Виктор Вениаминович Коротаев родился 8 января 1939 года в городе Вологде.
Мама будущего поэта Александра Александровна Хромова в военные годы работала учителем начальных классов в Сокольском районе Вологодской области. После войны, получив высшее образование, - главным инженером швейной фабрики «1 Мая» в Череповце. Отец Вениамин Александрович Коротаев, шофер-фронтовик, отмечен наградами за заслуги в Великой Отечественной войне.
Детство Виктор провёл в деревне Липовице Сокольского района Вологодской области. Бабушка Екатерина Вячеславовна Хромова пробудила в нём любовь к народному творчеству, родной деревне. Виктор с детства любил чтение и спорт, рыбалку, охоту.
После войны мать увезла сына в Вологду. Виктор учился в школе № 9 Северной железной дороги. Увлечений своих не оставил, по-прежнему много читал, занимался спортом. Любил бокс. По лыжам имел спортивный разряд.
Стихи Виктор стал писать в 14 лет. После школы поступил в Вологодский педагогический институт на факультет истории, русского языка и литературы. Здесь были сильны литературные традиции и высок уровень преподавания. В институте часто устраивались литературные вечера. Поддерживалась тесная связь с Вологодской писательской организацией. Проводились встречи студентов с известными литераторами, где шёл оживленный обмен мнениями. Тесное знакомство с современными поэтами, их творчество и глубокое изучение мировой, особенно русской классики. произвело на студента В. Коротаева неизгладимое впечатление и повлияло на выбор писательского пути.
В 1962 году на четвертом курсе ВГПИ Виктор Коротаев выпустил первую книжку стихов «Экзамен», кроме того, активно публиковался в областных газетах, литературных альманахах, коллективных сборниках и журналах.
В 1965 году В. Коротаев принят в Союз писателей СССР. Работал в газете «Вологодский комсомолец». Был редактором газеты «Русский огонёк».
Главная тема творчества – гражданская лирика, любовь к родному краю. Поэта-гражданина всегда волновала судьба России, судьба российских деревень, простого труженика, – будь то крестьянин, солдат или ветеран войны. Писатель раскрывает их духовный мир, отображает в своем творчестве переживания современников. обращается на протяжении всего творческого пути к социальной тематике.
В 1973 - 1978 В. Коротаев возглавлял Вологодскую писательскую организацию. Входил в круг друзей Н. М. Рубцова. Написал книгу «Козырная дама» рассказывающую о гибели поэта. Руководил творческими семинарами молодых литераторов. Возглавлял издательскую компанию «Вестник». В разных издательствах с 1962 по 1991 годы вышла 21 книга стихотворений.
Виктор Вениаминович был удостоен звания лауреата премий А. Яшина, А. Фадеева, Н. Островского, в 1989 году награждён орденом Почёта, а в 1997 ему присвоено звание «Заслуженный работник культуры Российской Федерации».
В последние годы жизни B. Коротаева особенно волновало положение русского поэта, его место в жизни. Стихи этого периода часто овеяны печалью и болью за несуразность наступивших перемен, за человеческие страдания, нищету и распад большой страны. Поэт прославляет в своих стихах родную Вологодчину, размышляет о жизни общества, о человеке, о познании жизни.
Семья: жена Вера Александровна, сын Александр, дочь Ольга.
Поэт умер в 58 лет 18 мая 1997 года. Похоронен на Пошехонском кладбище в Вологде.
Источник: Коротаева В. А. Путь поэта : [в сокр.] / В. Коротаева ; [крат. предисл. ред.] // Красный Север. Зеркало. – Вологда, 2002. – 15 мая.