Советский и российский литературовед, литературный критик профессор, доктор филологических наук, руководитель Центра современных компаративных исследований (ИФИ РГГУ), главный редактор журнала «Вопросы литературы»
Игорь Олегович Шайтанов родился 7 августа 1947 года в г. Вологде в семье преподавателей Вологодского педагогического института Олега Владимировича и Музы Васильевны Шайтановых.
В 1970 г. окончил Московский государственный университет им. М. В. Ломоносова по отделению английской филологии, работал в Вологодском пединституте (1970–1977). Аспирантуру закончил в Московском государственном педагогическом институте им. В. И. Ленина по кафедре зарубежной литературы. Кандидатская диссертация была посвящена историческим драмам Дж. Б. Шоу. С 1977 г. работал в том же вузе на кафедре всемирной литературы, читая курсы и спецкурсы, проводя спецсеминары со студентами и аспирантами, в которых большое место занимало изучение творчества У. Шекспира.
Игорь Олегович доктор филологических наук (1989), профессор (1991), член Союза писателей (1987). Тема его докторской диссертации «Концепция природы и жанрово-стилистическое решение её образа в поэзии XVIII века : сравнительный анализ английской и русской традиции».
С 2008 по 2017 г.г. И. О. Шайтанов – заведующий кафедрой сравнительной истории литератур историко-филологического факультета РГГУ. Сфера его интересов: историческая поэтика и компаративистика; русско-английские литературные связи; творчество Шекспира; проблемы современной культуры; современная русская литература. И. О. Шайтанов — знаток теории литературы, трудов М. М. Бахтина, Ю. Н. Тынянова и др. Особое значение представляет его деятельность по восстановлению приоритета А. Н. Веселовского и его исторической поэтики в развитии как отечественного, так и мирового литературоведения. И. О. Шайтанов осуществил новое издание «Исторической поэтики» А. Н. Веселовского (М., 2006), восстановив замысел ученого и раскрыв его в обширной вступительной статье.
И. О. Шайтанов много и плодотворно работает как шекспировед. Получили признание подготовленные им собрания сочинений великого драматурга, статьи, в которых ученый анализирует его творчество, а также книга «Шекспир» из серии ЖЗЛ. А в 2014 году к 450-летию английского драматурга исследователь совместно с коллективом авторов подготовил к публикации Шекспировскую энциклопедию.
Игорь Олегович неоднократно читал курсы лекций и публиковался в США, Англии, Германии, Нидерландах и других странах он автор десятков книг и учебников. Литературный секретарь премии «Русский Букер» 1992-2017 г.г. С 2009 года Игорь Шайтанов главный редактор журнала «Вопросы литературы».