный. / гл. ред. Е. С. Дьяченко. – Москва, 1977. – С. 303-304.